老子也谈一与多，试问老子究竟有没有宇宙生成学说？
昔之得一者。天得一以清。地得一以宁。神得一以灵。谷得一以盈。万物得一以生。侯王得一以为天下贞。
上面引用的是老子在经文第三十九章中讲的一段话，在这一段话中老子七次提到了“一”，我们不仅要问，老子所讲的“一”究竟指的是什么呢？
老子在经文第十四章讲：“视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，搏之不得名曰微。此三者不可致诘，故混而为一”。
眼睛不能观察的事物，我们称之为“夷”；耳朵不能听闻的事物，我们称之为“希”；用我们的触觉不能知觉到的物体，称之为“微”。因为它们超出了我们感知觉官能的知觉范围，无法找到有效手段对它们究诘。由于它们一样的无法为我们所认知，所以干脆就将它们视为混然为一的事物。
通过这一段描述，我们可以了解到，所谓的“一”是指同质而不可分。在哲学中，一与多相对，都是很重要的哲学概念。一代表同质与不可分，多就代表差异与多样。老子在第二十五章中描写道：“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆。可以为天地母，吾不知其名，字之曰道。”
“寂兮寥兮”，讲道没有颜色、形状可见，没有声音可以听闻，“独立而不改”，讲道质地纯粹单一，也就是同质而不可分。所以在老子的观念里道就是一，或者道以一的形式存在。相对的，天地万物，不同质而多样，是多。所以，老子的学说中，也有一与多观念的对立。在我们先秦文献中，《道德经》是能读出西方思辨哲学那种味道来的著作。
现在我们在回过头来看，文章开头引用的那段话：“天得一以清。地得一以宁。神得一以灵。谷得一以盈。万物得一以生。侯王得一以为天下贞。”这六个“一”其实都能以“道”字来置换，所以，一是道的另一种称谓，另一个名称。
有了以上的分析做基础，我们可以讨论老子的另一个著名的命题，它出自经文第四十二章，命题内容是：道生一，一生二，二生三，三生万物。这一命题常常被学者们称作老子的宇宙论，并大加赞扬。只是我不知道大家读过这一命题后，是否真的能对宇宙演化的过程有所了解。说一句给大家泼冷水的话，这一命题对于宇宙演化规律的贡献为零。
别说老子的经文中的一句话，就是现代科学对于宇宙演化规律的贡献也是有限的。而且，老子这一命题也并不涉及宇宙演化规律的问题。命题的第一段，道生一其实就是道是一。在老子的定义里道就是一，或者以一的形式存在。所以，道生一的“生”字与“是”字可以互相置换。
一生二，有人说二是阴阳。我不赞同这一观点，由道分化出阴阳，就将道为一演变为多了，与道是一的定义矛盾。我认为，这个二是指天地，因为在古人的观念里，天地是万物的父母。经文第五章中讲：天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。
这一命题中就隐含着天地为万物父母的假设。所以，二生三可以置换为道生天地。这个“生”字就不能与“是”相互置换了，这个“生”字就是生养的意思了。道生天地，就是道生养天地。
所以，一生二就是道生养天地，这个意思在经文第六章中给出过说明：谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。緜緜若存，用之不勤。这段经文的意义与一生二的意义是一致的。
二生三，就是天地生万物。因为“三”代表多，多与一相对，是万物的另一个称谓。这里“生”字也是生养的意思。所以二生三就是天地生养万物。
三生万物，就是三是万物。三是多，是多样与差异。而万物就是以多样与差异的形式存在，所以，三生万物的“生”字也可以与“是”字相互置换。
所以，道生一，一生二，二生三，三生万物，这一命题的意义可以改写为道生养天地，天地生养万物。道生万物是老子思想的一个基本观点，是老子所有立论的基础，因为道生养万物就是玄德，也是无为概念的具体内容。
道衣养万物而不为主，万物恃之而生而不辞，功成而不名有，这就是无为概念的具体内涵。道生万物，确立了天道无为的基础。从而使老子政治学说上升到天地万物最高原理的高度上。
道生万物是一个静态的画面，并不是描写宇宙从无到有的演化过程。所以，在老子思想中并没有宇宙生成演化的内容。经文中没有一处论及宇宙演化的过程，单单有这样一句是宇宙生成论，也是不合理的。
读古人书，不能随意将古今观念置换。道生一，一生二，二生三，三生万物，这一命题，只有在老子学说的语境下成立，脱离了老子特有的道的概念，孤立的命题就是一个没有意义的命题。无原则地拔高古人是没有意义的。所以，我们学习古人思想不能迷信古人。今人研究古人思想，始终要坚持中立的位置，既要学进去，也要能学出来。
我看我们国家一些学者，研究孔子的就把孔子思想说成世界上最高的东西，研究老子就把老子思想说成世界上最高的东西。这种研究方式态度无助于学术进化。两千年的历史已经说明儒家思想改变不了王朝兴衰循环的宿命，这已经证明它治世功用的局限，怎么到了我们这个时代反成了治世良药了呢？
从古至今，老子的治世思想从未被实践，有人可能会以汉初的政治来证明老子思想已被实践。但老子的无为并不是萧何，曹参的不作为。将无为理解为不作为的是道家思想，而不是老子思想。而且历史证明，汉初的不作为也给大汉的政治积累了诸多社会问题。如果道家思想是治世良法，为什么汉武帝还要改弦易辙呢？
古人讲：尽信书则不如无书，诚非虚语啊。有志于国学复兴者，请事此语。
【参考文献】
《老子译注》 高亨
《老子》 李存山 注译
《老子思想初探》 李红振