从巅峰到低谷
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在2008年的金融危机中，一些业界巨擘轰然倒地：安然、世界电信、凯马特、宝丽来、安达信、施乐、雷曼兄弟……这些大企业都有着自己辉煌的历史，为什么它们会陨落？每个公司倒闭的原因各不相同，但通过认真分析，我们可以发现隐藏在失败背后的一些规律。而了解这些，无疑对所有企业都大有裨益。
克里斯·托弗巴特利特说：“昨日的成功秘诀通常是今日的过时教条。”成功不仅带给企业荣耀和满足，还带来很多“副产品”。
成功掩盖了企业存在的很多问题，带来了管理者的自负，使公司上下沉醉于过去的胜利而放松了警惕。这些因过去的成功而盲目自信、僵化闭塞的企业被称作“行尸型企业”。它们普遍不顾事实，排斥负面信息，并且越成功的企业，就越容易出现这种倾向。
过去的成功是一把“双刃剑”，它既能引导企业成功，也会使企业在新的环境下走向僵化。固特异轮胎在危机中弃旧图新，厉行变革，得以逃脱了陷阱；而世界电信固执地坚守往日的“成功经验”，不惜以假账来满足对成功的自我想象，终致覆亡。
安然、世通公司虚假账目反映了管理层欲望膨胀和道德失落，金融危机中显现的企业过分追求虚拟利润的行为，都缘于此。普通员工缺乏职业精神，导致无序、低效，养成了企业的各种坏习惯。而没有职业精神的企业管理者，则直接导致企业经营哲学和经营理念的偏差，将企业推向失败的泥潭。
在世界著名失败企业的名录上，王安电脑公司就是一个典型案例。改革开放以来，在经济发展的大潮中也出现了“中国式失败”的独特景观。许多企业如同焰火般倏然升腾，又在一夜间陨落飘散。
吴晓波所著《大败局》一书总结了中国草创型企业家共有的“失败基因”：普遍缺乏道德感和人文关怀意识，普遍缺乏对规律和秩序的尊重，普遍缺乏系统的职业精神。说到底，职业精神的沦丧正是企业各种危机的根本原因。
彼得·德鲁克在晚年曾认为，公司领域的改进需要整个社会的信仰复兴，需要重塑职业精神。
面对新的机会和环境，企业需要准确把握消费者价值需求，遵循行业内在规律，而一些领导者却选择了错误的方向，或未能做出必要的战略调整。当领导者以为高枕无忧之时，企业的“安全防火墙”可能已被严重侵蚀。
美国达特茅斯商学院西尼·芬克尔斯坦教授研究发现，公司的倒闭大多是没能应对好4种挑战：
·创建新业务。业务模式的创新和业务边界的拓展是企业持续提升竞争力的重要途径，但在那些雄心勃勃要开辟新业务的尝试中，却不乏惨败的故事，摩托罗拉公司铱星通信系统项目就是一个惨痛教训。
·实施并购。并购通常是企业实现跨越式发展的重要手段，但由于并购几乎能将一个公司可能的弱点全部暴露出来，“买入烦恼”成了许多公司的一场噩梦，能够真正地成功并购并达到预期目的的企业并不多。在并购冲动中，戴姆勒-克莱斯勒、美国在线、时代华纳都遭受了数十亿美元以上的损失。
·应对创新与变革。技术变革曾使许多公司获益，但当新一轮的创新需求出现时，一些公司却患上了“变革免疫”，陷入对改变的不适应和恐慌之中，采取防御性态度，回避现实，以至坐以待毙。如强生公司、摩托罗拉都曾陷入类似的困境。
·面对新的竞争压力。在面对新对手的威胁时，一些久经沙场的优秀企业精心设计的竞争战略完全失效的例子也并不鲜见，比如王安电脑公司之败，通用汽车走向衰落等。
(注：本文摘自《企业百论：由创业到基业长青》，翟海潮著，机械工业出版社，2019年1月）