汉朝开国功臣中，最成功的一个人，后代出了一个堪比秦始皇的皇帝
所谓“君子之泽，五世而斩”，前人恩泽，后代很快败光，富贵不过五代。
汉朝开国功臣之中，萧何、张良、韩信、灌婴、周勃等名声如雷贯耳，但这些人的后代却是江河日下，一代不如一代，甚至湮灭在历史烟云之中，鲜有超越“开族之祖”者。其中，算是比较成功的是萧何后代，在南北朝时期建立了梁朝，梁武帝萧衍就是萧何之后。
鲜为人知的是，汉朝开国功臣之中，还有一些知名度很低的小功臣，其中一个小军官却成为最成功的人，开创的家族影响中国千年，后代不仅出了一个堪比秦始皇的皇帝，建立了美国人眼中的中国最伟大王朝，还出了一个忠义家族的传奇——杨家将！
汉朝开国功臣之中，杨喜名气不大，但却是斩杀项羽的功臣之一。
公元前205年，杨喜在杜县（今西安市雁塔区）投奔刘邦，被被任命为郎中骑，成为一名低级军官。史书上没有多说杨喜经历，但估计是秦朝老兵，有过作战经验，所以才能一投靠刘邦，就被任命郎中骑。
杨喜一生没什么亮点，但在围剿项羽之时，杨喜碰上了好运气。垓下之战后，杨喜参与围剿项羽，但项羽英勇无敌，“汉军皆披靡，遂斩汉一将”，“复斩汉一都尉，杀数十百人”，而杨喜“追项王，项王瞋目而叱之，人马俱惊”，却始终没被项羽杀死。
项羽乌江自刎之后：“王翳取其头，馀骑相蹂践争项王，相杀者数十人。最其后，郎中骑杨喜，骑司马吕马童，郎中吕胜、杨武各得其一体”。
因为抢到项羽一块零件，杨喜被刘邦封为赤泉侯。让人没有想到的是，就是这么一个小功臣，建立的家族却影响中国上千年！
在汉朝开国功臣之中，杨喜貌不惊人，但后代却非常厉害，慢慢形成了“弘农杨氏”的传奇家族。与袁绍一样，弘农杨氏家族也是“四世三公”，政坛威望非常高。
杨喜曾孙杨敞，汉昭帝时代的丞相，是司马迁的女婿，司马迁帮李陵说话下狱时，杨敞帮助司马迁女儿把《史记》藏在老家华阴县的山中，后来杨敞之子杨恽，在汉宣帝时献出《史记》，让《史记》得以保存下来。
杨喜八世孙杨震，人称“关西孔子”，官至太尉。杨震之子杨秉、之孙杨赐、曾孙杨彪（杨修之父），都官居太尉，后世称为“四世三公”，即世代官居高位。
可以说，貌不惊人的小军官杨喜，在汉朝开国功臣中没什么存在感，但后代却深刻影响了汉朝历史走向。
五胡乱华之后，大批异族入侵中原，弘农杨氏却依然不倒。从“西晋三杨”到北魏杨播兄弟，无不显赫一时。更为重要的是，到了北周时期，弘农杨氏出了一个大人物，即隋朝开国皇帝杨坚。历史上的杨坚被严重低估，实际上杨坚对中国历史的推动堪比秦始皇。
1，秦始皇建立的制度，到了杨坚时代，已经不合时宜了，于是杨坚进行了一系列制度改革，其中最主要的两项是：三省六部制，沿用到了清末；废除各地的郡制，实行地方州县二级制管理。这两项改革，在接下来1500年之中，一直为中国人使用。
2，秦始皇一统华夏，结束了数百年的春秋战国乱象，而隋文帝杨坚也结束了400年的分裂。分裂时间越长，就越难统一，在中国历史上，唐宋元明清五个王朝中间，分裂时段均不超过100年，而杨坚能结束400年的分裂，难度绝对属于骨灰级的。
3，隋文帝之前，中国几乎一直还属于“王侯将相真有种乎”的时代，但杨坚推出了科举制，改写了中国用人制度。当然，杨坚只是推出科举制雏形，后来杨广、武则天进一步改善，直到宋朝才真正得到完善。
正因如此，在美国人迈克尔·哈特的《历史上最有影响的100人》书中，杨坚位列其中，而李世民、赵匡胤、朱元璋、康熙等人却榜上无名。相比秦始皇有残暴一面，杨坚治国却刚柔相济，因此被不少美国人认为隋朝是中国最伟大的王朝，杨坚是中国真正的千古一帝。
隋朝灭亡之后，杨氏家族依然人才辈出，活跃在中国政治舞台上。
在唐朝，弘农杨氏依然活跃在最高政治舞台上，唐太宗杨妃、武则天之母、唐玄宗杨贵妃、唐玄宗丞相杨国忠等，都是出自弘农杨氏。
在宋朝，已无弘农杨氏之说，但却留下一个家喻户晓的传奇——杨家将。与《杨家府演义》、《杨家将传》等演义小说不同的是，正史上的杨家将主要是祖孙三人：杨继业、杨延昭、杨文广。三人之后，杨家将就再无扛鼎之人，开始逐渐没落。但明朝初年，大学士宋濂考证发现一支杨家将血脉，原来杨家将后人已经割据一方，做了300余年的“土皇帝”！
宋濂编修的《杨氏家传》中记载：“先祖杨信，曾祖杨业（杨继业），祖父杨延昭，父亲杨充广。杨充广南征与播州杨昭通谱，因杨昭无子，遂将子贵迁过继于杨昭，由此，守播境者皆杨业之后裔。”
也就是说，播州杨氏与杨家将都是弘农杨氏之后，但播州之主杨昭无子，于是过继了杨延昭长子的儿子，于是播州杨氏就变成了杨家将之后。所谓播州杨氏，始于唐朝末年，南诏国进攻贵州播州（如今遵义一区），山西人杨端收复播州之后，就一直统治播州，史称“播州杨氏”。由于播州山高皇帝远，宋元明三朝之时，还是让杨氏自治播州，于是播州杨氏成了实至名归的土皇帝。明朝万历年间，播州杨氏杨应龙造反，不久之后在播州之役中败亡，播州杨氏烟消云散。
总得来说，从汉朝开国功臣杨喜开始，一直到播州杨氏结束，杨氏家族传承1800余年，其中汉唐期间深度影响中国历史走向，更出了一个影响中国封建王朝1500年的杨坚大帝。因此，在汉朝开国功臣之中，最成功的不是汉初三杰等名人，而是这个不出名的小军官杨喜。
值得一提的是，汉朝开国功臣之中，张良家族也非常了不起，后人在东汉末年创建的“天师家族”至今犹存，但天师家族影响力在于道教，对政治走向影响不大。所以，论家族成功的程度，张良不及杨喜。