长须鲸的声音可以揭示海底隐藏的特征

一项新的研究发现，长须鲸的叫声在海洋中是最响亮的之一，它甚至可以穿透地壳。海底地震仪器记录下的鲸鱼叫声的回声表明，声波可以穿透沉积层和下面的岩石。研究人员在2月12日的《科学》杂志上报道说，当传统的调查方法无法使用时，这些声音可以帮助探测地壳的结构。

位于布拉格的捷克科学院的地震学家Václav Kuna和位于科瓦利斯的俄勒冈州立大学的JohnNábělek分析了六条鲸鱼在游泳时发出的叫声。2012年和2013年，他们用位于太平洋东北部的54个海底地震仪组成的网络录制了这些叫声，持续时间从2.5小时到4.9小时不等。

长须鲸(Balaenoptera physalus)的叫声可高达189分贝，噪音堪比一艘大船。地震仪器探测到这声音的声波，水下的声音也可以产生地震回声：当声波穿过水遇到地面时，一些波的能量转换成地震波。这些地震波可以帮助科学家“看到”地下：当穿透性的地震波在不同的岩层上反弹时，研究人员可以估计岩层的厚度。波浪速度的变化也可以揭示波浪所经过的岩石类型。

在太平洋上记录的回声显示了沿着鲸鱼游动路线的三个地点下面的典型海洋地壳结构:在1.8公里厚的玄武岩层之上，有400到650米厚的沉积层。玄武岩之下是一种致密的海洋岩石，被称为辉长岩。研究结果表明，长须鲸的叫声是研究海底的有效地震工具。