大麻品系作物起源于12000年前现中国西北部地区
根据对世界各地110种植物的基因组的分析结果，大麻是大约12000年前在现在中国西北部地区被驯化的。
瑞士洛桑大学的Luca Fumagalli说："这证实了大麻是最古老的栽培植物之一。我们认为它是一种多用途的植物。它被用来制作纤维、食物和油，可能还有医疗和娱乐用途。"
该研究表明，在大约4000年前，农民才开始为药用或纤维生产培育不同的品系。
人们对大麻的驯化过程知之甚少，因为很难从世界各地获得遗传研究所需的广泛的不同品系。Fumagalli说："你不能直接去世界各地收集样本，因为弄不好就把自己弄到牢里去了。”
许多资料表明，大麻起源于中亚，因为该地区仍有许多野生的品系。但Fumagalli说，它在任何地方都可以很容易地成活。"这就是为什么它也被称为杂草。"
Fumagalli与世界各地的研究人员合作，收集和测序了大约80种由农民栽培或野生的大麻植物。该团队还在分析中包括了30个先前测序的基因组。
研究小组发现，大麻的原始野生祖先似乎已经灭绝，但是生长在中国西北部的品系是最接近元祖的活体亲属。约12000年的基因组测定年代与考古学证据非常吻合——大约在这个时期出现了带有麻绳标记的陶器。
研究小组确定了许多由人工选择性育种带来的遗传变化。例如，为生产纤维而培育的大麻品系有几个抑制分枝的突变。这些植物长得更高，主茎中的纤维更多。
相比之下，为生产毒品而培育的品系则有增加分枝的突变，导致植物矮小，开花较多。这可以最大限度地提高树脂产量。毒品品系也有许多其他突变，可以提高四氢大麻酚的产量。
Fumagalli说，直到大约一个世纪前，大麻一直是一种重要的作物，但由于尼龙等合成纤维的发明而衰落。现在，随着越来越多的国家将拥有或种植大麻非刑罪化，人们对用于纤维生产、医疗目的的大麻重新产生了兴趣。该团队的发现将帮助育种者为不同的目的优化品系。
科学进展, DOI: 10.1126/sciadv.abg2286
https://www.newscientist.com/article/2284278-cannabis-was-domesticated-in-north-west-china-around-12000-years-ago/