李文忠长子李景隆：被朱元璋器重，受建文帝信任，被朱棣称为功臣
李文忠的长子李景隆，小名九江，爱读书，通晓典故，身材高大，眉清目秀，长相英俊，玉树临风，举止雍容得体，备受朱元璋喜爱。而且，李景隆的名字是朱元璋所赐。
洪武十七年三月，李文忠患病去世，时年四十六岁。李文忠是朱元璋的外甥，备受朱元璋倚重，在常遇春去世后，李文忠在军中的地位仅次于徐达，多次统兵北征，击败北元军队，战功赫赫。洪武三年十一月，李文忠被封为曹国公，在六位公爵中位列第四。
在胡惟庸发生之前，朱元璋令李文忠返回京师，以加强对军队的控制。
朱元璋怀疑李文忠遭人下毒，严惩曾给李文忠看病的淮安侯华中。李文忠被追封为岐阳王，配享太庙，在肖像功臣庙中位列第三，排在徐达、常遇春之后。
李文忠去世后，朱元璋把对外甥的感情倾注到李景隆身上，对他重点培养，委以重任。
洪武十九年，李景隆承袭爵位，成为新一任曹国公。
洪武二十年正月，朱元璋任命冯胜为为征虏大将军，傅友德为左副将军，蓝玉为右副将军统兵征讨纳哈出，又令李景隆、常遇春的长子常茂、邓愈的长子邓镇等年轻勋贵随军出征，接受锻炼。
洪武二十二年春，朱元璋令李景隆去安陆操练兵马。
洪武二十五年，朱标病逝后，皇孙朱允炆被册立为皇太孙。
年底，朱元璋加封冯胜、傅友德为太子太师，李景隆、蓝玉为太子太傅。
李景隆的地位获得大大提升，仅次于冯胜、傅友德，朱元璋对李景隆的看重可见一斑。
此前，李景隆多次去湖广、陕西、河南等地练兵，还曾奉命去西番买马，可能都出色地完成了任务，否则朱元璋不会封他为太子太傅。当时李景隆执掌左军都督府。
洪武二十七年正月，朱元璋再次对李景隆委以重任，任命李景隆为平羌将军，镇守甘肃。
皇太孙朱允炆即位后，对李景隆十分亲近和信任。
朱元璋去世时，燕王朱棣成为强藩之首，也成为朱允炆的心腹大患。
朱允炆采纳黄子澄、齐泰等人的建议，锐意削藩，第一个削藩对象便是朱棣的同母弟周王朱橚。
朱允炆令李景隆率军突袭，捉拿朱橚，李景隆成功擒获朱橚，朱允炆下诏将朱橚贬为庶人。
建文元年，燕王朱棣起兵靖难，长兴侯耿炳文奉命统兵征讨，结果出师不利。
朱允炆任命李景隆为大将军，取代耿炳文，统兵北征。
朱允炆为李景隆举办的出征仪式十分隆重，不仅赐与通天犀带，而且行推轮之礼，在江边为李景隆饯行，让李景隆“一切便宜行事”，给了李景隆相当大的权力。
许多久经沙场的将领知道李景隆虽出身勋贵，将门之后，却不懂用兵，而且妄自尊大，因此心中很不乐意，不愿听从李景隆的指挥调遣。
李景隆快马加鞭，率军到达德州，在这里召集各路兵马，然后挥师北上，行至河间扎营。
燕王朱棣听闻李景隆挂帅出征的消息后，十分高兴，对部将说：李九江是纨绔子弟，好对付，“李九江，纨绮少年耳，易与也。”（《明史》）
朱棣于是让世子朱高炽驻守北平，令其不得出战，只据城坚守。
然后，朱棣亲率主力离开北平，救援永平；搞定永平后，朱棣率军直奔大宁。
李景隆听闻燕军主力离开了北平，立即率军北上，围攻北平。
都督瞿能骁勇善战，几乎攻破张掖门，李景隆却让他等待主力一同进攻，错失良机，难怪《明史》认为李景隆因为嫉妒瞿能的功劳而加以阻止。
瞿能后援不济，只得暂停进攻。
朱棣抢了大宁的精锐之师后，立即回师救援北平。
双方在郑村坝展开激战，李景隆战败后连夜逃走，都没来得及告诉正围攻北平城的将士。李景隆当时的兵力人数占优势，拼力一搏，未必会输给朱棣，可是李景隆主动放弃了，慌忙逃往德州。
与朱棣首战失败似乎彻底击垮了李景隆的信心，其实即便决定撤兵，也没必要如此慌忙，连自己的部众都没来得及通知。
为了使李景隆无法利用冬天的时间安心休整，这年十二年，朱棣带兵出紫荆关，假装攻打大同。
大同的地理位置十分重要，李景隆不敢掉以轻心。建文二年二月，朱棣开始攻城，李景隆急忙率军救援。
可是李景隆率军出紫荆关后，朱棣却迅速从居庸关返回北平。
建文帝担心赋予李景隆的权限小，于是派宦官带着玺书赐予李景隆黄钺、弓矢，让他专心征伐。
建文二年四月，李景隆在德州誓师出征，武定侯郭英、安陆侯吴杰也从真定出发，两路兵马加在一起共六十万，在白沟河扎营。
与朱棣接连交战，李景隆打败而逃，朱棣率军紧追不舍，李景隆先逃到德州，然后又逃往济南。朝廷军队损失惨重，再也无力组织大规模的伐燕行动，而燕军却从此转守为攻。
一般而言，将门虎子是大概率事件，可是李景隆似乎是个例外。不过，也有一种说法认为，李景隆与朱棣达成了某种共谋，是朱棣的间谍。
建文帝让李景隆返回京师，黄子澄后悔举荐李景隆，奏请诛李景隆以谢天下。建文帝没有采纳。
后来，朱棣率军渡江，建文帝彷徨无措，方孝孺再次奏请诛李景隆，建文帝仍旧没有准许，不久派李景隆与兵部尚书茹瑺、都督王佐一起去燕军大营，与朱棣议和。
或许直至此时，建文帝仍对李景隆心存幻想，以为他能力挽狂澜，派李景隆与谷王朱橞一起驻守金川门。
而李景隆却干脆利落，背叛了建文帝。
建文四年六月，燕军抵达京师，屯兵于金川门，李景隆与朱橞打开金川门，将朱棣迎入城内。
不久，皇宫起火，建文帝不知去向。
朱棣登基后，以李景隆“有默相事机功”（《明史纪事本末》）为由，封李景隆为太子太师，食禄增加一千石，让李景隆位列群臣之首。
永乐二年，周王朱橚上书揭发李景隆曾接受贿赂，刑部尚书郑赐等人也弹劾李景隆包藏祸心，蓄养亡命之徒，图谋不轨，朱棣没有理会。
后来，成国公朱能、吏部尚书蹇义和文武群臣一起揭发李景隆及其弟李弟增枝的谋逆罪状，六科给事中张信等人也再次弹劾李景隆。
朱棣下诏削去李景隆的勋号，不再让他上朝。
没过多久，礼部尚书李至刚等人有向朱棣弹劾李景隆和他弟弟李增枝的违法行为，例如，李增枝置办了很多了田产，而且养了成百上千的仆人，居心叵测。
朱棣于是下诏削夺李景隆的爵位，将他们禁锢在私宅，没收其财产。
综上所述，朱棣似乎有意让李景隆激起众怒，然后名正言顺地削夺他的爵位。
李景隆心灰意冷，曾经绝食十天未死，于永乐末年去世。