娶3任妻子都没生育，他供2侄子读书，其中一个世界闻名
古往今来，大同社会一直是人人之向往，众人之目标，虽然，大同社会的提出如同天方夜谭，不好实践，也和经济发展、科技普及背道而驰。可是，每个弱者和强者的内心，都有一个大同的角落。能够毫不偏袒、没有私心的待别人的孩子如亲生，其实这样的例子数不胜数，善良与感同身受地为他人着想，是根植于国人血液的优良传统。
可也相信多数人不知道，曾经一人之下、万人之上，备受敬仰与瞩目的周总理，也曾无书可读、没有父母可以仰仗。他能够取得今日成就，能够走出被禁锢的老家，全靠伯父周贻赓！周贻赓一辈子无儿无女，可却培养出令他骄傲自豪的侄儿周恩来。周总理曾说：伯父待我恩重如山！关于周恩来的身世与往事，还藏着多少为人不悉知的故事呢？
幼年丧母，不幸往事
周恩来，1898年出生于江苏淮安，字翔宇，乳名"大鸾"。资料上关于他的童年记录少之又少，倒不是其中有什么不好说的事迹，而是周恩来年幼之时曲折而又艰辛。周家的祖辈周敦颐想必是各位耳熟能详的人物，那位写《爱莲说》，高呼"予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖"的词人，便是周恩来的祖先。
周敦颐为官之时便是出了名的清廉正洁，把道德修养与正心诚意的性命之学当作人生追求和信仰。历经朝政颠覆，朝野权倾换代，周敦颐去世之后，身为宋代六品官员的他，居然未见陪葬品！足以见得，周敦颐的两袖清风、摆袖却金并非是夸夸其谈，口说无凭的。
祖辈给周家留下了珍贵的家规家训，是周家后人谨记于心、随时恪守为人准则，这是周恩来及其父辈不敢忘却的东西。然而，也因为周敦颐清廉的作风，留下来的家产和地产并不多，到了周恩来父亲这一代，不说家道中落，也算是清贫一户了。周恩来的父亲周贻能，在外谋些小生意，勉强糊口，当得知儿子周恩来出生，那是喜上眉梢的幸福。
他的出生，不仅仅是周贻能一个人的大事，也是胞兄周贻赓的大事，因为周贻赓成家多年，夫人的肚子始终不见动静，着实让周贻赓心中难耐，十分渴望能早日有个儿子享受天伦之乐。自家香火还没有延续上，周贻赓还是为弟弟周贻能由衷的感到开心，特别是看到还在襁褓中眉清目秀的周恩来时，更是添上几分的欣喜。
从始至终，周贻赓都把周恩来当作自己半个儿子对待。只是可惜，周恩来出生之后，就被强行安排送去了别家，起因是他的叔叔周贻淦病入膏肓，急需一件喜事来冲冲喜，洗去晦气。而小周恩来就成了关键，把他过继给周贻淦抚养，或许病情能够有转机。
这是来自老一辈的旧念想，他们把最后的希望寄托于虚无缥缈的鬼神之上，也是抓住生命途中的最后一根稻草。最终，这根"稚嫩幼小"的稻草仍旧没能拴住叔叔周贻淦的性命，几个月之后，周贻淦病逝，撒手人寰。
叔叔离世，周恩来暂时性的使命完成了，可当下他的父母在外地奔波，他只能跟着养母陈氏生活。陈氏待他不错，可终究寄人篱下。一年有余的时间，生母万氏带着弟弟赶来接回周恩来，母子三人回到外祖父家中相依为命。在老家生活，幸福的是有母亲做依靠，不幸的是教育落后、条件清寒。
万氏带着两个孩子操劳还不够，丈夫周贻能在外的生意眼看一日不如一日，家中入不敷出、掀不开米缸，她还得找些体力活来做补足家用。万氏的结局几乎是被伏笔好了的，常年的操劳使得她积劳成疾，只带了周恩来和弟弟几年时间便也去世了。并且，万氏离世之后也没能摆脱苦命的悲哀。她去世时是1907年，周贻能生意惨败，血本无归，就连妻子的葬礼费也拿不出来！生母潦草逝世，一年以后养母陈氏也撒手人寰，周恩来和弟弟留守老家，形同孤儿。他的父亲在外辗转谋生，无暇顾及孩子们的成长，这使得刚满十岁的周恩来内心十分早熟。
他失学在家，每天面对的不过是杂乱的家务活以及一望无际的田野和耕地。如此枯燥乏味、一年如一日的生活，周恩来是在厌倦和妥协中度过了年幼的光阴。11岁那年，周恩来再也不想挣扎于脚下的泥潭，他想走出去，去远方、去学堂、去看得到希望和星火的地方。求助于父亲显然是不可能的了，周贻能在武汉教书，明面上是个体面的教书先生，实际上不过是入不敷出的寒门穷书生罢了。父亲自顾不暇，周恩来只能另寻出路。
他想到自幼对自己喜爱有加的四伯父周贻赓，周贻赓是周贻能的胞兄，因为在大家族中排行老四，所以周恩来喊他做四伯父，他们两家的情谊可比称呼上要亲近许多。周贻赓算是周家比较有出息的后代了，至少吃喝不愁，还能适时接济一下亲朋好友。周恩来聪明，他盘算着四伯父这里可能是唯一的出路了。1909年，周贻赓远在东北奉天任职官员，一日，十分出乎意料的，他竟然收到一封来自老家江苏的书信，寄信人则是许久未见的侄子周恩来。
展开信封，里面是得体有礼貌的问候，讲述了周恩来对伯父的思念以及自己在老家一切都好，请勿挂心。但是，这样一封简单的书信，却让周贻赓久久地思量，原因是周恩来在信中写下这样一句话：亲爱的四家伯，我多么想念书啊！
周恩来这个年纪的孩子，大多数脑袋里都想着晚饭吃什么？卡片剩多少？今夜去哪里捉迷藏？这个本该玩闹、无忧无虑的年纪，有人为明日的课堂作业发愁，也有人为明日的饭菜发愁！周恩来呢，不仅无书可读，也无下一餐可以期待。
这样赤裸裸的现实和无奈刺痛了周贻赓的心，他活了半辈子，一直想要一个孩子继承家业、延续志向，可惜一直事与愿违。看侄儿周恩来的书信，里面情深意切、流露出真情实感，很难想象这些文字与笔锋出自一个十一岁孩童之手，周贻赓对周恩来的喜爱之情不免又增添几分。
他心想，周恩来不仅是自己打心底里疼爱的侄儿，还是周氏家族的长孙，一个家族是否兴旺，看的不是一个人的单枪匹马的能干精明，而是世世代代的团结互助。况且，周家祖上便是书香门第出身，文韬武略不在话下，不能在他们这一辈断了后人的学业啊！于是，周贻赓当即与三哥周济渠商议，利用前往南方任职的机会把在武汉教书的七弟周贻能带到东北，同时也把老家的周恩来接来。这样一来，方便几位兄长接应他们的生活。
伯父教导，树立抱负
周贻能初来乍到，摆脱了以前入不敷出的困境，但还是没能力负担起周恩来的上学费用。他在铁岭县衙里面做师爷，周恩来的学业由四伯父周贻赓全面资助。
1910年，周恩来来到东北念书，踏上远离淮安老家列车的周恩来，想必毕生难忘这一天的光景。从此以后，他将有书可读，不必烦恼温饱，有长辈可以依靠，有大好前程可以向往。以后，有一个周总理的光辉等待着他。"十二岁那年，我离家去东北，这是我生活和思想转变的关键，没有这一次的离家，我的一生一定也是无所成就，和留在家里的弟兄辈一样，走向悲剧的下场……"
的确，十二岁的周恩来走向东北，就等同于走出生活和思想上的贫瘠，而这一切，全都仰仗着他的四伯父周贻赓。父子俩受到四伯父的接应，周贻能很是感激，虚心接受安排的工作，脚踏实地，几乎每月都在出差忙碌，不想白费周贻赓的一番苦心，所以教育周恩来的教育重任便交给了周贻赓做主。
周恩来住进了四伯父家中，白天就读于东关模范学校，晚上回家则有周贻赓辅导。虽然四伯父周贻赓在对待周恩来学业上面一丝不苟、甚至十分严肃较真，每天晚上，一大一小的辅导对峙，总是流露出压抑的氛围，家中的老小都不愿意这时候去触霉头。但是周恩来每每回想起这段时光，心头余留下的全是感动和怀念。小周恩来的到来，弥补了周贻赓没有子女的遗憾，也抚平了周恩来多年来没有享受到父爱的悲伤。他们两人是互相救赎，互相推着前进。
周贻赓治学严谨，在家规家训上面同样不容许出现偏差。尽管先后娶了三四名妻子，周贻赓也未能如愿得到一子，到了已成定局的时候，周贻赓反倒坦然了，命中无时不必强求。他周家的客厅中挂着这样一副对联：事能知足心常泰，人到无求品自高。知足常乐，是周贻赓的口头禅，也是他对周恩来最深刻于心的一句教诲。
往往，周贻赓会搬出"孙子"、"老子"等著名言论，用这些贤人的人生观和履历成就来鞭策周恩来学习成才。可许多人都不解，从周敦颐到你周贻赓，周家败落得不知好几个等次，如今自己任职官场，身处泥泞和铜臭之中，又何必再拿这些圣人学说来教导人呢？
这或许就是周贻赓的执拗之处了，他是个传统的男子，把家族名誉看得重，同时也把家族文化与底蕴看得很重。絮叨这些传统家规家训，是想在时间洪流里留下一份祖宗积淀下的财富，也给后代留着些消磨不掉的精神文化。周家到他周贻赓这一代可以蛰伏，但到他侄子周恩来这一辈，必当重新崛起。四伯父这种淡然如水又满怀抱负的观念对于周恩来来讲，就是一大思想启蒙。不需要周贻赓的鞭策和管教，周恩来自己也是个好学的主儿。他明白上学的机会来之不易，所以格外珍惜在学堂上课的光阴，成绩出类拔萃。
每一次国文考试，周恩来所写的文章总是被当作典范张贴在教室门口，供同学们交流学习。当时周恩来的国文老师总是感叹：周恩来是他教书几十年里面，最好的学生。当然，读死书当第一名可不是周恩来唯一的抱负，他想要的从来不是眼前的奖状和表彰，而是关乎民族与国家的未来和光明。
从来到东北，周恩来就被四伯父告诫，千万不要贪玩去租界，否则出事谁也救不了他。这样严肃的告诫还是周恩来鲜少听见的，在中国，还有中国人不能去的地方吗？出于好奇，周恩来也要去传说中的租界瞧一瞧，看看里面藏着怎样的名堂！这一去不要紧，周恩来和玩伴刚进租界就遇上了一起交通事故。租界里面大多都是洋人，他们住着宽敞的房子，有整齐的安保，有一尘不染的公路，肉眼可见的"上流"人士。
正当周恩来和同学惊讶眼前的建筑时，一阵吵闹吸引了两人的注意。原来，租界中的一名洋人在开车时撞到了一位中国人，这位不幸伤亡者的亲友正在鸣不平。有热闹的地方必然少不了中国人，不过大半会儿，四周就被围得水泄不通，包括巡警也前来协调处理这场纷争。了解事情来龙去脉之后，周恩来笃定这件事全责在于洋人，但是巡警似乎不分青红皂白，直接要赶这名哭泣的妇女离开租界。
显而易见的，这位洋人不是好惹的普通人，这顶着官帽的巡警不过见眼行事，尸位素餐罢了！周恩来看得气愤，十分恼怒巡警的不公平判决，但周恩来更多的还是心酸，因为在场围观的中国人，竟然每一个站住来为这名妇女主持公道。哪怕说一句话、表明立场，都不至于让这位妇人孤立无援。
但很久很久，直到人群散去，事成定局，都没有一点反抗和代表真理的声音发出！周恩来心中想起四伯父常常念叨的那句话：中华不振！以前每当周贻赓说起这四个字，周恩来都是默默在心中否定了的，他觉得他们生活得很好，民族的发展在往后必当走向光明。但如今的见闻让周恩来的心凉透半截，他领悟到，四伯父所说的"中华不振"，绝对不是物质上的，而是精神上的。
从租界回到周家，周恩来垂头丧气，一直低头思考着什么。他在思考，如何拯救中华？如何走出困境？如何唤醒民族的血性？打小，四伯父就教导自己不要为了名利而失去方向，读书并不是为了浮于表面的东西。至于读书究竟是为了什么，如今的周恩来总算有了答案。
一次修身课上，校长询问了一个可大可小的问题：在座的同学们，来到学校是为什么而读书呢？同学们纷纷举手发言，畅谈自己的理想。唯独到了周恩来这里，他站起来铿锵的说道：为中华之崛起而读书！一句话，不仅令同学们鸦雀无声，也令校长久久不能回神，他想不到，一个十二岁的小小少年，竟然能有此豪言壮志，有此远大抱负！
周恩来的此番发言，一直以来都是作为教科书级别的精神宣传，成为了几代孩童读书时期的榜样和根植于心的信仰。对于周恩来来说，这句话不仅是他人生中较为出名的一段往事，也是他一辈子为之奋斗和努力的方向。君子一言驷马难追，他用余生践行着"为中华之崛起而读书"这句名言。
小学毕业之后，周贻赓工作调动前往天津任职，周恩来一同前往。到了天津，饶是家中老大周贻赓也没了后台，一起重新来过。经人介绍，当地最好的中学便是南开学校，周贻赓死心眼，一定要让周恩来上最好的学校，接受最好的教育，在他的心里，周恩来已经是自己乃至整个周家的接班人了。但是南开学校并不是想进就能进的，和这个学校的治学水平一样出名的，就是它的门槛了。这个学校里，你能找到成绩优异的寒门子弟，而绝找不到出身豪门的纨绔子弟。能不能进来读书，全凭成绩单说话。
这一点，周贻赓对周恩来还是很放心的，毕竟在东北的时候，周恩来就名列前茅，书面考试这些不在话下。唯一担忧的恐怕就是入学考试中的英文科目了。周恩来就读的东关模范学校，教的英文都是皮毛，不像南开学校，把英文当作了主学科目。为了没有后顾之忧，周贻赓下了血本请家教老师，恶补周恩来的英文。说实在的，周贻赓虽然是周家各兄弟中发展得最好的，但是放在社会这个大染缸中，也是平平无奇的小角色。
周贻赓有一大家子的人要养，有家族里面的亲朋需要接应，如今负担周恩来的教育费用，实在是笔不小的开销。为助周恩来成才，周贻赓不知多耗费了多少心神，多奔波了多少的行程。
这些付出，周恩来自然知晓。为了节约开支，体贴四伯父的不容易，周恩来不敢也不舍得乱花一分钱。他每天的午饭就是校门口买两块白味儿的烧饼，就着一碗白开水囫囵下肚，只管饱腹不知美味。四伯父给他的生活费完全够他改善伙食，但是周恩来不愿意把钱花在这些事情上面，他有存钱的习惯，本想着以备不时之需，但这些钱最终都被他捐给了学校里病弱的校工。
周恩来的与众不同正是体现在这些常人眼中微不足道的小事上面，他把每一个细节做好，才能把大事做得稳妥。原本以严肃治学闻名的南开学校校长张伯苓，此时也不得不对周恩来刮目相看了。"周恩来是南开最好的学生。"这是当年在南开学校人尽皆知的一句话，出自于校长张伯苓之口。
十五岁考进南开学校的周恩来，用一年的时间以及不俗的实力，证明了自己能够在这所学校立足扎根。因为周恩来的成绩拔得头筹，且还是老师校董们的得力助手，第二年，周恩来便被免去了学费，减轻了周贻赓的压力。
周贻赓欣慰之余也意识到，侄子周恩来绝非池中之物，他的未来不可能被一个周家束缚，他会有更加广阔的一片天地。果不其然，南开大学毕业之后，周恩来考取了公费留学日本的名额，这一次离家可就是隔了千山万水的了。周贻赓送别周恩来，看着眼前这个小子从写信求学的小孩头，一朝长大成了独当一面的男子汉，心中感慨万千。
尽管舍不得，但也要送他远行，奔赴未来，这是长辈要上的一堂课。在码头，或许有千言万语要嘱托，但此刻，一个眼神便能明白对方的心情。周贻赓和周恩来，是长辈和晚辈的关系，也是老师和学生的关系。在周贻赓的羽翼下成长，周恩来有了自己的思想体系，有了自己的抱负理想，同时，他的羽翼逐渐丰满，他需要去拥护更多人。
独当一面，永失伯父
在日本留学的时间眨眼而过，期间周恩来没能找到时间回奉节探望，刚刚回到天津不仅，又参加旅欧学生组织，数年间，叔侄竟然不能相见。团圆时，周恩来已经把旅欧一事完善，也和志同道合的邓颖超结成了眷侣。周贻赓见到周恩来，直感叹时间的奇妙，为何当初的小伙子就成家了呢？为何以前乳臭未干的他，就成了民族的大人物呢？为他骄傲的同时，又落寞自己错过太多周恩来的人生历程。