遂川，曾有一群打潭子的人

                ‍‍          打潭子

                                                         ‍                    刘述涛

编竹缆，在遂川人的嘴巴里，叫做“打潭子”。打潭子也属于一项技术活，不是随便一个人上来想打就打，而是篾匠里面的一项行当，专为船排上服务的。这篾匠也如木匠一样有各种分工，像木匠分为大木、小木、圆桶木、寿木等。篾匠同木匠的叫法不一样，叫做片子活、丝子活、花子活，纸马活等，片子活自然指的像做竹席、晒席、垫子的；丝子活指的是箩筐、竹蓝、竹筛子等；花子活就是带花带彩带图案，更有艺术感的篾匠师傅，自然价格也贵；纸马活，都不用我多说，都是烧给死人用的那些。

在旧时候，打潭子一般都要选择河岸边上，空旷的地方，用竹子或是木头建起一座像是望哨台一样竹棚子，竹棚子离地面最少有十几米高，竹棚子顶上盖的是用竹叶串好编在一起的竹席子，这样就让打潭子的人，太阳晒不到，下雨淋不到。但打潭子的人很苦，一个人站在这竹棚子上，双手用剥好的竹青条子，一条一条像编花一样编出一根几十米长的竹缆来。竹缆有大有小，有粗有细，有长有短。一天站下来，腰酸背疼，还连个说话的人也找不到，足可见，般般手艺般般难，并不是我们想的那么简单，尤其是打潭子的棚子四面没墙，又在河岸边上，到了冬天，寒风刺骨，吹得一个人站在上面透心的冷，透骨的寒。

我小的时候，就在北澳陂的木材转运站前，泉江河的边上，以及一些堆放木头的河滩上，都能够见到打潭子的竹棚子。我们小孩子最喜欢这种竹棚子了，一见到就会奔上前去，爬上去，把这当成炮台，当成哨站，站在上面嘴里模拟电影里面打枪的场景，嘴里发出“叭、叭”的声音。这时候，打潭子的人见了，就会轰小孩子走，生怕小孩子一不小心从上面掉了下来，那可就会出人命。也有些打潭子的心好，会细声细语的说，你小心一点，好好的爬下去。我现在记得，有一小伙伴，爬上去的时候兴奋不得了，爬下来的时候不敢了，吓得直哭，还是打潭子的人把他背下来的。

打潭子的人，在解放前是各自为阵，解放后组建起来，成立了篾器社，后来又与麻纺厂搬在了一起。再后来，又各自回家，有潭子打就打一打，没潭子打就做别的。

真正打潭子的第一步并不是就上竹棚子去编，而是先得剥竹，将一根一根竹子剥成对等的几份，然后再用篾刀取竹青的一面，制作成竹条子，一把一把的竹条子制作好了，才会爬上去打潭子。

潭子（竹缆）打好之后，并不能够就拿到船排上去用，还要放进石灰池子里浸泡。一般就在打潭子的棚子边上，都会有几个大小不同的石灰池子。把潭子团起来，一圈一圈丢进石灰池子里面去泡，泡过的潭子不会再生竹虫子，也更加的结实有筋道。

旧时候，遂川的木头是一等一的上品，与安福的陈山木一样是朝延首选的用料之材。木头都要依靠水运出去，潭子（竹缆）就少不了。编木排，除了用铁钉子钉紧木头外，还得用细细的潭子（竹缆）一头一尾的扎结实。撑木排的人最担心的就是打横排，散架。木排一散架，水一冲，那还了得，人财两空。所以，除了用细嫩的潭子（竹缆）编好木排，粗潭子（竹缆）就是起到停排，拴住木排的作用。除了潭子（竹缆），木排上还要用竹棚，竹棚就是大竹席，但又不同于用竹片编的竹席子。而是用竹条子担边，里面全是竹叶，两头往木排上一放，一个拱形的竹棚子就成了。放排的人在里面睡觉，在里面吃饭。竹棚也是打潭子的人做好之后，送到木排上去。

在我们四里街上，就有很多打潭子的人，我多多少少懂得一点打潭子的不容易，这才有这么深的印象，现在，想在这里写写打潭子的这群人，就因为昨天写了《捻匠》中有打潭子一段话，许多人就让我写一写打潭子的人。其实，打潭子的这群人都是十分的普通，但都很吃苦耐劳，都想通过自己的双手换得劳动果实。

现如今，作为水上运输的船排退出了历史舞台，打潭子的人也告别了竹棚子，走向了自己的新生活，过上了自己的新日子。只不过，他们会像我一样，在人生的某个阶段，某个时候，还是会想起站在竹棚子里，像编织自己的美好生活一样，编织起他们手里的潭子（竹缆）。