1942年夏，希特勒一个轻率的决定改变德国和自己的命运

1942年春天，苏德战双方都在秣马厉兵，准备更大规模的战役，以争夺战略主动权。德军集中兵力在南部战场发动了进攻，企图攻占高加索地区。如果德军占领这些地区，苏联就会失去战争所需要的石油、粮食和许多工业基地，而德国的力量将变得更加强大。负责进攻的德国南方集团军群分为A，B两个集团军群。A有第1装甲集团军，第11集团军，第17集团军。B有第4装甲集团军，第2集团军，第6集团军

1942年5月，德国南方集团军群在克里木和哈尔科夫消灭了苏联大量的有生力量，并在后面的战斗中全线溃败，德军重新夺回了南线的战略主动权。原本德国计划先拿斯大林格勒再南下夺取高加索，但苏军此时太不争气，德军的B集团军群在斯大林格勒方向上一天都推进上百公里。

希特勒此时认为苏军已经没有多少战斗力了攻占斯大林格勒无需投入那么多兵力，于是命令B集团军群里的第4装甲集团军从斯大林格勒方向南下加入A集团军群（原本属于A集团军群的11集团军被调去北方战场打列宁格勒去了），支援第1装甲集团军攻占高加索地区。这一决定在关键时刻严重削弱了B集团军群的攻势。面对来势汹汹的德军，斯大林签署了227号命令要求苏军无论付出多大人员伤亡，都要誓死保卫祖国，不准后退一步，擅自撤退的都会被枪毙。同时从莫斯科抽调部队增援斯大林格勒。德国第6集团军由于缺少兵力的支援，加上苏军顽强的抵抗，被迫停下进攻。德军快速占领斯大林格勒的计划被粉碎。眼见第6集团军攻击受挫，希特勒见势不对，又命令第4装甲集团军北上支援B集团军，虽然第4装甲集团军一路上势如破竹，但还是在阿勃加涅罗沃地区还是遭到了苏联红军顽强的抵抗寸步难行。随着时间的推移斯大林格勒地区的苏军获得了源源不断的援军，逐渐形成了对德军压倒性的优势。

1942年11月19日，苏联红军实施天王星行动击溃了斯大林格勒周围的德军及其仆从国部队，并包围了其中精锐的第6集团军。而德国A集团军群在高加索地区进攻也因为第4装甲集团军的调走，在后面的攻势逐渐乏力，并在12月份不得不转入防御。苏军在斯大林格勒战役取胜后持续增兵高加索，并最终击溃了A集团军群。德国在苏联南部战场的失败，使其损失了近百万的兵力和大量武器装备，德国从此面对苏军兵力严重不足，也永远失去了战胜苏联可能。

其实我们在整个过程中可以看出，德国战略目标都是不错的，但在关键的是希特勒取刚得一些胜利的就开始飘了，第一次如果不调第4装甲集团军南下支援A集团军群或者11集团军不调往北方，而是用11集团军来进一步加强B集团军群兵力，进攻斯大林格勒的话，很有可能快速拿下，因为这时斯大林格勒的苏军已经残兵败将，斯大林格勒周围也没建立起有效的防御阵地，苏军的增援又没到。偏偏希特勒先调走了11集团军，削弱了A集团军群，接着又调第4装甲集团军南下支援A集团军群，削弱B集团军群的攻击力量，使苏军守住了阵地等来援军。既然错了嘛，就一错到底放弃斯大林格勒嘛，但这时候希特勒又再次犯错，非要死磕斯大林格勒，又调第4装甲集团军北上攻击斯大林格勒，但此时苏军已得到增援，挡住了第4装甲集团军，白白浪费了第4装甲集团军几个月宝贵的时间。如果这时候希特勒不调第4集团北上支援B集团军群，而是让B集团军群各军不去死磕苏军而是拖住苏军有生力量，并大力支援A集团军群攻占高加索地区，在绝对优势的德军面前，高加索地区的苏军将在劫难逃。

德国在攻入高加索地区时地区时，土耳其其实在苏土边境上已经集结25个师观望，如果高加索地区的苏军被击溃，土耳其将加入德国的阵营夹击苏联，这将进一步缓解德国在南线的压力。而后A,B集团军群再合力攻击斯大林格勒，拿下了就控制了苏联南方了，即使拿不下，这时的高加索地区已在德国手里，德国将有更多石油等战略资源，而苏联在失去了这些战略资源后，战斗力将会被严重削弱，后面的战斗将更加困难。如果这时苏联进大量增兵南线，那么德国的中央集团军群，就将有机会再次攻入莫斯科，整个苏德战场上将是苏军被德军各个击破。但是结果就是德军原本自己想把苏军各个击破的，反而被希特勒弄成德军被苏军各个击破。古德里安说过闪电战缺点是：若遭遇优势明显的敌军，而他们又能集中运用攻击力量，则闪电战的攻势一样会被击败。