闲说湘菜3 第一次吃经典湘菜

闲说湘菜3

第一次吃经典湘菜

小时候在老家的小镇上，是难得下馆子的。坦白地说，我老家那个小镇就只有一个小馆子，卖的大都是家常菜。再就是做点面条包子之类的，为的是让上街办事的人不饿肚子。

我住在那里的时候，口袋里空空如也，十几年里似乎只有过一次下馆子的经历。那是一个同学从外地回来，我们点了两三个菜，喝了一瓶白酒，我被灌得酩酊大醉。究竟吃的是湘菜还是别的什么菜，早就不记得了。

老家的宴席是很土气的做法，大鱼大肉，管饱为原则。正规的宴会，那是电影里才看得到的。有什么湘菜粤菜之分，到了上大学以后，我才知道有这些个说法。

大学的同学来自天南海北，闲聊时谈论最多的话题是吃。这个时候我才明白，中国的美食丰富多彩，大凡能够吃的东西，猪牛狗羊，鸡鸭鱼鹅，海鲜山货，都可以做成美味。吃的方法也很多，历来有八大菜系十大菜系之说，七七八八林林总总，湘菜总是位列其中。湘人做菜，重油重味重色，其中很有玄机，未必只一个辣字了得。后来又体会到，湘菜也有南北之分，长沙菜和常德菜不是一回事，我们所在的湘潭和我的老家湘阴，虽然以前同属于一个地区，菜品差别很大。邵阳吃法与常德吃法又完全不同。各地有不同的风味，大菜小吃，小菜精作，东西各异，风格迥异。

大学毕业后当了记者，就有不少出入宾馆酒家的机会，除了吃会议餐以外，还可以参加不同层级的宴会。这个时候，不再是果腹之需，而是欣赏美食美味了。

记得第一次吃正规的湘菜宴席，是在蓉园宾馆。那时我还没有搬到省委机关来住，对于蓉园宾馆很陌生。因为那是接待宾馆，首长们出入的地方。毛泽东曾经在这住过，那个一号楼在树荫之中，阴森森的。一号楼和五号楼四号楼有走廊勾连，四通八达。四号楼和五号楼之间就有一个精致的餐厅。

那一次宴会就在这个精致的小餐厅里，是湖南省委书记（当时设第一书记）焦林义，设宴招待从台湾回乡定居的国军将领马璧先生。省委统战部通知报社和电台电视台的记者参与采访，于是有了蹭饭的机会。

马璧是湘潭县马家堰人，他从台湾回归，自然要用正宗的湘菜招待。蓉园宾馆做湘菜是强项，厨师自然是湖南最顶级的大师石荫祥，还有他的徒弟张志军。张志军后来也成了大师级厨师，也是一位很有名的画家。

统战部的工作人员告诉我，毛泽东最喜欢吃石师傅做的水煮活鱼、红烧肉、苦瓜炒肉、芽白根子炒肉，还有火焙鱼、臭干子等。其实这些都是一些家常菜。石师傅为宴会做经典湘菜，那是另外一种搞法。

蓉园宾馆五号楼和四号楼联通的那个地方，那个精致的小餐厅，品字形摆了三桌。焦书记和客人在主席，我们叨陪末座，就在后边。现在长沙开了好几家连锁店的顺风楼，早些时候似乎就开在这里。不过四号楼改造为二号楼以后，这个餐厅没有了。

我是第一次看印制精美的菜单，竖着摆在饭桌中间，好有派头的意味。菜单上面写着八个冷碟，十个热菜，还有点心水果。在我这个外地来的小知识分子看来，是很有品位的格局。因为此前我出去吃饭，从未看过什么这么精美的菜单，各种菜式居然还有四个字五个字的菜名。看似平常的冷碟，小鱼小虾、海蜇、皮蛋、海带丝之类的，都有很文雅的名字，形象生动，简明好记。

记得最清楚的几道菜，有红烧肉、香酥鸭，牛百叶、五圆鸡和清蒸鳜鱼，似乎还有一个是牛里脊，菜单上的菜名早就不记得了。但这些菜，完全不同于街上饭馆里湖南菜的做法，每道菜都在盘子边上摆了绿叶或是花瓣，还有萝卜或是黄瓜雕刻的小动物，端上桌来，热气腾腾，色香味俱全，吃起来自然可口可乐。

此前在实验餐厅、火宫殿吃过很多次饭，从来没有过这样的排场，做菜还要加上艺术雕刻，第一次吃经典湘菜，我这个乡里人可算是见了大世面。

谁也没有想到，几十年之后的今天，无论是婚宴还是谢师宴、生日宴，都会有这样的排场，什么精美菜单，雕龙绘凤，拼盘靓汤，和那些朗朗上口的菜名，小孩们都能顺口叫了出来。虽然这些菜肴，未必出自湘菜大师之手，但也精美绝伦，经典湘菜，早已进入了寻常百姓家。

作者张效雄，湖南湘阴人，湘潭大学77级学生，记者出身的作家，湖南日报社原副总经理，高级编辑。代表作有畅销长篇小说《风起》。