租房零押金套餐: 是划算还是坑?
简单的说就是从今年的6月1日开始，房屋中介和房东们都不能够再收取任何“租房中介费用”（Tenant Fees），也就是基本所有能够想得到的和租房相关的衍生费用（除去房租，押金和订金等以外的）都被禁止了（详细想知道哪些费用包含在内的可以点击上面文章链接回顾）。
总之，由于租房中介们现在因为不能够再向租客们收取“中介费”，自然白白地损失掉了一笔收入。
于是，现在许多中介都纷纷推出一种称为“零押金”（Zero Deposit）的租房套餐，告诉租客们在一开始的时候不需要支付一笔大额的押金（根据新的《2019年租客费用法》，针对大部份的情况来说，该押金不能收取超过5周的租金金额），而是只需要先支付相当于“一周租金”的服务费，用以取代租房押金。
提供“零押金”服务的中介一般会告诉租客，只要租客选择了这项服务，那么只需要在签订租约的时候支付“一周租金”的“不可退还”服务费，就不需要再缴交任何的租房押金。
这么一算，许多人都会觉得非常划算。
因为虽然这个“一周租金”之后是拿不回来的，但是比起一次性就要交上相当于5周房租的押金，至少金额上相对起来少了非常多。
而且，租房押金先是得被扣着这么大一笔钱不说，之后退房了也不见得能够完全拿得回来；房东或中介东扣西扣了以后，可能最后拿回来的押金也差不多被扣掉一周房租了，那跟一开始就选择“零押金”服务的意思还不是一样的吗？
一份由租房中介Your Move近期做的调查就指出，目前有超过一半的租客都对于这种不必事先支付大笔租房押金的服务选项感兴趣。
丽莎目前也已经听过不少例子，许多租客确实都觉得比起一次就付了5周的租金，还不如选择就只先付一周租金的“零押金”套餐，这样压力也会小一点。
这么思考固然没错，可事实上“零押金”套餐并不完全是大家以为的“零风险”或者“最划算”的。建议租客们要选择前，必须先清楚了解其背后的“隐藏内容”再做出选择。
→ 隐藏内容是什么？
其实，“零押金”服务虽然只要求租客在一开始支付“一周租金”的服务费，之后就不必再交其他的费用。
但这并不代表，最后租客要搬离出租房的时候，就完全不必对于房子需要赔偿的部份负责。
这么说好了，假设今天租客搬出的时候，房东发现房子里面哪边有所损坏，或者家具有所遗失等等，那么租客还是要像一般有支付押金的那些租客那样，支付赔偿房东损失的费用。
这是因为，“零押金”服务的真正内涵是这样的：
1. 首先，提供“零押金”服务的机构会要求租客支付相当于一周租金的“服务费”。
这个服务费用就像是购买保险那样，该机构收到费用后，就会向政府核准的“押金保护计划”（Deposit protection scheme），也就是公正的第三方机构，代替租客支付6周的押金（所以其实到头来并不是没有押金的存在，而是提供零押金服务的机构先替租客支付了这一笔钱而已）。
2. 一般来说会向租客建议零押金服务的是直接和租客接触的租房中介，而不是提供零押金服务的机构本身。
这是因为，该机构让租房中介做为中间的桥梁，自然会给中介一些手续费用，让中介有动力把“零押金服务”推荐给更多的租客。
这也就是为什么这么多租房中介现在都会力推这项服务了。因为他们可以从该机构的身上，赚回他们从租客那边流失掉的租房中介费。
而且对于房东来说，一般都是很乐意加入这种“零押金服务”的。因为该机构承诺会支付6周的押金，这比绝大多数因为新法律限制而只能收取最多5周押金的情况来说，房东通常会觉得更有保障。
（注：《2019年租客费用法》规定，在年租金少于50,000镑的情况下，房东或中介最多只能收取5周的押金；许多私人住宅租赁基本都在这个规定范畴内。）
3. 租客最一开始支付的这“一周租金”服务费是不能拿回来的。因为这笔钱就相当于向该机构买了服务，该机构才会先帮租客“垫付”押金。
也就是说，该服务是先帮租客“垫付”，所以租客才不必事先支付一笔大额的押金费用；但这并不代表，租客可以就此不必承担维护出租房的责任。
因为一旦租客要搬走的时候，出租房出现了什么需要赔偿的情况，那么该机构会先向房东支付需要赔偿的费用，然后再让租客把这笔钱还给他们。
所以到头来说不定有些租客会发现，这其实比一开始就直接支付5周的租房押金还要来得不划算。
因为事先支付5周租房押金的话，租客可能需要赔偿的也是这么多，但至少不必再支出那笔“一周租金”的服务费。
所以仔细算一算，“零押金服务”在最一开始的时候表面上看似是省了，但实际上或许租客前前后后相加起来反而支出更多了。
不过当然了，对于手上现金或存款不多的租客来说，“零押金服务”确实还是一个可以纳入考虑的选择，因为最起码“它”可以让租客们先缓一缓，不必在一开始租房子的时候就得一口气拿出那么多钱。
这对于一下子又要交5周押金，又要交第一个月房租而感到困难的租客来说，还是一个稍微能减轻压力的缓冲的。
俗话说，“青菜萝卜各有所好”，租客们想要做什么样的选择，自然还是要依据自己的具体情况来做衡量。丽莎在这边只是帮大家把利弊都摊开来说明清楚而已。
不过需要提醒的一点：当中介提供租客“零押金服务”的时候，一定要让租客可以自行选择，也就是自己决定想要付5周押金的选项，还是要选择“零押金服务”。
中介不能够强迫租客一定只能选择“零押金服务”，否则就是违法的。中介是不能说租客如果不愿意选择“零押金服务”就不把房子租给租客的！