文学知识故事集•楚霸王被困垓下，四面楚歌224

21．楚霸王被困垓下，四面楚歌

“四面楚歌”来自一句歇后语“楚霸王被困垓下——四面楚歌”，这是根据项羽与刘邦的一次决胜之战总结而来的。

秦朝灭亡之后，项羽和刘邦为了争夺天下，进行了长达四年的战争。这场战争被称为“楚汉战争”。最初，项羽占优势地位，可刘邦注重招揽人才，任用韩信为大将军，力量逐渐强大起来。

在楚汉战争的最后一场战役中，刘邦率领大军，将项羽的楚军重重包围在垓下。这时，士气低落的楚军很是思念家乡，并且军中也缺乏粮草。晚上，韩信命令汉军在各处高唱楚地的民歌，声音凄凉幽怨。楚军听到家乡的歌声，误以为家乡已经被汉军占领。军心动荡不安，就连项羽也心情不定。项羽最喜爱的虞姬为了让他在战斗中不分心，拔剑自刎。

项羽决定进行突围，带领八百名骑兵从南面边逃边打，一直逃到乌江西岸。此时他身边只剩下二十八个人，却被数千名追兵追赶。骑兵们劝他乘小船渡过乌江，回到江东，等待时机再与刘邦交战。可是，项羽觉得再也没有脸面见家乡的父老乡亲了，因而不愿过江，就在江边自刎而死。

后来，人们根据这个故事编成“楚霸王被困垓下——四面楚歌”的歇后语，比喻孤立无援，四面受敌的处境。