食量甚大的“海底蝗虫”海星

在3月14日前后，海星入侵胶州湾海域，大量取食底播牡蛎稚贝和蛤仔，给渔民造成巨大经济损失。这种外表美丽的海洋生物食量非常大，在海洋世界里被誉为“海底蝗虫”。

海星是一种在海洋中生活的无脊椎动物，一般寿命长达35年。目前，人类已知的海星种类已经多达2000种。在地球上，海星分布范围极为广泛，从热带海洋到冰冷的极地海底世界，都能够发现海星的身影。大多数的海星有五个腕，但也有十腕甚至四十个腕的物种。海星得名因为拥有五个腕，外形比较像五角星，故而称之为海星。

海星有着极强的环境适应能力，属于棘皮动物。海星的身体是披着坚硬的钙质化的外壳，能够免受大多数食肉动物的侵害，并且外壳坚硬而且轻质化，便于海星在海底活动。除了坚硬的身体外，海星在自我保护上，另一个重要机制就是断腕求生，腕、体盘受损或被切断之后可以重生。

大部分的海星在进食上依靠可以弯曲的腕，管足上具有吸盘，进食时身体位于猎物的身上，以两腕在猎物贝壳两侧吸着，由于管足末端的吸盘的真空作用，其拉力能够拉开猎物的贝壳，随后喷门胃插入猎物壳口，分泌出消化酶，直到闭壳肌及内脏部分地被消化，贝壳完全张开，再用胃包围吞嚥食物一同进入口内。一些短腕部的海星，管足上无吸盘，这类海星以较小的甲壳类动物为食，取食时将猎物吞咽下去，在体内胃内进行消化。生活在深海里的海星，由于大型食物变得稀少，通过长期的进化，进食主要靠纤毛来滤过海水中沉渣等有机物带入口内，形成食物索，再将食物送入口中。

海星之所以被称为“海底蝗虫”除了进食横扫海底撬开贝类进食、可以断腕求生外，海星还有很强的繁殖能力，大多数类的海星是雌雄异体，共有10个生殖腺，繁殖能力惊人。