“天和”核心舱发射成功!中国空间站将成全球唯一,17国已加入

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4月29日11时许,长征5号B遥二运载火箭与“天和”核心舱组合体正式发射,中国第一座空间站——“天宫”空间站的建造进度条又往前走了一大步。

中国空间站成唯一!17国已加入,美国被“拒绝”?

“天和”核心舱是什么?它是我国目前研制的最大航发器,主要功能有三个:一是作为空间站的管理和控制中心;二是作为航天员生活的主要场所;三是用来支持开展少量空间科学实验和技术实验。

除了核心舱外,空间站的“组件”还包括两个实验舱、一个航天飞船、一个货运飞船。按照中国载人航天工程办公室的介绍,2021-2022年,我国将实施11次飞行任务,包括3次空间站舱段发射、4次货运飞船以及4次载人飞船发射,以在2022年完成空间站的在轨建造。

具体到2021年,在“天和”核心舱后,我国还将发射“天舟”货运飞船、“神舟”载人飞船各两艘,为空间站核心舱送去两个乘组和大量物资。

至于我国为何要建造空间站?用美国一向奉行的理念来说“太空是当今大国竞争的中心舞台”。早在1992年,我国就意识到了航天自强的重要性,并提出“三步走”规划;在28年间,我国已成功完成载人航天和短期空间实验站的发射和运行,实现了“三步走”中的前两步,“天宫”空间站将是第三步。

需要注意的是,在中国空间站“开建”前,世界只有一个空间站——建造于1998年,由美国、俄罗斯、加拿大、日本及欧洲航天局5个成员主导的国际空间站,中国不在其中。不过由于服役多年,性能和设备老化严重,可靠性也随之降低,国际空间站将于2024年退役,届时,中国空间站将成世界唯一空间站。

为此,世界各国都希望能与中国达成合作。公开资料显示,在中国空间站2019年公布的第一批科学实验项目中,已有17个国家、23个实体的项目成功入选,其中美国的项目被“刷了下来”。

俄罗斯也要撇开美国“单干”!中俄有望合作?

除了中国“不等美国”了,俄罗斯也打算撇开美国自己“玩”。4月21日,俄罗斯国家航天公司总裁德米特里·罗戈津正式宣布,若得到领导人的同意,俄罗斯将在2024年开始着手建造属于自己的空间站,争取在2030年升空;这就意味着,俄罗斯将结束与美国在国际空间站上长达26年的合作。

有分析指出,由于当前的国际空间站是在俄罗斯“和平号”空间站的基础上建成的,若俄罗斯要“单干”,并没有太多的技术障碍,对比之下,美国才是需要从头开始的那一个。为此,美国正试图引入“民间力量”,实施“商业低地球轨道开发”(CLD)计划,试图建成商业空间站以接替国际空间站。

值得一提的是,在建造空间站上,中俄合作的机会很大。据悉,在今年3月,中俄正式签署合作协议,计划共建国际月球科研站——这是中国航天史上最大规模的一次国际合作;有观点认为,若此次合作顺利达成,两国在航天领域的合作将进一步深入。

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