At 5 o'clock/On Monday/In January 介词规则怎么记?

介词在英语语法中是出错率比较高的内容之一,因为相对于名词、动词来说,介词更抽象,应用场景也更复杂。今天就聊聊介词里使用最广泛的三个主力:

at 后面跟时间 at 5 o'clock

on 后面跟日期 on Monday

in 后面跟月、季、年 in January

看起来规则似乎很简单,但是如果不知道背后的原因,这三个最常用的词恰恰是最容易出错的。

介词(Prepositions)最初是用来描述空间关系的,一般说来,空间包括三个维度,但英语里介词的三个维度是这样划分的:

1. points

2. lines and surfaces

3. volumes (including enclosed areas)

所以表示点的介词是at,表示线和面的介词是on,与封闭空间有关的介词是in。

那么描述时间的时候怎么办呢?时间是无形的。发挥你的想象力,把时间想象成空间里的点、线/面、立体,然后依然套用上面的介词规则:

· As a point: at 5 o'clock, at noon;

· As a surface: on Monday, on our holiday;

· As a container: in 2021, in March, in midwinter.

依此类推,我们把时间的移动想象成空间的移动,去使用其他介词,比如:

from one second to the next

out of the past

to/into the future

再看几个句子:

· Will that be ready by the end of the morning or are we looking at Tuesday morning for that? (=point)

· A man washes a car on a rainy afternoon in Sydney. (=surface)

· Does it matter if pupils go away in term time? (=volume)

了解这些规则背后的原理是为了更好地理解,无须死记硬背。熟练了自然会产生所谓的语感,信手拈来。

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