童年烙印（六）——天门求学

童年烙印

张文秋

（六） 天门求学

在父亲去世后的日子里，我们家来了一位客人。她就是我母亲的远房堂妹，我的五姨孔庆惠。

五姨是一个不幸的女人。在她年幼的时候，父亲做主给她订了一门亲事，没想到她的未婚夫十五、六岁时在一次游泳中溺水而死。饱受封建思想毒害的五姨决心望门守节，终生不嫁。她期望着她那做多年知县的父亲，能为她立起一座贞节牌坊。然而，坊未立，她父亲便逝世了。她无依无靠，就投靠到我们家来，给母亲做伴，同时教我读书。

五姨饱读诗书，很有才学。在我家住了不久，她父亲在天门做知县时交结的一些朋友，便引荐她到天门县的一所女子学校教书去了。母亲认为这是个好时机，于是准备送我到天门县去求学。

消息传出后，我那早已分家的徐氏祖母，令两个叔父约同族长等人一道，气呼呼地跑到我家来横加阻止。然而，母亲已不再是当年那个墨守三从四德的女性了。她理直气壮地说：“自辛亥革命以来，各省女校林立，眼下是国家重视女子的时代，我送女儿出外求学，是符合政府规定，谁也阻止不了！”她用从我大姐夫那里学来的理论，为我肩负起了黑暗的闸门，要把我送入光明中。

母亲说得来人理屈词穷，面面相觑。族长觉得难以下台，就蛮横地说：“我们不与你说长道短，只是绝对不准你女儿出门上学，你有本事就试试看吧！”说着，就命令手下人，带我母亲到祠堂去说理。

哥哥在一旁看到这一幕，就对族长说：“家有长子，国有大臣，你们有话，日后和我商量，不必在此和我母亲争吵。”

族长只好借此下台，说：“只要你出来承担责任就好了，日后你妹妹走了，就找你算帐。”

看到来人都悻悻地走出了大门，哥哥赞叹地说：“妈妈，我想他们再也不敢前来交锋了，你一举手就把他们打退了。这些遗老遗少真不堪一击呀！”哥哥又对母亲说：“我想到京山城买栋房子，我们搬进城去住，就减少麻烦了。母亲笑笑，说：“好，我同意你去买房子，现在不必理他们了，赶快给你妹妹准备吧！”

哥哥又对我说：“妹妹，你不必将他们的话放在心上，不必怕他们。你一心一意去念书，家中有我们支持。”说完，他就去筹办路费。他卖了两亩地，筹措了一笔钱，准备送我去京山城，然后去天门上学。

1917年春天，母亲给我准备好行李，把我舅母请来照顾弟弟。然后雇了两匹马，带上哥哥筹办的路费，领着我踏上了赴天门求学的路。那一年，我14岁。

我们跋涉数日，我再次经历了人世的艰难，在紧急危险中，又是母亲掩护了我。

那时候，溃兵组成的土匪经常拦路抢劫。我们在途中看到一伙去天门卖谷子的老乡一边跑着，一边喊着：“土匪来了，不得了！”他们把谷袋子从牲口背上卸下来，因为土匪要抢他们的牲口。谷贩子们纷纷将牲口牵入到隐蔽处的树中，路口上堆满了零乱的谷袋子。这时，只有我母亲和我在路边，怎么办？母亲惶恐得不知所措，一个好心的谷贩子说：“把谷袋堆放两边，当中留个洞，让小姑娘躲进去。”于是我就藏在一大堆谷袋中间，母亲亲自守候着，一会儿喊我一声，怕我憋坏了。

我害怕极了，其实我更多地是担心母亲的安全。母亲却说：“我是老太婆，不怕。”我听见一阵阵枪声由远而近，又听见马啼声渐渐的从谷袋旁消失，我知道土匪已经走了，母亲把我拉扯出来，我们两人跟着谷贩子一同到了天门。

在天门，我们找到了五姨任教的学校。

母亲在五姨房中住了两天，将我安顿妥当后就要回去。她再三嘱咐我要听五姨的话，发奋读书。我流着眼泪，依依不舍地与母亲分别了。多少年后，我回想起母亲带我冲破封建枷锁的这一壮举，依然是敬佩不已，感激不已！

经过考试，我插入了高小五年级。教我的级任教师是校长张彤光的妹妹张彤芳先生。

刚到学校的那阵子，我的数学成绩较差，加减法还凑合，遇到乘除法和四则混合运算就力不从心了。五姨请了教数学的黄芝兰先生每天晚上为我补两小时课。那时，母亲每月让人给我送腊肉、腊鱼、猪油等食品来，我总要分给黄先生一些，我和黄先生有着深厚的感情。

黄先生与五姨和张先生不同，她是一位开明进步的老师。她的丈夫在武汉，是个工程师。他们的女儿黄光亚便在武汉女子师范学校读书。

每天给我讲完课，黄先生就给我讲她女儿的情况和武汉女师的情况。她说，女师的课程比天门完美，师资水平高，教育制度也严格。她告诉我，女师是官费学校，不收学费和膳食费，而且毕业后可以分配去当教员。我当时就动了心，想去武汉女子师范学校学习。

学校放暑假前夕，我下定了决心去武汉学习。黄先生很赞同，把自己在武昌住家的地址告诉我，还帮我给她丈夫和女儿写了介绍信，让他们父女帮助我考女师。

在天门求学的日子里，14岁的我常常梦到母亲和弟弟。越是临近暑假，我的思念就越强烈。我知道母亲怕冷，就给她买了件细羊毛短皮袄；我知道她喜欢吃酥糖，老早就买了几盒收藏在箱子里。“谁言寸草心，报得三春晖。”我不知道怎样才能报答母亲的爱！

放假以后，有一位与我很要好的同学肖斯慧，要路过京山回家。肖斯慧的父亲当过天门知县，在地方上有些势力。为了保证旅途安全，他们随带了前呼后拥的武装保卫。我便不顾天气炎热，雇了一头骡子，与他们结伴而行，回到了离别半年的故乡。

母亲一见到我，就把我紧紧地抱在怀里，一边掉泪，一边温和地批评我，不该冒着风险一个人单身回家。直到我讲清了与肖斯慧同行的经过，她才放下心来。

假期里，我告诉母亲想到武汉求学愿望。通情达理的母亲听了我的话，情绪安详而镇定地说：“学如逆水行舟，不进则退。要进，也要付出代价。只要你有决心离家苦读，你就去吧！”

从这时起，母亲戴上老花镜，裁呀，缝呀，每天起早睡晚地为我赶制衣服，置办行李。哥哥一边为卖田筹款到处奔波，一边给我找来了一大堆备考的书籍，要我预习。

看到母亲斑白的两鬓和憔悴的面容，看到哥哥奔忙时满头的汗水，我深深地感动了。心里像干涸的土地洒上了霏霏春雨，滋润而甜蜜。我拿出拼命的精神，义无反顾地投入了紧张的复习备考中。

当时，我最感到困难的是数学，哥哥就着重辅导我。讲到分数时，我怎么也听不懂，哥哥就跑到厨房，拿来一块米糕，切成许多小块，演示给我看，直到我学懂为止。

我和哥哥将一周定为一个学习阶段，每逢周末，哥哥就举行考试。哥哥出的题，一次两大页，有整数、分数、小数，有混合运算、代数题和文字试题。我做完后，哥哥又一一认真批阅。他认为我的成绩有惊人的进步，投考女师，数学不成问题了。

我的学习愈紧张，母亲愈是关心我的生活。衣服汗湿了，母亲立即为我换洗。实在太热了，她就坐在一旁为我打扇。晚上学习久了，她为我准备可口的夜餐，看着我吃完后，又催我早些就寝。

启程前的最后一个晚上，母亲把我要带的衣服、被褥和日常用品，细细清点并打成包后，都摆在客堂的桌子上。哥哥给我装了满满一箱子书本文具。放在桌子的旁边。母亲决定亲自送我去武汉，哥哥留在京山看家，要分手了，我们3个人在一起谈到很晚很晚，彼此千叮咛，万嘱咐，真是难分难舍。

上路的日子终于到了。

夏日的清晨，凉风习习。我和母亲雇了两头牲口，带着两个马夫，让家人艾红堂挑着书箱行李，趁着早凉出了家门。在尚未消褪的月光下，大路像绸带一样，飘向了朦朦胧胧的远方。

我知道前面会有山坡和沟坎，但我坚信前面同样会有光明和无限风光，我心里踏实而坚定。我知道，母亲正送我走向未来……

①  本文摘自张文秋的回忆录《踏遍青山》

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