微软联合创始人比尔-盖茨获得了一个新头衔：美国最大农田主。这位全球第四大富豪已悄悄地在美国各地购买了24.2万英亩的耕地，这足以使他成为美国最大的私人农田所有者。多年来一直有报道称盖茨在佛罗里达州和华盛顿州等地购买农地，根据美国地产月刊《Land Report》的最新报告，这位身价近1210亿美元的富豪已建立了横跨美国18个州的大规模农田投资组合。他拥有农田最多的州是路易斯安那州，达69071英亩，其次是阿肯萨斯州，达47927英亩，第三是内布拉斯加州，为20588英亩。此外，他还拥有亚利桑那州菲尼克斯市西部25750英亩过渡性土地的股份，那里正在被开发为一个新的郊区。根据《Land Report》的研究，这些土地由盖茨的私人投资公司CascadeInvestments直接或通过第三方实体持有。Cascade的其他投资包括食品安全公司Ecolab、二手车零售商Vroom和加拿大国家铁路公司。虽然一位科技亿万富翁同时也是美国最大的农田所有者，这可能让人感到惊讶，但这并不是盖茨第一次涉足农业。2008年，比尔和梅林达·盖茨基金会就宣布提供3.06亿美元赠款，在撒哈拉以南非洲和南亚的小农中促进高产、可持续的农业。该基金会还进一步投资开发和推广抗气候变化的“超级作物”和高产奶牛。去年，该组织宣布成立Gates Ag One，这是一家致力于推动这些努力的非营利机构。目前还不完全清楚盖茨的农田是如何使用的，也不清楚是否有土地被预留用于保护。然而，有迹象表明，这些土地可能被以符合盖茨基金会价值观的方式使用。盖茨并不是《Land Report》的名单上唯一拥有私人农田的亿万富翁。Wonderful Company联合创始人斯图尔特和琳达·雷斯尼克（净资产71亿美元）以19万英亩的土地排名第三。他们的农田为他们的品牌生产商品，包括POM Wonderful， Wonderful Pistachios和Wonderful Halosmandarins。
虽然盖茨可能是美国最大的耕地所有者，但他绝不是最大的个人土地所有者。在《Land Report》的美国100大地主的名单中，位居榜首的是自由传媒集团（Liberty Media）主席约翰-马龙，他拥有220万英亩的牧场和林地。CNN创始人泰德-特纳排名第三，拥有横跨8个州的200万英亩牧场。就连亚马逊CEO杰夫-贝佐斯（Jeff Bezos）也在大规模投资土地，他拥有42万英亩土地，主要在西德克萨斯州，排在第25位。
