《皇木场 打鼓佬》朱永昌
上新河位于南京西南江东门外，隔夹江与江心洲相望，明朝曾建有“皇木场”，是南京著名的木材集散地。在过去近600年的时间里，上新河作为重要的水陆码头，一直影响着长江中下游的经济发展，至今这一带还留有明清湖南、湖北木材商议事的“江汉会馆”以及祭祀的“太阳宫”等古建筑旧址。工业革命之前，木材是车船制造、城市建设的基本材料。长江一线，“盐、茶、木、典当”为四大行业，其中木材经营十分兴盛，流行着“要发财，贩木材”之说。南京作为长江下游的经济政治中心，有源源不断的木材需要运进运出，而上新河一直就扮演着木材集散转运中心的角色。要把大批木材安全地通过长江运送到各地木行，需要从木排的编排组合、人员配备、航行安全等方面统筹安排，这个重要的工作是由打鼓佬（相当现在的长江领航员）来完成的。长江风大浪急，风险巨大。
木商老板必须聘请经验丰富的打鼓佬，才能确保木排运输的安全。打鼓佬懂得长江航道的水文知识，水的流向、潮汛时间、浅滩暗礁、遇到什么风向采取什么措施等，都非常清楚。在运输过程中，打鼓佬还需要指挥整个木排的起航、中途停航、收口（从长江进入内河口）。木排在江上行走时，木排和拖木排的轮船头之间的联系靠的是打鼓，打鼓佬之名也是由此得来。打鼓传递信息历史攸久，相传郑和船队海上航行时，白天挂旗，晚上挂灯，大雾弥漫时就靠打鼓。鼓声的作用非常大，时刻和前面的轮船头密切联系，保持互动，同时告诉长江其他各类船舶互相避让。如：从左行驶交会为一短声，从右交会为二短声，提醒注意为一长声三短声，倒车为三短声，减速为一短声一长声一短声，紧急求救为连续短声等。鼓声还能起到号令的作用，让全体排工配合操作，协同一致。
过去，人们讲迷信，希望以震天动地的鼓声驱妖避邪，求得平安。鼓声越响，大家行排越踏实。木排最终运送到内河入口即算完成，因整个过程打鼓佬起到决定性作用，因此他们的薪酬最高，通常是放排工人的数十倍。聘请打鼓佬是有规矩的。出排前，木商老板会在最好的饭馆，摆席宴请打鼓佬。宴席特别丰盛，也特别讲究，就连“头碗菜”的碗都与众不同。别的盛菜的碗个儿小、素净，称为“菜碗”。而“头碗菜”的碗特别讲究，牛高马大的叫“海碗”，五彩缤纷的叫“穿金戴银”，寓意海纳百川、驱邪避祸。头碗里的食材有有鸡、鸭、鱼、蹄筋、竹荪、鱿鱼外，还有海参、鱼翅。在宴席上，宾主会商定好木排运送费用，开排前木材商通常预支百分之三十，木排安全到达内河口，木商老板在宴请“靠岸酒”后，再结清“下找”（结委款）。木排到达目的地后，老板除了为打鼓佬置办“靠岸酒”外，还会购买当地的土特产送给打鼓佬，如在镇江都要买上水晶肴肉、香醋等，在扬州就会带上三和四美酱菜和谢馥春化妆品。打鼓佬会把银元（大头）装入预先准备好腰袋并绑在腰上，再在外面穿长袍进行伪装以免被盗，确保安全带回家。当时在上新河当打鼓佬有名气的有汤长友（1903年生，人称汤老三）、汤贵明（1915年生，人称汤老六）兄弟。据汤贵明长子汤守华、次子汤守义回忆，他们父辈出门的行头非常讲究：夏天上衣是真丝香云纱，裤子是真丝杭罗（横罗），其他季节的着装以长袍为主，有时外面再穿马甲或马褂。马褂内侧口袋佩戴有“火车头牌”镀金怀表，纯银链子有一个特定的扣子相连，佩戴时需要把扣子从内侧扣到衣服的扣眼里，然后把怀表装入兜里。表也可放马甲上小口袋里，表链子扣在马褂上，也是一种身份的象征。
礼帽戴的是盛锡福帽店购买，鞋子穿的内联升牌子，深藏青色华达呢鞋面布，双层牛皮底，因双层牛皮中间夹心一块薄型钢板，走起路来发岀咯吱咯吱声音，外出经常拎着浅咖啡色真羊皮的小箱子。打鼓佬出门，穿戴真是派头十足。与打鼓佬相比，排工是很苦的。上新河北面是江心洲，最早就是滩涂地，又是皖北灾荒移民众多聚集地，混穷的人多，也为木材市场用工提供廉价劳动力。当时有个顺口溜：“江心洲江心洲，十年九不收。男人掏黄鳝，女人捉泥鳅。女人扒树皮，男人当排工。”江心洲相当一部分人，靠木材市场吃饭，他们有空扒树皮，除了自己烧锅用，再卖一部分给其他居民，或“老虎灶茶水炉”，而男人就可以当排工运输木材。打鼓佬消失，是时代发展的必然结果。1949年新中国成后，上新河还是木材集散地，江苏省木材公司在上新河设立二级站，负责国家及全省木材计划调拨供应，另外陆续建立了一些木材加工企业。到了70年代国家开始出台木材节约代用工作，同时在建筑领域推广以钢代木、以塑代木、以水泥代木，并在交通领域开始以水泥代木。
后随着计划经济转为市场经济，公路、铁路交通迅速发展，上新河的木材市场逐渐退出历史舞台。近年来，南京城市整体规划，昔日的“皇木场”变成了河西新城。随着奥体体育馆、绿博园、科技园的建设，这里成为六朝古都金陵风光旖旎景色迷人的西花园。
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作者简介：朱永昌，75岁，老南京人，纺织企业退休职工，浦口区作协会员，中国风蓝墨轩文学会会员，退休后平时爱好捕捉社会热点，宣传正能量。现受聘江苏省人民医院浦口分院行风监督员。20世纪60年代曾经有南京水上运输工作史，退休后爱好中外旅游，平时还爱好写回忆录和生活小常识。作品多次被《老山》杂志《南京史志》杂志《浦口文艺》杂志《江城诗社》杂志和《金陵晚报》《中国风文学网》《今日作家》《苏北文学》《新长江文学》《北京文学传媒》《天下文摘精选》《新时代文学社》《浪花文艺》《六朝文学》《医院内刊》采用。
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