道土王远知其先郎邪人祖景贤，父昙选

​道士王远知，琅邪人也。祖景贤，梁江州刺史。父昙选，陈扬州刺史。远知母， 梁驾部郎中丁超女也。尝昼寝，梦灵凤集其身，因而有娠，又闻腹中啼声，沙门宝 志谓昙选曰：“生子当为神仙之宗伯也。”

　　远知少聪敏，博综群书。初入茅山，师事陶弘景，传其道法。后又师事宗道先 生臧兢。陈主闻其名，召入重阳殿，令讲论，甚见嗟赏。及隋炀帝为晋王，镇扬州， 使王子相、柳顾言相次召之。远知乃来谒见，斯须而须发变白，晋王惧而遣之，少 顷又复其旧。炀帝幸涿郡，遣员外郎崔凤举就邀之，远知见于临朔宫，炀帝亲执弟 子之礼，敕都城起玉清玄坛以处之。及幸扬州，远知谏不宜远去京国，炀帝不从。

　　高祖之龙潜也，远知尝密传符命。武德中，太宗平王世充，与房玄龄微服以谒 之。远知迎谓曰：“此中有圣人，得非秦王乎？”太宗因以实告。远知曰：“方作 太平天子，愿自惜也。”太宗登极，将加重位，固请归山。至贞观九年，敕润州于 茅山置太受观，并度道士二十七人。降玺书曰：“先生操履夷简，德业冲粹，屏弃 尘杂，栖志虚玄，吐故纳新，食芝饵术，念众妙于三清之表，返华发于百龄之外， 道迈前烈，声高自古。非夫得秘诀于金坛，受幽文于玉笈者，其孰能与此乎！朕昔 在籓朝，早获问道，眷言风范，无忘寤寐。近览来奏，请归旧山，已有别敕，不违 高志，并许置观，用表宿心。未知先生早晚已届江外，所营栋宇，何当就功？伫闻 委曲，副兹引领。近已令太史薛颐等往诣，令宣朕意。”

　　其年，远知谓弟子籓师正曰：“吾见仙格，以吾小时误损一童子吻，不得白日 升天。见署少室伯，将行在即。”翌日，沐浴，加冠衣，焚香而寝。卒，年一百二 十六岁。调露二年，追赠远知太中大夫，谥曰升真先生。则天临朝，追赠金紫光禄 大夫。天授二年，改谥曰升玄先生。