小心“八颗钉”？是个什么鬼？

八颗钉？什么玩意儿？难不成是与《射雕英雄传》中那裘千尺的独门暗器“枣核钉”有关？其实不然，是说一种虫子，似乎也会使暗器，你要是不注意，没准儿就伤到你。

经常出野外的人可能都会有过这样的经历：经过一些树丛时，皮肤裸露的地方被树叶扫一下，却发出钻心的疼痛，还有一种火烧火燎的感觉。虽然没有伤口，却很快会红肿起来。如果是遇到了火麻草，那倒正常，但却没有火麻草。仔细查看才发现，原来是在绿叶背后躲着与树叶颜色差不多的虫子，那虫子身上长有一些奇怪的毛毛和树枝状的角角。这东西就是常被人们谈起的“八颗钉”，有些地方也叫它“炸辣子、火辣子、八角罐”等。

年少时出门去打猪菜或砍柴，老人们也会叮嘱要注意有“八颗钉”，因为那青冈树呀、枫树呀、化香呀、乌桕树呀、桐子树呀、水麻呀、马桑呀这一类植物的叶子上经常会有，稍不注意就会被它伤到。那时候想，为什么要有这么个东西？被它伤到过的人都对它恨之入骨，一旦发现，总希望把它斩尽杀绝，用那些长长的刺把它们的肚子挑破。或是弄到地上，踩上几脚，把它弄成肉浆为止。尽管如此，好像那“八颗钉”还是很多，时常还是会被伤到。

原来以为“八颗钉”应该就是一个样子，着它伤了几次，才发现还有多种样子，不管是长相和颜色上都有所不同，进而研究起它那丑样儿来。

“八颗钉”总体上都是肉腻腻的，整个身体呈蛞蝓形，体色鲜艳，有亮色的斑点或花纹，体表着生枝刺和刺毛，头小，头能缩入前胸内，胸腹足都很小或退化，倒不像是足，而更像是吸盘。在树叶间走动也不像是“走”，而更像是滑行。一般只要被它那些刺毛碰到，恭喜你，中招！一定会让你把疼、痒、辛、辣、麻、热的感觉都来上一遍，并会引起皮疹和长时间的肿胀感。想想，应该就是那刺毛分泌的毒液在起作用。

这家伙真的很利害，都知道鸟喜欢吃虫，但好像还真没有哪只鸟会对“八颗钉”感兴趣。我还做过一个“小游戏”，抓来一些“八颗钉”，丢给鸡吃，那鸡看到突然到来的“美食”会扑上去啄，但马上会反映过来，然后痛苦地走开。还做过一个实验，用小剪刀把“八颗钉”身上的刺毛剪掉，再丢给鸡吃，鸡还是不吃，因为剪掉刺毛后那里会流出液体，大概就是毒液吧。据老人们说，这家伙的毒性还真不小，即使是猪吃了这个东西，也会被毒死，所以打猪菜时要格外小心。

看了资料才知道，其实这“八颗钉”不是一种动物，而是鳞翅目刺蛾科绿刺蛾属昆虫的幼虫的总称。它们的妈妈原来是蛾子！颜色不像这“八颗钉”那么艳丽，一身呈暗灰褐色，体长在13-18毫米间。它们的爸爸样子与妈妈略有差别，头、胸部青绿色，腹部黄色。触角棕色，近基部呈栉齿状，倒是自带两把小梳子。

对于人类来说，这些家伙在自然中不是什么好东西，被归为“害虫”。它们的幼虫会取食植物的叶子，影响植物生长。初龄期的幼虫还只吃叶子的叶肉部分，而三龄以后的幼虫可就凶狠得多，可以把整片叶子吃掉，最多留点叶脉。等它化茧后，棕色的茧就附着在叶间或小枝上，坚实如雀蛋，蛹就在茧内逐渐成长，破茧后就变成蛾子飞走了。又飞到树叶间去产卵，形成幼虫蜇人，周而复始。但对于自然界来说，它的存在自有它的意义，至少控制了一些植物的疯长，让其它的植物有机会活下去。它们也是大自然中的一员，它们也有活下去的权利。再说了，它们都是被动地躲在那里，你不去碰它，它也不会来伤你。