德国国防军第503装甲营战地照片
503营的历史就称得上是一个“神话”。苏德战争初期的东线战场，尽管德军当时牢牢掌握了战场上的主动权，但苏军的KV-1和T-34坦克给德军带来的巨大震撼已经使得那些高傲的日耳曼人明白那些昔日让他们引以为豪的坦克技术和性能上的优势早已旁落他人，这也加速催生了日后名声大噪的虎式坦克。独立重装甲营，作为虎式坦克的基本作战单位，也从此登上了历史舞台。尽管在编号上要晚于501和502，但503重型坦克营却是第一个成立的虎式坦克营。这也似乎注定了它不平凡的一生。
尽管组建时间最早，但第503重装甲营却不是第一个装备着虎式坦克踏上战场的部队，因为各条战线战况实在吃紧，此后组建的第501和第502重装甲营不得不在尚未完全准备充分的情况下在北非的沙漠中和苏联北部的冰天雪地里与敌人展开厮杀了，而且此时虎式坦克刚投入生产，数量很稀少，每个营大约只能分到20辆左右这样的“宝贝疙瘩”，于是早期组建的德军独立重装甲营不得不采用将虎式坦克和III号N型坦克混编以保持装备数量。
营部、装甲1连、2连、3连和维修连是首先要组建的，但首批虎式坦克却要到1942年底才开始装备503营，在组建后的大半年里，未来的“老虎”操纵者只能用凑数用的III号N型坦克进行训练了。12月，重装甲营部分单位开始开赴东线战场的东南战区，他们将会在南方集团军群麾下作战。
运送这些单位的高速列车在普罗列塔尔地区停下了车，一直到了次年1月，期间这些单位就参加了在马尼村附近爆发的战斗，随后第502重装甲营装甲2连也被划给了南方集团军群，他们在朗格(Lange)上尉的指挥下加入了第17装甲师，随即在卡尔梅克大草原上演了他们的处子秀。随后为了更好的发挥重装甲部队战斗力，南方集团军群决定把该连并入第503重装甲营，新的番号是第3连。这样一来，第503营就成了德军中最先达到规定满员编制数量的独立重装甲营。
随后在1943年4月，包括厄梅尔中尉指挥的重装甲1连在内的第503营的其他部队陆续从德国搭乘东行的军列赶到东线，在1943年初，在营驻地伯格霍夫，此地距离克拉科夫西北约60公里，重装甲营坦克终于达到了满编，他们装备了45辆全新的“亨舍尔”初期型虎式重型坦克，此外营里配有其他辅助车辆，比如补给运输卡车，半履带重型拖车、装甲指挥车等等，此时的第503重装甲营渐入佳境，他们已经成了一支望而生畏的力量。此前的1连长厄梅尔中尉因为要负责全营的新兵训练工作而把连长一职交给了布尔梅斯特（Burmester）中尉。
重装甲营里可谓是精英荟萃，互相之间攀比赌气现象成风，再加上构成部队基层指挥的士官队伍经验不足，有些时候，老资格的坦克手会不服指挥他们的车长，因为他们认为这些士官缺乏经验，菜鸟军士长就只好迁就这些老兵油子，到了最后，反而是车长听从士兵的指挥，这种倚老卖老、本末倒置的现象在德国军队中是绝对不允许出现的，此外不是每个坦克手都是老兵，各连里也充斥着各级菜鸟，对于一支王牌部队来说，这种情况当然是要极力避免的，为了解决这样的局面，南方集团军群特地从其它的装甲师中抽调了一批有资深经验的士官加入第503营中来，从此之后，重装甲营的日常运作才开始走上正轨。
国防军第503重装甲营第三任营长克莱门斯·海因里希·格拉夫·卡格内克伯爵（Clemts·Heinrich ·Graf· von ·Kageneck 1913—2005）少校，1943年8月4日获得骑士
一张相当具有代表性的虎式重型坦克的宣传照，图中的坦克和装甲兵就来自第503重装甲营。
1943年，正在德国本土训练的第503重装甲营的重坦克群，他们即将踏上战场。
正在柏林以西的新鲁平训练的第503重装甲营的虎式坦克和装甲兵。
来自第502装甲营2连的装甲兵训练间隙在虎式坦克前休息，在1943年初，该连被划拨给第503营
1943年初，第503重装甲营接收到了第一批虎式坦克，图中的装甲兵们正在好奇地打量眼前这个大家伙。
一名装甲兵在一辆初期型虎式坦克前摆出自信的姿态，确实德军在装备了虎式坦克后，整体战斗力上升了一个档次。
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远渡重洋来到德国参观虎式坦克演习的日本人，小鬼子计划购买这种当时世界上最先进的战车，却由于种种原因而作罢。
第503重装甲营的车辆修理厂，可见待修的虎式坦克和3号N型坦克。
把在前线丧失了机动能力的“老虎”拖回后方维修是件麻烦的事，因为重型坦克确实很“重”，维修连这么弄一次至少需要出动2—3FAMO型的18吨拖车。
重装甲3连连长舍夫（Walter ·Scherf）中尉（近处）指挥着几辆虎式坦克在库尔斯克的大草原上前进,中尉本人在库尔斯克战役中负伤。
连日的战斗使得营里的不少坦克受损退出战斗，图中的“老虎”就在接受炮塔大修。
正在库尔斯克大草原上待命的虎式坦克，在战争接下来的时期里，虎式坦克将成为战场上的“大杀器”。
正在第聂伯河附近的大草原行进的虎式坦克纵队，由于库尔斯克战役的失败，德军不得不撤退。
正在库尔斯克大草原上发起冲锋的第503营虎式坦克群。
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1943年夏天，第503重装甲营正在乌克兰大草原上休整，几名当地居民也来到该营驻地参观虎式坦克
（组图）“332”号虎式坦克正在把同一连队的虎式坦克从泥沼之中拉出，“332”号坦克非常倒霉，它在之后的战斗遭遇友军炮火误击最后被击毁。
同样是在泥浆中前进的重装甲3连虎式坦克车队，背景是一座苏联村庄，泥泞的道路是困扰战车机动的主要敌人—只要战场道路状况良好，那么虎式坦克就能成为战场上的王者。
正在泥泞的道路里前行的两辆虎式坦克，此时冬天将要到来，因此坦克涂上了白色伪装。
一队德军战俘在苏军士兵的押运下走往后方，他们的后面是一辆被遗弃的虎式坦克。从1943—1945年间这样的景象还将上演多次。
:卧榻在军列上的一群“老虎”正在赶赴下一个作战地区，注意此时第503营已经开始装备中期型虎式坦克。