证券投资概述
证券投资包含“证券”和“投资”两个词。
其中，证券的“券”字，表明它是一种凭证，比如优惠券，购物券。这种凭证具备两个基本特征，一个是法律特征，即它反映的是某种法律行为的结果，本身必须具有合法性。同时，它所记载的特定内容具有法律效力。第二个是书面特征，即必须采取书面形式或与书面形式同等效力的形式，并且，必须按照特定的格式进行书写或制作，载明有关法规规定的全部必要事项。证券的“证”字，是证明的意思，证明这种凭证的持有人或第三者，有权取得该凭证所拥有的特定权益，或证明曾经发生过的行为。
由此，证券的定义为：所谓证券，是指各类记载并代表一定权利的具有法律效力的书面凭证，用于证明持有人或第三者有权取得特定权益，或证明曾经发生过的行为。
证券的种类有很多，按其性质不同，可分为凭证证券和有价证券。
1.凭证证券：又称无价证券，是指其本身不能使持有人或第三者取得一定收入的证券 。如收据借据、保险单，供应证、购物券等。
2.有价证券：是指标有票面金额，证明持有人有权按期取得一定收入， 并可自由转让和买卖的所有权或债权凭证。因为它能给你带来收入，你可以把它看作是“附有价值的证券”。有价证券有广义与狭义两种概念。广义的有价证券，包括商品证券、货币证券和资本证券。商品证券是证明持有人有商品所有权或使用权的凭证，如提货单，房产证等。货币证券是指本身能使持有人或第三者取得货币索取权的有价证券，如商业汇票、商业本票、银行汇票、银行本票和支票等。资本证券是指依法发行，可供众多自然人或法人投资的证券。包括股票、债券、衍生证券和基金。资本证券与一般有价证券的主要区别，在于其公共性，所以又称公共有价证券。资本证券是有价证券的主要形式，狭义的有价证券就是指资本证券。在日常生活中，人们通常把资本证券直接称为有价证券或证券。
知道了证券的含义后，我们再来看投资。那什么是投资呢？投资就是投入资金或资源。那为什么要投入资金或资源呢？目的是获取一定的未来收益，或实现一定的预期目标。因此，投资的定义是：所谓投资，是指人们为了获取一定的未来收益，或实现一定的预期目标，而将一定的资金或资源投入到当前经济活动中的行为。简单地说，投资就是现在付出一定的金钱，期望未来获得更多金钱的行为。
根据投资的定义，你可以发现投资具有两方面的属性，时间和风险。一方面投资者现在付出金钱，未来获得回报，这个过程需要时间；另一方面，投资者现在付出的金钱是确定的，未来的收益是不确定的，这种不确定，就是风险。投资可分为实物投资和金融投资两大类。
1.实物投资:是指投资者将资金用于实物生产，即用于购置和建造固定资产和流动资产，并以此获得未来收益的行为。实物资产，主要是指以实物形态存在的资产，如土地，房屋，机器设备原材料等。
2.金融投资:是指投资者将资金用于金融资产，即用于存款、贷款或购买股票、债券、基金等各种有价证券，以获得未来价值增值收益的行为。
二者的区别主要有以下几点：
第一，投资主体不同，实物投资主体是直接投资者，也是资金需求者，他们通过运用资金直接从事生产经营活动，如投资办厂、购置设备或从事商业经营活动。金融投资主体是间接投资者，也是资金供给者，他们通过向银行存款，进而由银行发放贷款，或通过购买有价证券等向金融市场提供资金。
第二，投资客体或者说投资对象不同，实物投资的对象是各种实物资产，金融投资的对象则是各种金融资产。
第三，投资目的不同。实物投资主体进行实物资产投资，目的是从事生产经营活动，获取生产经营利润，直接形成社会物质生产力，增加了社会资产存量和物质财富。金融投资主体进行金融资产投资，目的在于金融资产的增值收益，并不直接增加社会资产存量和物质财富。金融投资的收益，最终也是来源于实物投资创造的物质财富。如存款，目的在于获取存款利息，贷款目的在于获得贷款利息，购买股票，债券等有价证券，目的在于获取股利，利息收入等。
听到这，你是不是在想，既然金融投资，不直接创造社会物质财富，那它就不重要呢？不，金融投资很重要。尽管金融投资并不直接增加社会资产存量，但通过金融投资活动，为实物投资筹集到了生产经营资金，从而间接地参与了社会资产存量的积累。在现代市场经济条件下，假如没有金融投资的存在和发展，实物投资的资金来源将大大受到限制，许多耗资巨大的建设项目，都难以迅速兴办，甚至根本无法兴办。因此，金融投资是促进资本积累，集中和扩大生产能力的重要手段。金融投资在把社会闲散资金转化为生产资金的同时，也将与实物投资的收益相关的风险，在资金需求者和资金供给者之间进行了重新分配，使得风险从没有能力承担的一方，转移到有能力承担的一方，从而增强了整个经济体系的稳定性。
投资还可以分为直接投资和间接投资，直接投资是指投资者将货币资金直接投入投资项目，形成实物资产，或者购买现有企业的投资。通过直接投资，投资者可以拥有全部或一定数量的企业资产及经营的所有权，直接或间接参与投资的经营管理。直接投资包括对厂房、机械设备、交通工具、土地、或土地所有权的各种有形资产的投资，也包括对专利、商标、咨询服务等无形资产的投资。前面讲的实物投资，就是属于直接投资。
间接投资是指投资者以其资本购买债券、股票等各种有价证券，以预期获得一定收益的投资。与直接投资相比，间接投资的特点有两个：
第一，除股票投资外，投资者一般只享有定期获得一定收益的权利，而无权干预被投资对象对这部分投资的具体应用及其经营管理决策。
第二，间接投资的资本运用比较灵活，可以随时调用或转卖，更换其他资产，谋求更大的收益。前面讲的金融投资，就是属于间接投资。
直接投资和间接投资，有着实质性的区别。直接投资是资金所有者和资金使用者的合一，是资产所有权和资产经营权的统一运动，一般是从事生产经营活动，会形成实物资产。间接投资是资金所有者和资金使用者的分离，是资产所有权和资产经营权的分离运动，投资者对企业资产及经营没有直接的所有权和控制权，其目的只是取得其资本收益或保值。除了区别,直接投资和间接投资,还有着非常密切的联系。通过间接投资，可以为直接投资筹集到所需资本，并监督、促进直接投资的管理。直接投资对间接投资也有重大影响，这主要是企业生产经营状况的变化，会影响到投资者对该企业发行的证券前景的预期，从而使间接投资水平发生波动。
由于间接投资其投资形式，主要是购买各种各样的有价证券，因此也被称为证券投资。证券投资的完整定义可以这样说，证券投资是指投资者购买股票、债券、基金等有价证券以及有价证券衍生品，以获取股利、利息及资本利得的投资行为。这里的股利、利息、资本利得又分别是什么意思呢？