十亿年后地球上的氧气即将耗尽
作者：PAUL M. SUTTER
翻译：饶世豪
校对：毛明远
审阅：牧夫校对组
后台：库特莉亚夫卡 李子琦 徐⑨坤 胡永葳
请珍惜现在正呼吸着的氧气！一项新的研究预测了地球大气氧含量的变化。太阳正步入老年，目前的恒星演化理论认为：这一阶段的恒星将越变越热，地球也将深受其害，大气二氧化碳会被岩石吸收，植物的光合作用缺少原料。十亿年后，植物的光合作用不再能为人类正常生存提供足够的氧气。
植物的光合作用
就像成千上万颗其它主序星一样，我们的太阳正在慢慢变大，太阳核心的核聚变正将氢原子核聚变为氦原子核（4个H合成一个He），导致核心粒子数减少，核心压力减小，核区收缩，温度提高，从而提升了核聚变的反应效率，光度也相应升高了。
太阳光度会随着时间升高
Credit：sciencealert.com
太阳的巨大化使地球上的生命面临着许多问题。其中之一就是其打破了太阳与地壳运动的微妙平衡，地球表面的硅酸盐石会吸收二氧化碳变为碳酸岩石。由于地球板块运动，这些碳酸盐石将会被深埋于地表之下，大气中的二氧化碳将难以复还，虽然随后的火山活动将会释放出大部分被结合的二氧化碳，但仍不足以抵消由于太阳辐射变强导致的风化作用，大气中二氧化碳浓度会持续变少。
大气中二氧化碳CO_2和氧气O_2的浓度均会大幅度下降
Credit：K. Ozaki, C. Reinhard
对于现在的人类来说，二氧化碳浓度减少无疑是件好事，这减缓了全球变暖的速率。然而，缺少二氧化碳会使得植物难以正常进行光合作用。研究模型表明，在十亿年以内，地球上的生命将会逐渐变得缺少碳元素。
植物死亡后，它们不再能够产生足够的氧气，那时稀有的氧气也会被诸如太阳风剥离、海洋吸收等作用消耗殆尽。
等到彼时，地球上的物种数量将远不及此时。科学家们寻找系外行星时，也会更加关注行星大气中氧气的丰度，有氧气不意味着生命的繁荣，氧气稀少的行星也可能是一个奄奄一息维持着生存的饥饿世界。
可能适宜生存的系外行星，其中可能大部分没有充足的氧气
Credit：sci-news.com
『天文时刻』 牧夫出品
我厌恶这永远的潮湿。闷热的雨季可能永远不会到来，存在的，只是这空气中浸入毛孔的压迫感。我在卫斯莫呆了三个多月，每次离开公寓的大门，就总有一种暴雨将至的预感。但天空就这样阴沉着，直到地面都被空气中的水份浸湿，也没有一滴雨落下。我可能还需要继续留在这里，直到九月份，我打电话给我的朋友说，这里就像是一个水下世界，只是水分子间隔如此之远，我们既可以呼吸，又浮不上去。
Credit：Lofter 星球设计师 Rofix