练好两个圆的击法，才可体用兼备
太极拳中将敌人手臂比作雀鸟的头尾，用双手持取雀头雀尾，并随其旋转上下，因名为揽雀尾。所谓上步揽雀尾的意义与动作和揽雀尾相同，只是开始时向前迈出一步，取积极进攻的意思。太极拳术中极其重视揽雀尾，认为它是体用兼备的招法，必须精练纯熟。但在太极拳中只有右揽雀尾式，而无左式。因此，凡左手在前被人掳住时，则采用穿掌的方法，将右手送于左手背之上，或直奔对方面门，或作锁喉，对方必弃左手而掳右手，从而下面即可接右揽雀尾式。
或此式承接搬拦捶等右手在前的动作，都要首先动腰。腰手前进时，右手掌心向上而左手手背向上，在腰胯的推动下直线向前（图2）。
此时，右掌向右后方移动，并沉肩坠肘，转腰坐胯，改换重心于右腿，气沉丹田，称为捋式。随后含胸拔背，双掌自右移左，上下翻转变化，再作吸气。掌劲向下并向自己的方向称为按，要求圆活利落。双掌在身体左侧再向前进时，腰腿臂膊一齐动作并呼气，又成掤劲（图 4）。
再将掌击出，完成第二个圆圈，并使右手撮勾接单鞭（图7）。
由此可见，揽雀尾式的两个圆圈中贯彻了掤、捋、挤、按、肘等多种手法，要求手臂作圆弧运动，而又包含着圆弧和直线的转换，确实是体用兼备的重要招法。
揽雀尾式本身还是解腕术或拿法。设右腕被敌人握住，我即用左手指扶其手背，如持雀头，双手在腰劲推动下直进作掤。敌方如不松手，我即沉肩坠肘，拧腰坐胯，翻转两掌，既作捋手，又可反握敌腕。如敌仍坚持不放，我则含胸拔背，用按法将手从右侧移向身体左侧，使敌腕受制，而我更能用腰臂的横向掤劲向前直放，也可用肩胛敲击对方。
作为击法，揽雀尾的第一个圆圈中，掤手直奔对方咽喉或面部，气势锐厉，有如挒掌；第二个圆圈中，用肘直击对方前胸，右掌更连击敌面。此处立肘击人为整个太极拳术中肘法的基础。
此式圆活轻稳，精致细腻，变换多端，对于腰、胯、胸、背、腕都作松活柔韧的锻炼，而始终保持百会至会阴成直线贯通，脊骨中正；手臂直进向前为呼，后退作弧为吸，使动作呼吸在意识的引导下紧密配合，既能揽化而缓却对方前进之力，随即乘势抛掷敌人，又极有益于身体。
以上节选自《刘晚苍传内家功夫与手抄老谱》
刘晚苍，山东蓬莱人，吴式太极拳研究会首任会长，从学于刘光斗、王子英，属全佑－王茂斋系传人，因在与日本人的交手中三胜日本国手三浦英夫，被其称为“中国刘”。刘晚苍生平及其拳学造诣详见《三爷刘晚苍——刘晚苍武功传习录》。
刘光鼎，山东蓬莱人，海洋地质地球物理学家，中国科学院院士，太极功架与推手从学于刘晚苍。曾与刘晚苍合著《太极拳架与推手》，后出版《太极拳术理论与实践》，将武学与力学研究结合，相互印证，科学而富哲理。
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