晚清甘肃官场林之望解兵调任之谜

杨岳斌因“剿匪不力”被林之望弹劾降职留任，继而因“私拆奏折”又被林之望弹劾被革职留任。如果说，杨岳斌和林之望之间的矛盾是因公而起，后来左宗堂和林之望之间的矛盾则完全是因一件按照当时的潜规则（制度性腐败）而发生的误会引起。

在左公履新接任杨岳斌陕甘总督与林之望共事期间，曾发生过这样一段互不愉快的小插曲，这件小事终成了林之望就此解兵调任“下台”的关键。

清代的各种陋规，也就是官场通行的潜规则是普遍存在的现象。清初精简地方衙署佐杂官以减少官俸开支，地方衙署之佐杂官少或根本不设，地方各级长官多自聘幕宾，用度不菲的幕宾雇用费（脩金），成为官员养廉银不足的重要原因。因此，不仅官员收受规礼在朝廷和地方都形成惯例，胥吏幕宾收受规礼者也成为普遍现象。规礼名目繁多，诸如：炭敬，是冬季送给官员的礼，带有助其驱寒之“敬”意，送者名正，收者便于接受；冰敬，则是夏天以“消暑”之名馈送；别敬，官员被选任到地方做官，或地方官员来京后离京时，送给京城有关官员的礼物。程仪，官员过境，送给他的招待费。年、节所送叫年敬、节敬。喜庆之事所送叫喜敬。送给女子的称妆敬。打点门房之人与仆人的，称门敬、跟敬。还有陪敬、菲敬等等，不一而足。礼单的用语也颇隐讳，如送银两300两，便称为“毛诗一部”。送礼已成定规，所以又习称“规礼”，什么时候送什么官，数目多少，也有不成文的惯例。

当时的甘肃局势几近糜烂，无论是杨岳斌还是林之望，都无力回天。这个时候，被梁启超誉为五百年来第一伟人的左宗堂来到甘肃，扭转了局势，平定乱局，收复新疆，建立了不朽的功勋！

杨岳斌离开甘肃，左宗堂任甘肃总督，但是左公当时忙于军务，甘肃政事由林之望主持。左公介绍一位道员来甘肃补缺，林之望胞侄林介藩任收发之职，向对方示意索取“门包”（即门敬，实为索贿）。该道员认为，左公是平乱有功的显赫“红人”，我是他的荐举，自恃后台过“硬”，一度相持不下，但是习惯的力量是巨大的，你不送就不给你呈报，该道员无奈之下，也只好“入山随俗”。林介藩收了门敬，才将公文呈献其叔林之望，例行公事，算是到任补了缺。这件事林之望并不知道，他蒙在“鼓”里，毫未察知其间奥秘。道员既是上级荐举的亲信，势必回禀原委，左公未免怏怏不悦，耿耿于怀。故左宗棠二次去西北视察时，按常例，理应下榻“总督官署”，但却寄寓道员衙门，这就很能说明问题了。林之望在不知不觉中得罪了左公，他的仕途也就戛然而止，时不多久，林之望即奉命调京另用，结束了他十多年军旅征战生涯。离任时，将自己积蓄的俸养，大部充当军饷和赈灾之用（时值西北大旱）。在京时，相国李鸿藻知其贤能，密保他为弘德殿行走，林之望以衰病辞谢。

光绪元年（1875年），林之望充任湖北乡试提调、布政使等。不久，亦以宿疾发病为由，决意乞身“解组”回里，但心境不无苍凉。宦海浮沉了三十一年，倦游归来，感慨系之……这可以从他的一首“七律”诗中，很能道出当时的心情：“虎豹丛中寄一官，风尘未息敢偷安，家山梅鹤留传久，圣世云龙报称难。陇树秦亭犹惨澹，琼楼玉宇总高寒。结庐梦到荆涂麓，烟水茫茫隐钓竿。”深刻体会到官场复杂而严酷的斗争，如寄身“虎豹丛中”一样。“圣世云龙报称难”，“琼楼玉宇总高寒”，失意之余，做梦也常常想到在荆涂山麓安个家，学做严子陵那样的隐逸生活，烟水茫茫之中，在水边钓钓鱼去吧！后来李鸿章特聘林之望到合肥一带为庠贡诸生授教，晚年相继主讲于庐阳、赓阳等书院。江淮名士，多有交游，培养了众多的人才。李氏怜他晚年无子（原配夫人尹氏，早卒，曾过继其侄介祚、介渠为子），特将女儿的年轻婢女遣送给他侍奉生活，后来终成了侍妾，生了两个儿子，即介淝、介淠。