清代奇案:年轻寡妇路过官员轿前,一个奇怪举动,引出了一桩大案
清代康熙年间,靖海侯施琅的儿子施世纶出任漕运总督。有一年四月上旬,他来到河神庙祭祀河神,焚香膜拜,祈求当年风调雨顺,国泰民安,老百姓能够安居乐业。
祭祀完毕后,施世纶在回衙途中经过山阳县时,见到对面走来了一位身穿白麻孝裙、手提纸钱篮子的少妇。
施世纶见她年纪轻轻,家里就有新丧的亲人,心里很是同情,就命人把轿子停靠在路边,让少妇先走。这时,一阵怪风吹起,将少妇的孝裙高高卷起,竟然露出了里面的一袭红衣。少妇顿时警觉起来,急忙伸手前去掩盖。
施世纶看了心里一惊,对少妇的这一举动非常疑惑,就派了两个衙役悄悄地跟着她,让他们把情况弄清楚,再跟自己报告。
天快黑时,两个衙役才回来报告,说那名少妇人称何氏,生性有些轻浮,嫁了个丈夫名叫吴其仁,最近刚刚暴毙身亡,却不到两天就匆匆下葬了,她白天正是去坟地上祭奠亡夫。
施世纶听了,沉吟半晌,断定里面大有文章,其中很可能会有什么冤情。
第二天一早,施世纶让人将山阳县县令请来,将昨天遇到的事情跟他仔细讲了一遍,命他在三日之内把事情的真相查出来。
山阳县令领了旨意,心急如焚,回去后就派人将何氏抓了起来,问她道:“大胆刁妇,你为什么要谋害自己的丈夫?赶快从实招来,不然皮肉受苦!”
何氏不紧不慢地说:“不知道大老爷说我谋害亲夫,有什么证据?倘若诬我清白,大老爷可是要罪加三等!”
县令一下子被她的驳斥惹怒,喝道:“你丈夫死后,为何要立即收敛,两天便匆匆下葬,难道不是想掩盖你自己的罪行吗?”
何氏分辨说:“我丈夫暴毙身亡,已有仵作查证,确实属实。至于两日下葬,无非是想让他早日入土为安,这难道不是人之常情吗?”
县令听了,一时哑口无言,又苦于没有什么证据,只好把她放回去了。
次日凌晨,山阳县令带着一帮衙役、仵作直奔吴其仁的坟墓,准备开棺验尸,查个究竟。何氏得知后,大哭着伏在坟上,拼死不让。
县令大怒,命人拉开了何氏,起出了吴其仁的尸体。可是,经过仵作反复查验,都说他真的是暴病身亡,全身毫发无伤。
县令见状,大吃一惊,只好让人重新盖棺封墓。可是何氏却不依不饶,非要县令给个公道,她听说施世纶处事公正不阿,就越级去他那里状告山阳县令私开民墓,扰人亡灵。
施世纶接到状纸后,笑着对何氏说要她先回家去,三天之后,必然会还给她一个公道。
第三天,施世纶命人请来了山阳县令和何氏,让他们跟着自己一起,前去吴其仁的坟地,准备再次开棺验尸。
到了坟地,施世纶在公案前坐下,对何氏说:“本官一向爱民如子,不忍死者含冤于地下。今天我要再次开棺验尸,如果你的丈夫真的是暴病身亡,本官愿意奏请朝廷,辞官为民。你可还有什么话要说?”
何氏张了张口,却并没有说话,只好让施世纶再次起出了丈夫的棺木。
仵作又仔细地将吴其仁的尸体反复查验了好几遍,依然告诉施世纶说他全身并无伤痕,确是暴病身亡。
何氏见依然验不出什么来,就走到施世纶面前说:“大人刚才所说的话,可不许反悔!”施世纶笑了笑说:“你这刁妇,果然心思缜密,本官会让你心服口服!”
于是,施世纶命人取来了一块大磁铁,交给仵作,让他放在吴其仁的肚脐处。过了一会,取出来一看,磁铁上竟然吸附着一根二寸多长的铁针,上面还沾着淤血。
施世纶指着铁针对何氏说:“你可看仔细了,这就是你谋害丈夫的铁证!”
何氏吓得面如土色,却依然在抵赖,强辩道:“大人实在是冤枉了民妇。我本来以为我家丈夫是暴病而死的,谁知他却是因为误食了铁针而亡,才命归黄泉。真是要感谢大人帮我找出了丈夫死亡的真相!”
施世纶听罢大怒,先将何氏痛打了三十大板,又传来了一个名叫曾志的人前来对质。在人证物证面前,何氏最终无法抵赖,只得交待了和奸夫合谋杀害丈夫吴其仁的前因后果。
原来,施世纶在接到了何氏状告山阳县令的状纸后,发觉这个妇人牙尖嘴利,绝不是等闲之辈,山阳县令根本不是她的对手。于是,他决定亲自微服私访,扮作一个贩布的客商,在山阳县一带暗中去查访。
就在第三天黄昏时,施世纶前往一户农家投宿。这户人家住着一位老妇人,她热情地接待了施世纶,说借宿一晚本未尝不可,只是担心自己的儿子会有所得罪。施世纶笑着说不碍事。
半夜时分,老妇人的儿子从外面回来,看到厨房的柴草堆上睡着一个陌生人,非常奇怪。可看着又不像是什么坏人,就把施世纶喊了起来,就着带回来的酒菜,招呼他一起吃饭喝酒。
酒过三巡,两人都已微醺。两人在交谈时,施世纶得知老妇人的儿子名叫曾志,平时就喜欢喝酒赌博,惹得老妇人说他不务正业,晚上又经常去富甲豪绅家里取些不义之财,除了养活老母外,全部救济了乡民。
施世纶看他有些豪气,不禁对他刮目相看。两人一边喝酒一边聊天,最后,施世纶话锋一转,问曾志道:“你觉得山阳县令为人如何?此人跟我曾有一面之交,明天想去拜访一下他。”
曾志回答说:“这人还算是个好官,可是却做不久了!”
施世纶心中一动,脸上却不动声色地说道:“这是为什么呢?”
曾志答道:“你是从外地来的,我告诉你也无妨。县里曾经发生了一件奇案,是一个少妇谋杀亲夫的案子,可是县令并不知道其中的缘由,如果他能找到我,我一定会如实相告,说明实情。”接着,他就将那一天晚上看到的一件事告诉了施世纶。
当夜,曾志本想去一个富户家里行窃,却一下子走错了路,来到了另一处院落,只好躲在树上观察屋内动静。这时候,屋内正好有一男一女两个人在一边喝酒,一边打情骂俏。
突然,外面又来了一个醉汉,踉踉跄跄地大声拍门。顿时,屋内的一男一女惊慌失措,最后,女人将男人藏着了里屋,才慌忙出来开门。
醉汉被女人一路扶着走到了炕边,倒身就睡,不一会儿就鼾声如雷。女人见他睡着了,急忙到里屋叫出男人,两人将一根长针刺入了醉汉的肚脐。醉汉大叫一声,顿时便不动了。
曾志吓得魂飞魄散,赶紧跑回了家。第二天,他得知死去的醉汉名叫吴其仁,正是那个女人的丈夫。他想前去报官,却因为自己的偷盗行为,一直在犹豫不决。
施世纶听了曾志的话,哈哈大笑,如实相告说:“我正是漕运总督施世纶,专门为了这件案子微服私访,没想到在你这里查出了真相。”
曾志大惊失色,急忙跪在地上请罪。施世纶把他扶了起来,叮嘱他一定要弃恶从善,不要再去偷盗,可以对他以往的事情既往不咎,还让他一起去公堂对质,最终将这件奇案查得水落石出。
案子真相大白后,施世纶依律判处何氏凌迟处死,其奸夫也被判处斩立决,就地正法了。
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