癌痛是常人“无法想象”的最重度的疼痛之一。WHO数据显示，55%正在接受肿瘤治疗的患者、66%晚期转移性患者都在经历着癌痛的困扰。
癌痛既可以由肿瘤本身引起，也可能由肿瘤治疗导致；癌痛可能急性发作（爆发痛），也可能持续存在（慢性疼痛）；即使经过成功的肿瘤治疗，癌痛仍可能持续存在。
常见癌痛包括：
- 躯体痛：疼痛部位明确，性质为针刺样痛，跳痛，刀割样痛等，常见癌组织压迫或侵及邻近的软组织、血管或骨等。
- 内脏痛：疼痛定位多不明确，性质为急慢性钝痛、绞痛、胀痛等，可放射到远处的体表引起牵涉痛，常见于癌肿压迫血管、神经、筋膜、肠管引起脏器缺血，或侵及胸、腹膜、肝、胰转移引起包膜紧张等。
- 神经痛：是晚期癌痛较难控制的主要疼痛类型之一，由肿瘤局部或远处转移使中枢或外周神经系统受侵犯所致，表现为感觉异常、痛觉过敏、运动区疼痛和自主神经功能紊乱等。如鼻咽癌侵及三叉神经引起头痛。随着肿瘤体积的增大，局部组织压力增加，从而压迫了支配该部位的神经纤维末梢。
癌痛通常不是单一因素决定的，往往同时存在着多种病理因素，如骨转移痛是由于机械性变形或化学介质释放所造成的骨内膜或骨膜伤害性刺激感受器的激活，以及肿瘤扩展至邻近的软组织或周围的神经所致。 肿瘤患者不必忍受疼痛，控制疼痛是肿瘤治疗的重要内容！ 肿瘤患者一旦出现疼痛就应尽早进行规范的疼痛治疗和管理，应根据病因合理、有计划地综合应用各种治疗手段，最大限度地缓解癌痛症状，降低药物的不良反应，最大限度地提高患者的生活质量。 非甾体类抗炎药（NSAIDs）经常被用作轻度疼痛的第一阶梯用药。但许多患者因为正在服用抗凝剂或类固醇，或者正在接受免疫治疗，又或者在血小板计数方面存在问题，并不适合服用 NSAIDs 类药物。事实上，每年因服用 NSAIDs 类药物导致的死亡人数比阿片类药物的人数还多。 阿片类药物是目前治疗中重度癌痛的主要药物，对于大多数患者的治疗都是安全有效的。相当多的癌症患者在其癌症病情的发展或治疗过程中伴有长期慢性疼痛，但目前并没有一种治疗方法可以非常有效地治疗慢性疼痛。 在评估阿片类药物滥用的风险方面，需要谨慎地筛查用药风险。尽管没有“天花板效应”，阿片类药物通过无限增加药量提高镇痛作用，镇痛作用的最高限度只能通过副作用确定，严重时可导致嗜睡，甚至呼吸抑制。 针灸作为有效的镇痛方法一直备受国际医学界关注，但是对于针灸治疗如何能更好地融入肿瘤治疗区别于安慰剂效应，一些学者仍然心存疑虑。 2019年12月，广东省中医院对“针灸/穴位按压治疗癌性疼痛”进行深入分析，结果首次证明与假针灸比较，针灸和/或穴位按压与减轻癌痛及减少镇痛药使用有显著相关性。注：JAMA Oncology是《美国医学杂志》JAMA旗下的肿瘤专业子刊，在全球223个肿瘤学期刊中名列第8，已进入全球各学科期刊综合排名的“Top 0.5%”，是肿瘤学领域最具影响力的顶级期刊之一。 关于针灸止痛机制的研究，多是基于现代医学对疼痛产生机制的认知，从神经内分泌角度来认识这个问题的，如针刺能够有效减少组织胺及神经末梢前列腺素的水平，增加外周血中的β-内啡肽水平，降低外周感觉神经冲动的传入从而来干预痛觉的传导达到止痛作用。 但随着现代科学研究的进展，我们对疼痛的认识也在不断更新和丰富。筋膜内有相对密集的神经纤维网，对疼痛刺激的感知比肌肉更加显著。 不仅如此，交感神经系统也与筋膜有着千丝万缕的联系，这也可能是情绪压力会加剧我们身体疼痛的原因。针灸在治疗筋膜相关疼痛中的疗效已经得到广泛验证，并逐渐拓展到肿瘤领域。 中医传统理论去繁就简，将疼痛机制高度凝练为“不通则痛”和“不荣则痛”。“不通则痛”很容易理解，存在局部组织结构的阻滞，而“不荣则痛”通常也伴随着“不通”，才导致气血津液不能有效到达局部、荣养脏腑组织。 局部组织结构的阻滞必然导致压力增大，癌痛的发生原因可能多种多样，但总体来讲，都伴随着多种原因导致的局部压力增大，这才是癌痛的最大元凶。 肿瘤浸润生长，压迫正常组织，或是侵犯筋膜包绕下的神经、脉管系统等，以及肿瘤治疗和组织修复过程中产生的炎性渗出，均可造成局部压力增大，从而引发疼痛。因此，抑瘤止痛、减压止痛是治疗顽固性癌痛的重要策略。 针刺治疗癌痛的总体思路正是基于减轻局部压力。在准确辨证基础上，运用火针或毫针瘤周围刺，火针点刺华佗夹脊穴，经验穴毫针针刺，阿是穴或结节处艾灸、刺血拔罐、毫韧针松解等治疗方法，通过抑瘤止痛、对症止痛，可立即、有效缓解患者疼痛症状。
作者：
北京中医药大学第三附属医院
针灸微创肿瘤科 徐竞男
主治医师，毕业于北京中医药大学，博士，长期从事肿瘤临床与科研工作，擅长结合中西医理论，运用中药及针刺调控肿瘤微环境，运用中医药防治常见恶性肿瘤如消化道肿瘤、乳腺癌、卵巢癌、肺癌，及处理常见放化疗副反应。
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