南胜萃秀楼(下溪埔楼)
南胜原有土楼六十多座,但由于年代久远,失修荒废,多已坍塌毁坏殆尽,保留完好的所剩无几,已是屈指可数。下溪埔楼的萃秀楼,是南胜仅有的土楼中保存最为完好的一座圆形土楼。
萃秀楼建成于清乾隆甲戍年仲春(公元1754年),迄今已有264年之久。萃秀楼原本是三层的建筑,1983年7月25 日,南胜遭遇特大的强台风袭击,多数房屋的房梁屋瓦都被掀飞,萃秀楼也难于幸免。整座楼顶层被掀得屋无片瓦,且当中有一间的第三层墙壁垮塌。此后,一时无法修复,直至1988年才动工重修,重修时,为了安全起见,也因财力不足,最终把楼的第三层墙体铲掉,削成了两层。这使萃秀楼矮了一截,也成了萃秀楼难于挽回的遗憾。
萃秀楼座西北朝向东南,整座土楼墙基由乱石垒成,墙体极其的厚,有1.1米的宽度,全部由生土夯筑而成。因为墙壁厚,所以屋里的窗台很宽,夏天孩子们可以在窗台上纳凉睡觉,不夸张地说,窗台足以够一辆板车行走。
萃秀楼连同楼门间算进去共有24开间,楼门正对的前方中间最大的一间房是供奉祖先的公厅,公厅左右各有11间的房间,住着22户人家。楼中住户多已搬走,现在里面还住着两三户的人家。楼内天井都以石头铺设,石头被岁月厮磨得光滑圆润,石缝间长满青青小草。一口老井在公厅的左前面,井水依然清冽,仍可饮用。
溪埔楼周边原先是溪流经过的地方,萃秀楼的左右各有一条溪流。每年发大水萃秀楼周围被淹到处一片汪洋,唯独萃秀楼巍然屹立在汪洋之中,像是浮在水中的一朵莲花。村民们说,萃秀楼就是浮水莲花,水涨它会跟着浮起来,所以两百多年来,经历无数次的水灾,它总是安然无恙。因此,浮水莲花成了萃秀楼的一个美称。说来也怪,南胜2006年7月的那场特大水灾,把防洪堤----马濑冲垮了,洪水直冲上、下溪埔楼,它也没受到影响。不得不佩服先人的智慧!
萃秀楼在以前动乱的年代就是一座坚固的城堡,易守难攻。据说,早年土匪经常下山抢掠,他们到溪埔楼横行。乡亲们知道土匪来了,把萃秀楼大门一关,任凭土匪们想尽办法也无法攻进去。他们甚至动用了枪炮,可是依然无济于事,最终只好气急败坏地溜之大吉了。
萃秀楼的外围有一座近圆弧形的生土房子,曾经住着许多户的人家,如今大部分的房子空置破落,有的已原地改建成砖混结构的房子,没有了原先严格的对称。
萃秀楼门外的大埕面积很大,以前作为晒谷场和村里各种活动的场所,今天它多了一个功用,那就是作为前来参观萃秀楼的游客们的停车场。
真心希望萃秀楼能引起政府有关部门的重视,对它多以保护,开发,利用,让它在未来的几十年,几百年依然是盛开在南胜大地的一朵独一无二的莲花