中宗继统（资治通鉴卷二〇三之四）

弘道元年十一月丙戌（初三），唐高宗因自己病重，下诏暂停明年封嵩山的计划。高宗苦于头痛，无法看东西，于是召侍医秦鸣鹤前来诊治。秦鸣鹤诊后提出用针刺头出血可以痊愈。武则天正在帘中，她不希望唐高宗的病能治好，于是大怒道：“此人可以斩首！他竟敢把天子的头刺出血。（此可斩也，乃欲于天子头刺血！）”秦鸣鹤吓得赶紧叩头求饶。唐高宗说：“你只管刺，不见得一定不好。（但刺之，未必不佳。）”于是秦鸣鹤用针刺百会、脑户两穴。高宗说：“我的眼睛似乎能看得见了。（吾目似明矣。）”武则天这时假意举额称庆道：“这是上天的赏赐啊！（天赐也！）”并亲自取出百匹彩缎赏赐给秦鸣鹤。

高宗觉得自己病重，就下诏命太子监理国事，另外任命裴炎、刘景先和郭正一为同东宫平章事。

高宗自从在奉天宫病重之后，连宰相都不得进见。之后，高宗从奉天宫回东都洛阳，百官天津桥南朝见天子。

十二月丁巳（初四），唐廷改年号，大赦天下。高宗想亲自上则天门楼宣布赦令，因气喘不能乘马，于是只得召集百姓到殿前宣布赦令。这天夜里，高宗召裴炎入宫接受遗诏辅政。当夜，高宗在贞观殿驾崩。他在遗诏中命太子在他灵柩前即帝位，军国大事有不能决断的，兼请天后处置。废弃万泉、芳桂、奉天等宫。

庚申，裴炎上奏说太子未即位，不应宣敕，有须要立即办理的事项，建议由天后下令给中书、门下施行。甲子，唐中宗即皇帝位，尊天后武则天为皇太后，政事全取决于她。太后因泽州刺史韩王李元嘉等地位尊贵，威望很高，恐怕他们发动变乱，便都给他们加三公等官衔以安定他们的情绪。

高宗性格弱，结果强势的武皇后上位并和他同坐銮台，同时高宗身体又弱，早早去见老爹，结果天后就进一步压制新皇帝，一步步夺权改朝。