【总第170期】《智泉流韵》主编郭进拴最新原创长篇小说连载《观音传奇》【二十
话说吴璋听说母亲已在广东，初时十分懊丧，后来一想：“他们可以去得的地方，难道我就去不得？纵然盘川告竭，求乞前往，也是可以的。”便回到客店，预备耽搁一宵，然后动身。
不料这天夜半，觉得腹中疼痛，一连下了几次泻，直到天明，觉得精神疲乏，但还是付了房钱，勉强上路。走了三天，实在是走不动了，泻泄的次数也逐渐增加，只好找了一座破庙，暂且存身。那时寒热大作，不省人事，但昏愦之中常常唤着母亲。
那时，菩萨恰好在此经过，便化身一个行脚和尚，替他去医治，费了五、七天功夫，才算将他治好。吴璋询问姓名，菩萨只说是叫蕴空，并不明言，又送他数百青钱做路费，吴璋始得重行登程。一路上历尽艰辛，好容易总算被他摸到广东。可是，又扑了一个空。
你道为何？原来那时亲王又改封到江右饶州去，已不在广东了。吴璋见母心切，既然有了着落，便又转道向饶州而来。
一路在沙碛中行走，七高八低十分困顿，连走了几天，鞋破袜穿，又无钱购买，只好赤足而行。又是几天，两足迸裂，浓血交流，寸步也不能移动，倒身在野寺的廊中。思前想后，不觉大恸起来，放声大哭道：“母亲啊，我不辞千里迢迢，奔来奔去，原想一见慈亲，不料天不从人，竟弄得我寸步难行。如今是再也不能走到你跟前的了呀！”一边喊，一边哭，心情十分沉重。
这一哭却惊动了庙中的一位焦老道，出来问明情由，便道：“莫哭，莫哭！我这里现成有药可以医得你。”
于是便入内取了一瓶药，一盆清水，倒来替他冲洗净，然后将药调敷了，背他到房中，叫他安心睡着，三天之内，包管可以行动。吴璋伏枕叩头，谢了又谢。
次日，老道又替他冲洗换药。三天之后，果然完全好了。
道人又送一双麻鞋给他穿了，向他说道：“如今你可以上路了，但此去山深林密，须好好提防，不可大意。”
吴璋谨受教，当即拜别了道人重行前进。路上果真山岭重迭，他谨记道人的话，小心翼翼地走去，翻山越岭，两日间倒也安然无事。
不料第三天午后，走过一个山头，丛莽蔽路，荆棘纵横。他披荆掠棘地走去，将近达平坦大道时，那丛草里面却“嗖”地一声，游出一条长蛇来。吴璋看见，欲待躲避，哪里还来得及？那蛇已蹿到近前，照准他足踝上就是一口。吴璋觉得这一口不比等闲，痛彻心肺，眼前一暗，两足哪里还想站立得住？“扑嗵”一声，已跌倒在丛草之中。
原来那一条是歧首蛇，其毒无比，不消半个时辰，毒气一攻了心，任你什么仙丹灵药，也不能救治。但有了好药，及时救治，也不是绝端无效。
当时吴璋跌倒在地，晕厥了过去，不省人事。观音菩萨今次却现了大慈宝相，远远走来，先将吴璋扶到平坦大石上躺着，便将杨枝甘露洒在他的伤口。
半晌，吴璋果然悠悠醒来，大呼：“母亲何在？”
菩萨在旁应声道：“吴璋啊，你为母忘躯，真是纯孝的铁汉！上天决不负你这一片苦心的。你与母亲相见的时候，距今也不久了。只是前途还有一点儿小小魔障，只要有坚定的信念，或可免得。”
吴璋见是观音菩萨显化指点，喜出望外，一骨碌从石上爬起，倒身下拜，谢了菩萨救命之恩。
菩萨道：“如今你可以过岭去吧！时候也不早了，切记我刚才的话，不要忘怀。我去了！”
说罢菩萨的法相就隐没不见。吴璋便寻路下山，刚到山麓，天色已经昏黑，恰有一座山神庙，便在里面住宿一宵，次日黎明再走。
那时正是十二月中旬，天气逐渐地冷，彤云密布，朔风怒号，吹在身上好像刀割针刺一般，十分难熬。他虽然鼓足勇气，赶奔前程，到底脚步下也迟缓了不少。奔了一日，身上又冷，腹中又饿，看着天色将晚，鹅掌似的雪花，纷纷降下，更是困人。幸喜前面有个三家村舍，烟囱里正袅袅地冒炊烟，吴璋便向那村舍走来。
走到一家门口，正好一位白发老者，倚在门前看雪景，他便走上前去，拱手为礼道：“老丈请了！小子因往饶州去寻亲，路过宝庄，天晚雪大，不能赶路，敢借贵处一宿，明早即行，感恩不尽。”
老者一听他是江南口音，知道所言不虚，便道：“好说，好说！如此便请里边坐地。”
二人一同到了中间，见礼分宾主坐定，各展邦族。原来那老者姓尤名鼎，早岁以负贩为生，着实有几文积蓄。有一个儿子，现继他的行业远商在外，媳妇白氏，年纪尚轻，乃是一个风流人物。如今家中除翁媳二人之外，没有旁人。故当时吴璋入内叙话之倾，尤鼎就叫白氏也相见了，烹茶敬客。不料那白氏一见了吴璋，就动了邪念。当下尤鼎又命拿出酒肉飨客，晚餐之后，引吴璋到厢房中去安睡，他们翁媳二人也各归房。
那白氏和衣躺了一回，一心想着吴璋相貌堂堂，清秀可爱，哪里还睡得着？约摸半夜光景，便悄悄地走到厢房跟首，轻轻叩门。
那吴璋正好一觉醒来，听得有叩门之声，便问道：“外边是谁？”
白氏道：“是我呀！因为怜念你孤眠独宿，特来相伴。”
吴璋听了大惊道：“使不得，使不得！娘子名节要紧，不可贪一时之欢，贻终身之玷，快请回房。”
无奈白氏邪心荡漾，一味纠缠，那门本没有闩，竟被推将进来。
吴璋急忙穿衣下床，用好言相劝。白氏竟钻入被窝中去。吴璋弄得没法，仔细一想，不立刻离开此地，两下的名节决不会保全。于是他便拿了自己的东西，不别而行。开门出去，幸得地上积雪光耀，认明路径，连夜踏雪而行。
那白氏未能如愿，便将厢房里不相干的东西藏过两件，自去房中睡觉。
第二天起身，尤鼎不见了吴璋，正在诧异，白氏假意检点什物，这也不见了，那也没有了，硬指吴璋是窃贼。尤鼎因所失甚微，并不去追究，也终料不到夜来有这么一回事啊！
再说吴璋一路过去，虽然风雪载道，却都是平坦大路，不止一日，已到饶州，打听到亲王府第，他母亲陆氏果然在那里。他便上书给亲王，乞母终养。亲王不准，屡次上书，终未得亲王的允许。他便在王府左近，租了一间屋子住下，匾额大书“寻亲”二字，门上贴一副对联，写着“万里寻亲，历百艰而无悔”，“一朝见母，纵九死以何辞”。他便独居在内，虔诚念诵《观世音经》。
如此大约经过一个月光景，那一天恰好亲王在他门前经过，看见了匾额对联，不觉惊异道：“不想吴璋此人，倒真的是个孝子。”便命召他相见，问明一切。
吴璋便将路上之事，原原本本地历述一番，亲王听了，也为之感动，便依了他的请求，命陆氏相见，准吴璋奉母回籍，又赠了不少银子。
吴璋母子因此事端赖菩萨的救护，才能达到目的，故决计先买舟往朝南海，然后回吴江原籍。后来子孙极为繁荣，也算是纯孝之报，我算一言表过。
在他母子往朝南海之时，观音菩萨正化为一个渔人，在粤海之滨，结那不空钓羁索，万法紫金光明钩，钓取海中一怪物，替这里的百姓除害哩！正是：
孝子了夙愿，观音救大灾。
欲知后事如何，且待下回分解。（郭进拴）
话说观音菩萨自从解救吴璋毒蛇咬足之厄，便一路云游，来到粤海之滨，见此地蛮夷杂处，风俗远非苏杭等地可比，故尘劫也较为深重。蛮烟岚嶂固然毒厉，最近海中还出了一件怪物，为民间大害。
观音菩萨暗想：“虽然尘劫已注定了，颠扑不开，但得方便处总要给他们些方便。那海中怪物，我不替他们除去，还有谁能除去它呢？”
于是便化身为一个渔人，来到海滨，结那宝索金钩，预备擒那怪物。你可知道那怪物是怎样的一种东西？且待我细细说来。
那东西似鱼非鱼，似龟非龟，头生得和龙头相仿，却没有须；身上披着一重坚厚的甲壳，与龟相似，身体的长度却较龟要加上两倍；头颈完全像龟，尾巴却像大鱼，也生着四脚，趾间厚皮相连，用为划水之具；通体深褐，略现金色光彩，体长一丈六、七尺左右，形状极为怕人。此物平常匿居水底，觅食时就出水面，如同一只小船一般，行动极快。最奇怪的是此物不仅能在水中活动，一般地也能上岸游行。凭着它一副锋利的牙齿和坚厚的皮和甲壳，什么都不怕。它最欢喜的食品，就是猪羊牛犬之类，尤其喜欢吃人。力大无穷，海船如遇见它，无论船身多大，只消它用背一掀，不是打个大窟窿下沉，就是翻身打滚，决无幸免之理，上岸时，就是农家最大的水牛，被它一口咬住，拖着走时，挣也挣不得一下。其余畜类遇到它时，自然更不用说了。
粤海里边，本来没有此物，在前一年的夏季，它不知从何处闯入粤海。起初还不过为害渔船海舶，大家已经受了它的大害，行商视为畏途，渔户绝了生计。于是，近海渔户商议捕捉之法，屡次用大网滚钩去与它火并，非但不能将怪物捕获，并且死伤累累。这一来，反激怒了那怪物，它本来只在水中猖獗，并不上岸为害；一火并之后，它索性闯到陆地上来横行了，见了人畜，恣意拖了果腹。有时深夜冲破墙垣，到屋中去捕人充饥，人家在睡梦之中，如何防得？虽用火铳鸟枪去打它，它也不会损伤。附近村落的百姓，禁不得此物的相扰，都迁到内陆居住，再也没法奈何它。
今番恰好菩萨过此，知道了这怪物在此为害，故大发慈悲，为民除害。当下菩萨就在海滨找了一座空屋存身，去找了十万八千根天蚕之丝，结成一条羁索，又取宝瓶中的杨柳枝，削成九个倒刺钩儿，贯在羁索一端。然后取海滨的沙土，堆捏成一个人形，九个倒刺钩儿就深深地埋在泥人腹内，菩萨做这几件东西，倒也费了不少时日。附近百姓中有几个胆大的人，时常到海边探看，见了菩萨如此举动，不免动问。
菩萨便将捕捉金鳌的话告诉他们。大家听了，都有点不信，以为那连火铳都不怕的怪物，难道这几件些微之物就可制得下它？又争着讯问。
菩萨道：“天下之物，都有克制。你们不瞧那巨大的象，却怕老鼠，怕尧山的蛇，怕螟蚣，这正可见不在于物的大小呢！”
于是那些人便传言出去，好事的人又天天到海滨走动，要看菩萨究竟如何捕捉金鳌，想饱饱眼福。
菩萨做好了那几件东西之后，等了数日。那一天傍晚时候，那金鳌伏海底，连日捕捉鱼虾充饥，吃得怪腻烦的，到海面上望望，又不见有船舶经过，一想还是到陆地上去寻找，或者有些人畜可得。它便涌着波浪，一直向海滨而来。
那时，恰有百十来人聚在海滨与菩萨讲话，一听那波浪的声音不对，都嚷道：“怪物来了！怪物来了！”
果见波掀浪涌，壁立数仞。菩萨便右手持了羁索的一端，左手提着泥人，约退大众，自己迎将上去。
金鳌到了近岸之处，便冒出水面，一见了菩萨便又沉下水去。只听一阵呼呼吸水之声，水面上就现出大大的漩涡来。它吸足了一口水，重又冒起水面，昂着头伸着脖子，把口一张，只见一道水如游龙一般向菩萨射过来。菩萨兀立不动，那股水打在身上，水花四散飞溅，如同顿时下起一阵大雨，溅得那班看的人，都淋漓尽致。大家在此时，一个个都替菩萨担心。看了那副安闲镇静的样子，又知有十分把握，急欲看他捕捉。
怪物喷那股水，足足有吸一袋旱烟的工夫，方才射完。它见这一股水没有将菩萨打倒，也似十分惊异，接着却愤怒起来，大叫一声，张牙舞爪，一直扑奔菩萨而来。
菩萨等它到了近前，喝道：“孽畜休得无礼！连我也认不得了？如今却赏你一个人吃。”说罢把手中泥人迎头摔去。
那金鳌一见有人吃，便张开血盆大口，“啪”的一声，囫囵吞下，接着还想来奔菩萨。不料那泥人一入腹中，立刻融化开了，羁索上九个倒刺杨枝钩儿，死死地捧在它一颗心的四周，拢得紧紧的，无法摆脱。它扑上去时，只见菩萨将手中羁索轻轻一扯，那金鳌却杀猪般地狂叫起来，不住地在沙滩上打滚，失却了威猛态度。
菩萨道：“孽畜在人间已久，不知残害了几许生灵？照理应受天诛。如今我本慈悲之旨，度你到南海去修行，也好忏除夙孽。你愿也不愿？”
说着放松了手中羁索，那金鳌毕竟有些通灵，听了此话，伏在沙滩之上，眼望着菩萨，一动也不敢动，好像表示满意的一般。当下一班看的人都觉得诧异，暗想：“怎么如此一根羁索，就制得下这么一个巨大的怪物呢？”
但是天下事理无二致，且瞧一头绝大的牛，只因为鼻子里穿了一根绳，就是数岁小儿也能让它俯首贴耳，一犟也不敢犟；若是去了这根穿鼻绳，那可对不住，莫说小儿，就是大人它也不买你的账。这就叫一物一制。何况那金鳌被菩萨的杨枝钩儿捧住了心，自然是不能再发威了。
菩萨收了金螯，向众人作别道：“我替你们将此物捕了，你们尽可重归故土，安居乐业。如今我要南海而去，不能在此久留。传语世人，多行善事，少种恶因，虔诚信佛，自有你们的好处。”
说罢便跳上金鳌之背，现出本相，只见那只金鳌，发开四足，转身入海，浮在水面，一路南去。
众人到此才恍然大悟，知是观音菩萨示现，都倒身下拜，谢了除怪之恩。移去的百姓，又都搬了回来，重理旧时生计。
因感菩萨大恩，就拼凑了金资，建造了一座观音禅院，塑起了观音菩萨踏金鳌的法像，虔诚供奉，不在话下。
再说观音菩萨一路回到南海普陀洛迦山，自有善财、龙女来接。菩萨便将金鳌放入白莲池中，教它悔过修心，自己便走入紫竹林中，高坐莲台，享受清福。
笔者写到这里，也乘机结束，所有余事不再详叙了。观音菩萨的事迹，本来还有很多很多，大有记不胜记之慨。除了经卷之外，还有《观音灵感录》、《普陀天竺各寺高僧传》等，都有很多记述观音菩萨事迹的文字。有了这些著作，我就不用抄袭陈篇，拦入本书了。
自观音菩萨赤足入中原，前后一共现示了三十三个宝相，其间男女身都有，故现在各处庙宇中所供的观音菩萨宝像，也各各不同。这最后一尊法像，大家都称为鳌头观音，寺院中往往塑在三世诸佛的后壁，这倒是各地相同的啊！正是：
看彼菩萨相，独自占鳌头。
（全书完）
郭进拴
2004年5月至2010年10月
写于观音故里河南平顶山