老Q子 | 元宝山下，那片杏花树丛，有过守林人和他最后的小土屋
元宝山向南，顺势下来，照直是一条大沟。它起于山根，经过高地，依着坡度，沿路走过，最后到一个叫后洼的地方，才算落平。这一段，很是顺当。也不难想像，它有着相当的冲击力度。
正是后洼靠东北一角，有座小山，将这来势汹猛的河沟，阻挡起来。河沟才不情愿地溜个湾儿，折向西走去了。
河沟以南，这一洼平阔的土地，正是叫后洼。它的前面，是一溜呈马蹄型的山峦，像臂弯一样，将它环抱在中间。
大自然的造化，就这么神奇！半圆形的山，照面过来，河沟又将它从背后切齐，中间这洼平地，就形成了一个月亮弯似的地形，坐在山上看，确实还是有点看头！这个地方，水好。不论打井出来，水量和水质，在我们村，都是第一的好。
也许跟这里的富水有关系，这儿也成了水草肥美的地方。过去的时候，这里是生产队的菜园地，也是大队的重要树林地。
这菜园子就在沟的偏西南方向，山角下。正好是弯月亮的一个角点上。而守林人的小土屋，是在东北方向，那座小山包下，是弯月亮另外一个角点。它们隔树相望，呈西南和东北走向。
种园子的，是几个上了年纪的老头。每到春后冰融时节，就从村里，搬到菜园房里住。队里专门扒给他们一头毛驴，是来拉水车用的。毛驴蒙着眼布，拉着水车，围井台转，井水一提一提地上来，"咕咕"地沿着水道，流向菜畦里。每到夏天，那菜长得喜人，也最是让我们感兴趣的地方。
菜园房紧靠着山，一处门，也没有窗户，是面朝东的。我记忆中，它是那么黑搽麻糊的。除了烟熏味儿外，旱烟味儿也重。和当年饲养院里的饲养员们，也有一比，凡正差不多。几个老头，一概戴着土褐色的毡帽，黑水汗流的，总给人有一种老腥味的感觉。
守林人的小土屋，面朝南，有窗户，是带堂房的那一种。他不同于那几个种菜的老头的季节性居住，他是常住的人。他们，是两种意义的存在，也形成了一种对比和映衬。
守林人叫八娃子，按村中的辈分，是我们爷爷辈的人物。他是位积年的老鰥夫。从口里来到口外，没有女人，也没有孩子，甚至村里，连沾亲带故的亲家也没有。我到现在，也不知道他姓啥，叫啥。八娃子大概是他的小名儿吧？我一直记得，他的口音总是带着一股口里味，多少年头了，没改过来。在我记起他的时候，他就是个老人了。花白的胡子，削瘦的脸面。身材挺高大，可能稍微有点驼背。穿的衣服，虽然打着补丁，但也始终是干干净净的。他走路的身姿，也非常优雅。记得回村的路上，一路全是树。秋后，树叶是呈红黄色的，色调也很明快。他背着搭链，回村串门或买点生活用品？也可能是送给村里人一些山货，比如干蘑菇或带野味儿的东西？这条洒满落叶的林间小道，他那踽踽独行的背影，极像是那古代山水画中的悠然闲者。他的长相，我记得不清，但后来一直模糊在西部歌王王洛宾的影响状态中，觉得他们特别像。
他的举止，套数，可能并不止于和别的农家出生的老人一般。我虽然记得他，但我还很小，更没有与他有交集。我的手头上，缺乏关于他的生活经历和细节，这也是为我写他，遇到的难度。我也曾与村里人沟通过，想尽量知道更多的信息。
最早听人说，他就是吹鼓匠的，鼓匠班的班主。从山西那边过来，靠吃这碗手艺，走到内蒙。过去，操这份手艺的人，都不简单。除了精通音律，也会阴阳八卦，更不要说吃喝玩乐，赌博夸媳妇儿这干风流艳事儿了。村里有这么伙牌友，都和他是相好的，都好这一口，气味相投。
那年代，不兴鼓匠，或者说不让吹鼓匠了，他也失去了糊口的手艺，年纪大了，就当起守林人，住在后洼里，挣点口粮。
八娃子老人的那个住处很妙，虽然我说不上原因，但确实有些趣味和情调！他的小土屋旁，就是那座小山，可能是小到不能再小的山，大概最多用不了十几步，就能将它量完，但它绝对是山，而不是土丘。
山下，是平旷的土地。一条林间小道，从小土屋延伸出来，长满了茂盛的园地草，草间，野牵牛花，散发出芬芳的香气，蒲公英花也在早晩的时间，展开笑脸，黄灿灿的一道。它不像是小路，更像是一道田埂，把树林地划成两部，东部是杏树和果树林，西部则是高大的老榆树，杨树和松树。
他门前的杏树，长的不高，歪歪叉叉的，呈伞盖状。每到初夏时节，花期旺盛，花枝压得很低，人从中穿过，尽量将躬行谨慎，出来也是杏花落满头。
小山包，小土屋，掩映在杏花树丛，四周又是茂密的树林。屋子前边，有一口小井台，井水又浅又清。井台边，放着一只提水斗。井台前面，是用篱笆围成的小园子，拐角又有一扇柴门，里面种着几样菜蔬。树荫下，几只土鸡打着窝玩儿。一位长者，带着树铲或剪刀，打理着果枝和树梢。这样的地方，连太阳都是可爱的。我想，也许，只有他，也才配得上住这样的地方？
村里的一个男孩子，十多岁，叫四后生，村里没有玩儿伴，也不爱到红火的地方，性格内向，孤僻。照现在的说法，就是患臆郁症的孩子。他竟然是八娃子老人家的常客，而且绝对又是忘年交的好朋友。八娃子老人也把平生的绝学教给了他。他精通了锁呐和各种乐器，一老一少也做成了搭挡。于是在这个近乎没有人烟的地方，演奏出一台又一台的戏。
不说他们演奏那些剧本里的戏，单从他俩的交往看，就很精彩。音乐治癒了一个少年，关爱温暖了两颗孤单的心。
和我三姐，她们年龄段相仿的姐姐们，当年正是红姑娘突击队的组合，她们的试验田，就在后洼。那年月，她们积肥，担粪，种土豆到收获，全年大部时间，和这个地方有了联系。从她们的口中，得到的信息，也可用来丰满，这个故事的细节。她们间歇的当中，喜欢到守林人的小土屋，来作客。喝口水，吃点老人家的稀罕饭，听他和四后生吹锁呐，听他给讲故事。她们有时也掺和进来，给唱上一段儿？所以，好多东西，往往是因为不经意间组合起来，你才发现，它的效果出乎意料的叫人心情舒畅，美丽放大。
我觉得，每个人生都有一部故事，生命过程，总是从出生，成长到衰老，完成了一个轮回。而这个过程，也是各有各的不同。就拿八娃子老人来说，他就是个拿体格，有体面的人。说的重一点儿，可能，他对红尘世界，生老病死，比任何人都感悟得更深刻，更透彻。当他不再留恋他的小土屋，不再欣赏门前的杏花开，不再想坐看春风秋月和日出日落。他已品尝了人间的诸多滋味，也看过来，也走过去，也就放下了。他就选择了离去！
没有人知道，他走之前是怎么想的？但是，人们知道他走之前是怎么做的。到究是谁，首先发现了他已去逝？村里人，也众口不一。有的说是四后生发现的。有的说是放羊人发现的。其实，谁发现的，都已经不是很重要了，重要的是他们都众口一词，都惊讶他的这种走法。
初冬时节，后洼这个月亮湾般的地方，落下一层轻雪。这儿，静的，没有人来打扰，更不会去打扰别人了。八娃老汉走了，雪地上，见不到痕迹，走得悄无声息。
人们发现他，像睡熟了一般的姿态，安祥地躺在炕上。身上穿戴的，是他早已为自己装穿用的装老衣服。按他精通阴阳的做法，脚上打了麻拌，袖口收纳着打狗饼，嘴里含着一枚口含钱。所不同的是，一条布裤腰带，一头栓着个大枕头，从他脖子上吊下了炕沿。他的头前，摆起一张供桌，上面是各色供品和衣饭䬱。照世灯，还亮着，幽幽的素油火苗，冒着青烟。下面教子盆里，是纸钱烧过的灰烬。
这位暮年的老人，当生命还尚存力气，却是用来完成了于世界的告别。在生死之间，他选择了一个时间点，又用仪式作轮渡，把死亡当作一个艺术来完成，做得是那么不露痕迹，不动神色，而又叫人惊心动魄！
那年，张国荣走了，他成了绝唱。我们也记住了他的经典台词：我不过只是一个过客，做完了我要做的事，我就选择离开…对于八娃子老汉来说，何尝又不是如此情痴？
后来大队组织人，将他打发，掩埋了，他的坟头在哪儿？多数人都不知道。就在埋出他不久，却出了件异事。他的牌友，也是他的相好的，到李四村耍钱，半夜出来解手，碰见一只锦鸡，身上毛都会发光。他好奇这个宝贝玩意儿，见人不怕，又不飞，距离他就这么近，他就要去抓。因那羽毛太滑，抓不住。而且，你快，它也快，你慢，它也慢，总是得不到手。正当他要放弃的时候，那只鸡干脆卧下，让他抱住了。他的眼前，突凸出现一座土屋子：八娃哥的！他心一惊，手一松，那鸡飞得连影儿都不见了。
他一下醒悟过来了，是八哥有怪怨？于是对着小屋子，下跪磕头，并朗声许愿：兄弟错了，没去看你！来年清明，一定给八哥上坟添土，敬纸烧香！言罢，一声门响，见灯光出来，几个人围过来笑骂他：这家伙，赢了钱了？半天不敢进家！原来他就在门口，并没走远。更别说有什么小土屋了。
又是一年的春天，后洼的杏子树没有花蕾，初夏也未开出几朵杏花。又过了几年，那片杏树林也开始枯萎，直到全部死掉。他的小土屋也经风雨，坍塌成了废墟。不几年，四后生也相继死去了。
这都是时间相隔不远，又有些关联的事情。终究还是会令人产生一种联想？是不是他们曾经有约：在某个地方，也种下一片杏树林？在杏花满枝时，继续一起吹锁呐？
天知道呢？
【作者简介】 老Q子，本名乔有才，土著商都人，野生写作者。
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