评判文章好坏的四个要素：情感、语言、声韵、道义

古代科举取士，读书人靠一篇文章金榜题名，获取功名。文章内容有优有劣，格局有高有低，语言有好有坏，如何评判一篇文章，本身就是一门学问。从古至今，历代学者对此都有研究，总结了好文章应该具有的基本特征。

唐代诗人白居易不仅仅是一位诗人，更是一位学者。他不仅有丰富的创作实践经验，写出了不少反映人民疾苦的诗篇，同时也是新乐府运动主要倡导者，提出了鲜明的文学主张。

在写给好友元缜的书信《与元九书》中，对什么是诗歌的本质提出自己的见解，在总结创作经验时，着重谈到文学创作与现实生活的联系，得出“文章合为时而著，歌诗合为事而作”的著名论断。

在这篇书信里，白居易还鲜明地提出了评判文章好坏的四个要素，那就是情感、语言、声韵、道义。

他说，感人心者，莫先乎情，莫始乎言，莫切乎声，莫切乎义。诗者，根情，苗言，华声，实义。

意思是说，能够感动人心灵的，没有比情感更先的，没有比语言更早的，没有比声韵切近的，没有比道义深刻的。所谓诗歌，就是以情感为树根，以语言为禾苗，以声韵为花朵，以道义为果实的。

也就是说，真实真挚的情感，生动优美的语言，音韵和谐的声律，公正合宜的道义，是评判文章优劣的标准。

这些标准至今仍然具有生命力，成为衡量文章好坏的基本原则。真实感人的情感，是作文的生命。无病呻吟、矫揉造作、夸大其辞的文章，不仅不会让人感动，相反还会让人不舒服。押韵的文字，整齐的句式，变化的节奏，都会让文章显得高雅纯美。

最为重要的当然是文章的“果实”——道义。所谓道义，就是公正合宜的道理。类似于现在所说的核心价值，也就是社会主义核心价值观。文以载道，文以明道。所有有历史、时代责任感的写作者，都会把自己的文章与理想信念、伦理道德、社会公德、责任担当、家国情怀等紧密联系起来，写出专业、高雅、高贵、高尚的文字来。