6000光年处，一个黑洞正朝地球飞来
笔者 东邪
很多人认为，天文学家探索宇宙的目的是出于好奇，但实际上人类探索宇宙的目的是多样的，例如寻找外星生命、寻找宜居星球为人类未来进行星际移民做好准备、寻找资源丰富的星球以解决地球能源枯竭的问题等等。此外，科学家探索宇宙的另一个重要原因是弄清楚太空中有哪些因素会对地球的安全造成威胁。
正所谓“知己知彼，百战百胜”，和浩瀚无边的宇宙相比，地球小得可以忽略不计，更别说地球上的任何一种生物了。因此人类在面对充满未知的宇宙时，要主动去探索未知的奥秘，这些奥秘能够让我们增加对宇宙、星系、星球的了解，从中分析出未来地球可能遭遇的外部环境会是怎么样的。
人类是充满想象力和推理能力的生物，可以根据现有的线索预测未来将会发生什么。那么问题来了，从已有的探测信息来看，未来地球可能遇到什么样的外部安全问题呢？下面一起来了解一下。
地球还会遭遇小行星撞击吗？
首先，地球未来可能遭遇的外部安全问题可能是小行星撞击。地球历史上发生过多次小行星撞击事件，上一次较大规模的事件导致了第五次生物大灭绝，全球有八成以上的生物都消失了，连统治了生物圈超过1亿年的恐龙也无法幸存，因此有科学家认为如果未来地球再上演一次类似规模的小行星撞击事件，人类将会重蹈覆辙。
前段时间，全球著名电动汽车公司特斯拉的创始人马斯克在社交媒体上发表了预言，他认为终究会有一颗巨大的小行星撞击地球，让地球文明再一次覆灭。经过美国网友的分析，马斯克的这番预言应该是在回应英国《每日快报》对“混沌之神”小行星的到来作出警告。也有网友在评论区表示马斯克危言耸听，马斯克随后回了一句，意思是如果事情真的发生，现在的人类真的什么都做不了。
那么马斯克担心的这颗小行星是什么来头呢？根据《每日快报》的报道，“混沌之神”又名阿波菲斯、死神星。这颗小行星是科学家在2004年发现的，根据估测它的直径大约达到415米，质量至少有460亿公斤。这样的小行星撞到地球后会释放11.4万倍广岛原子弹的威力，足以将世界上规模最大的城市摧毁，进而引起全球连锁反应。
实际上小行星的规模并不用达到地球的一半就能够对全球造成影响，因为撞击后引起的影响是连锁进行的，就像6500万年前一颗小行星只是撞在了如今墨西哥尤卡坦半岛上，就引发了第五次生物大灭绝。之前有科学家预测阿波菲斯在2029年撞击地球的概率高达2.9%，是目前所有已探测到的小行星中概率最高的一颗。
美国宇航局在四月份举行了异常行星防御会议，会议上有高官提出对阿波菲斯的重视，这说明这颗小行星对地球存在潜在威胁。好消息是，NASA已经和SPACE X公司达成合作关系，后者将研发动能撞击器，尝试由猎鹰9号火箭运载上太空，然后用它来改变一颗名为“狄迪墨斯”的小行星的轨迹。
默默送温暖的太阳也终将成为隐患？
太阳是太阳系的中心天体，缺少了太阳，太阳系就不复存在。太阳的重要性不仅体现在它是恒星系的核心构成，还体现在它每时每刻都向周围的天体输送光和热。如果没有太阳几十亿年如一日地默默送“温暖”和“光明”，地球一开始就不可能孕育出生命，即使有生命出现也不会发展到如今这般繁荣兴盛的场景。
然而很早就有科学家提出预言，地球迟早会毁在太阳手上，这是为什么呢？原因在于太阳后期会不断膨胀，吞噬掉地球。我们现在看到的太阳正处于主序星阶段，相当于人一生中的中年阶段。这个阶段的太阳维持稳定的时间最长，可达90亿年左右。随着太阳内部的核聚变反应持续进行，不断有重元素产生，导致太阳日渐膨胀。
当太阳开始明显膨胀时，这意味着它进入了红巨星阶段，相当于人生中的老年阶段。太阳在膨胀的过程中内部的核聚变反应越来越激烈，导致释放出去的辐射越来越强，对周围的星球造成巨大的冲击。因此地球在还没有被太阳吞噬之前，就会受到太阳辐射的猛烈攻击，最严重的后果可能导致地球大气层消失，之后导致的后果可想而知。
即使地球撑过了这段时期，当太阳逐渐膨胀到吞噬了水星和金星的程度时，地球在现在的位置上也插翅难逃。太阳表面的高温直接炙烤地球表面，届时地球表面将可能变得寸草不生，海洋大面积发生蒸发现象，最后地球变成一颗和火星一样的干枯星球。当然这些设想的出现至少要在10亿年后，因此现阶段我们不用太过担心。
什么让科学家对地球的安全产生了新的担忧？
除了太阳和神出鬼没的小行星之外，近年来有一种天体引起了科学家的担忧，它就是黑洞。根据国外一些天文科研机构的长期监测数据显示，有一个黑洞正在靠近太阳系。相信大家都听过黑洞这种天体，对它的第一印象就是无形中的“饕餮”，一是因为它确实无法通过肉眼观察到，二是因为它的引力极强，任何靠近的物体都无法逃脱它的吸引。
国外科学家为这颗正在朝着太阳系奔来的黑洞制定编号为GRO J1655-40，据了解这颗小型黑洞目前距离地球大约6000光年，但是它的运动速度达到每秒钟112公里。按照这样的速度计算，假设它在运动的过程中没有受到太大的干扰，那么将会在900~1100万年左右来到太阳系附近。万一黑洞真的出现在太阳系附近，无论它是小型黑洞还是大型黑洞，太阳系都将被摧毁。
为什么GRO J1655-40的速度如此快？
关于GRO J1655-40，相信大家都存在一个疑问，为什么它的速度这么快呢？每公里112公里是什么概念？据了解，人类目前飞行速度最快的探测器是“朱诺号”探测器，它的速度达到了每秒钟73公里，而小行星黑洞的速度差不多是朱诺号的两倍。朱诺号只是一台小小的探测器，小型黑洞的质量可能比整个太阳系的质量还要大。
根据动能定理，物体的动能是由物体的质量和速度相乘得到的，而GRO J1655-40不仅仅是速度快，质量还非常大，这意味着它的动能已经超出了现有认知。那么它的动能是从哪里获得的呢？根据现有的天体理论，几乎所有星系的中心都存在一个巨大的黑洞，它对周围产生的引力使得所有天体之间都保持相对平衡。
然而有两种天体天生顽皮，喜欢打破宇宙的平衡规则，它们就是中子星和黑洞。根据研究发现，黑洞之所以有难以估计的动能，是因为它以特殊的形式形成，和其他天体截然不同。
如果黑洞真的出现了，人类可以躲过这场灾难吗？
倘若国外科学家的观测和计算是符合实际情况的，那么当黑洞靠近太阳系后，会造成什么影响？首先，黑洞的引力会导致太阳系内部陷入混乱，太阳的引力已经无法维持内部稳定，各大行星会被吸引着飞出太阳系，就连太阳自身也会被吸着走。在被吸引的过程中，天体之间很可能发生相互碰撞，导致一些天体在被黑洞吞噬之前就被撞到解体了。
地球作为太阳系中一颗小型天体，也可能遭遇这种情况。其次，就算地球不会被撞碎，最终也会被黑洞吞噬。那么有没有办法防止这一幕发生呢？确实有方法，但这些方法都还处于假设阶段。根据估算，GRO J1655-40在大约900万年后出现在太阳系附近，人类如果能够利用这900万年的时间飞出太阳系，就可以避免被毁灭。
这让笔者想起了中国科幻电影的标杆制作《流浪星球》中的故事设定，人类为了不让地球被日益膨胀的太阳毁掉，团结起来在地球的一面装上行星发动机，然后同步启动发动机产生与太阳引力相反方向的推力，推动地球向太阳系外进发。虽然我们认为科幻电影中的这一幕在现实中不可能上演，但谁又能预测未来几百万年里会发生什么事呢？
正如一百万年前的古人类，如果他们当时已经会思考了，绝对想不到现在的人类已经能够离开地球了。因此问题的关键是给予人类充足的时间，人类不断推动航天科技向前发展，终有一天能够造出惊天动地的太空科技。因此如果黑洞真的出现了，人类若能够活到那个时间点，他们是不会坐以待毙的，即使成功概率很小，也要拼出太阳系。