北京地铁是subway，上海地铁是metro？背后的玄机看完这篇就懂了！

你生活的城市，有没有地铁？每天通勤的路上，你有没有试着观察过它的英文叫法？

说起来，我之所以会想到聊这个，也是因为最近有位读者朋友问了我这个问题⬇

那么我们就好好掰扯下呗~毕竟是洋文，我们先从国外聊起吧。

Long long ago，具体来说就是在1863年，伦敦建成了世界上第一条地铁，往返于Farringdon和国王十字车站（King s Cross）之间。

当时的宣传海报是这样的⬇

重点就在于最上方那几个硕大的单词——The Metropolitan Underground Railway，国内一般翻译为“大都会地铁”。

从这个名称来看，那时人们对地铁的认知确实就是underground railway——地下铁路，这个说法也是一直延续到了今天。

前面这个“metropolitan”显然对应的就是“大都会”的意思了。

看一下朗文词典的解释，relating or belonging to a very large city，非常明确，强调了是大城市、超级城市。

关于这个词，有一部德国的赫赫有名的来自1927年的电影就叫这个，对这三个字诠释得淋漓尽致，即使快一个世纪过去了再看也不过时、依然觉得震撼的程度。

回到正题，由伦敦这条世界上第一条地铁的英文名，延伸出来的其他地铁的名称非常有意思。

一个走向是，法国巴黎在修建自己的第一条地铁线路时，直接沿用了“metropolitan”这个说法，然后慢慢缩略成更简洁的名字“Metro”。

于是自此欧洲许多城市都是使用的这一名称。

国内也有很多城市采用的是这一说法，比如魔都上海，logo也是直接用首字母M做文章进行设计的⬇

趣多多平常在上海坐地铁时，使用的付款APP就叫做“Metro大都会”。

除此之外，目前国内的话，天津、南京、苏州、无锡、沈阳、广州、深圳、重庆、成都、武汉、西安都采用的是metro。

刚刚说到从最初的地铁名称延伸除了不同的走向，这其中第二个走向就是，伦敦人则直接选取了名称词组中的“underground”一词。

这个选择，也跟伦敦地铁的建造模式分不开。

在世界上第一条地铁的基础上，伦敦的地铁设施不断延伸，且基本上采用的都是管道式的建造方式（所以伦敦地铁又有个非正式叫法是“the Tube”），——简而言之就是因为伦敦最初的所有地铁都是位于地下，于是这个说法就被固定下来了。

这是由“metropolitan underground railway”引申出来的两种说法，而我们熟知的“subway”，则又是一个极具美式风格的词。

这个词来自美式英语，细看一下构词法，其实也跟underground区别不大，为啥这么说？

（给赛百味也增加点排面吧）

重点就在于“sub-”这个前缀，sub=under，可表示“在下面，次一等，副手，下一级，接近”。这里显然采用的就是“在下面”这个意思。

后半部分“-way”我们就更熟悉了，可以表示：路、路线、路途、方法、情形、规模、习惯、行为、方面......

这两个词根加起来表示地铁、地道，合情合理。——看吧，一切都是有逻辑可循的。

但是subway这个词如果来到英国、法国，一般指的就不是地铁，而是地下人行通道了。所以，去到不同的国家时，千万要注意这个问题哟。

总结一下就是那句话，各个国家有各个国家的说法

当然，这其实也不是绝对的。比如我的梦校所在地格拉斯哥的地铁就叫做Glasgow Subway；美国首府所在地华盛顿又把地铁称为DC Metro......

至于中国，目前我好像还没有在除了北京之外的地方看到过“subway”这个译名，绝大部分都是“metro”，城市我在前面也有列举。

再顺便考考大家，台湾省的地铁一般叫啥？没错——捷运，像台北捷运（Taipei Metro）的全称就是台北都会区大众捷运系统（Taipei Rapid Transit System）。

其中这个Rapid Transit也是一个非常普遍的说法，也就是“快速运输”，基本上就是日本“高速铁道”的变种。

前两年趣多多去台湾玩的时候，还去打卡了高雄这个叫做“美丽岛”的网红捷运站

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Anyway，这几种说法其实大家都是能get到的，虽然在不同的国家、不同的语境里代表的含义有差别，但稍加解释，大家也都立马能理解。

我的观点是，作为一个英语学习者，它们之间的区别有必要搞搞清楚。但语言是灵活的、变化着的，只要沟通起来没有障碍，只要它真正达到了作为工具的目的，不那么较真倒也无妨。