外圆内方，刚柔相济
转自：大山人的博客
“处治世宜方，处乱世宜圆，处叔季之世当方圆并用；待善人宜宽，待恶人宜严，待庸众之人当宽严互存。”----《菜根谭》其意思是生活在太平盛世，为人处世应当严正刚直。生活在动荡不安的时代，为人处世应该圆滑老练。生活在衰乱将亡的年代，为人处世就要方圆并用；对待心地善良的人，应当更多一些宽容，对待凶恶的人，应当更加严厉，对待那些庸庸碌碌的众生，则应当根据具体情况，宽容和严厉并用，恩威并使。
而这其中的“取象于钱，外圆内方”八字是指中国旧时的铜钱 ，中间有方孔，也就是如果认为这是真理，是绝对正确的事，就应该像钱中的方孔那样方正，应该坚持，然而对人的态度，就应和若春风，也就是要“圆”。但是这里所谓的“圆”却不是“圆滑”。在原则上必须要像“秋霜”一样的严肃。在待人处事上，则应该像“春风”那样和气。也就是说“外圆”就是“和若春风”的智慧；“内方”是“肃若秋霜”的原则。或者说“内方”是根基，没有这个前提而只讲“外圆”，最终会流于圆滑世故。那原本是方是扁的坯子，不知要经多少打磨和历练才能造就出圆的外壳，各种滋味席间几位冷暖自知。
纪晓岚身处清朝由盛而衰、由治而乱的过渡时期，以天纵之聪明，在复杂多变的封建官场中，随机应变，方圆相济，上得天道，下媚黎民，生前显赫，死后流芳。他传奇般的成功就在于他巧妙地将“方”与“圆”有机地结合起来，达到了天理与人欲、品德与才华、生活与事业、为学与为官等一系列看似对立的事物之间高度统一。从方圆的角度来看待纪晓岚的为人处世之道可以发现：
就人际交往而言，纪晓岚认为，一个人与最要好的朋友之间，也有对立面，主要就是根据彼此依赖面大还是对立面大，巧妙地把握“方”与“圆”的转化。
就事业与生活的关系而言，事业宜方，生活宜圆。只有自由自在的人生才能快乐无比，也才能最大限度地发挥自己的潜力。恬淡自守、清心寡欲是一种高尚的气节，然而过分冷淡避世，则会毫无抱负，无法救助世人，报效天下。呕心沥血，兢兢业业是一种美好的品德，然而过于忙碌苦做，则会丧失人生乐趣，无法陶冶情操。
就思想与行动的关系而言，思想宜方，行动宜圆。人的思想往往与行动有着很多大的距离，思想上考虑成熟的东西有时却无法转化为行动；情感也往往与理智不能和谐，理智上认为正确的，但情感却执拗地与它相抵触。要解决这种矛盾，就要以行动之“圆”助思想之“方”，要善用高尚的思想来提高行动的价值，善用圆滑的行动来落实先进的思想。
就天理与人欲的关系而言，理就在欲中。宋明理学家的一个基本观念，是将天理与人欲视为对立，要体现天理，就必须排斥人欲。纪晓岚认为这无异“以理杀人”，“理者，存乎欲者也。'理者，情之不爽失者也，未有情不得而理得者也。”主张以情来治理。他不仅仅停留子啊理论上，而是和魏晋时的知识分子一样，把理论在行为中付诸实践，其放荡与旷达，与阮籍、嵇康有神似之处。
就德与才的关系而言，纪晓岚认为，看其事功。儒家传统，重德而轻才，司马光说：“才德全尽，谓之圣人，才德兼亡，谓之愚人。德胜才，谓之君子，才胜德，谓之小人。凡取人之术，苟不得圣人、君子而与之，与其得小人，不若得愚人。”曹操心目中“贤”的标准，恰与儒家所持者相反，重才不重德。曹氏认为有德行的人，未必能进取；能进取的，未必有德行。纪晓岚认为：体验德行中的伟人，也有功业中的伟人，汉、唐英雄，于德行虽有亏，但他们创造了历史，影响了人类的命运，我们不应该忽视其伟大之处。
就学与为官的关系而言，做学问要方，做官要圆。做官与做学问并不矛盾，方圆相济，相得益彰。纪晓岚不仅在学术上达到登峰造极的地步，在仕途上也是志得意满。这与他善于运用方圆之道是分不开的。
总之，传统中国人的处世方圆之道，需要慢慢领略其精髓神奇之处。外圆内方的做人道理，从不同的角度，从不同方面理解，就有不同的定义。方，做人的正气，优秀的品质；圆，处世的技巧，圆滑的行动。方，原则性；圆，灵活性。方，有棱有角；圆，圆滑世故。方，个体与群体的对立；圆，个体与群体的统一。每个人只要在工作、生活中用心体会，相信你一定可以悟出适合自己的方圆之道，在未来事业中，一定会快乐长久地走向成功！