市场经济发展的必然趋势即不断有经济主体的进入与退出，经济主体退出市场的方式多样，破产即为其一。破产是指债务人无力清偿债务的情况下，以其全部财产对债权人进行公平清偿的法律制度，启动我国破产程序的三个主要步骤为：一、破产申请人提出申请；二、法院对破产申请进行审查；三、法院裁定受理破产程序。当法院裁定受理破产程序时即为我国破产程序的正式启动。破产申请是破产程序中的一个独立的阶段，是破产程序开始的必备要件。破产申请是指当事人或者利害关系人基于法律事实和利益向有管辖权的人民法院请求宣告债务人破产的行为。人民法院依照当事人的申请启动破产程序，没有当事人的申请，法院不能自行启动破产程序。我国企业破产法第7条规定：“债务人有本法第二条规定的情形，可以向人民法院提出重整、和解或者破产清算申请。债务人不能清偿到期债务，债权人可以向人民法院提出对债务人进行重整或者破产清算的申请。企业法人已解散但未清算或者未清算完毕，资产不足以清偿债务的，依法负有清算责任的人应当向人民法院申请破产清算。”根据该款条文，企业破产法赋予了以下几种主体的申请资格：我国破产法赋予债权人破产申请权是十分必要的，由债权人申请破产被称为非自愿破产，债权人提出破产申请是在特定情形下主张自己的民事权利、维护其民事权益的法定方式之一，该申请的提出产生的法律效果即中断了诉讼时效。债权人向人民法院申请债务人破产的条件如下：1、债务人不能清偿到期债权；2、债权人享有的债权合法有效；3、债权人的债权是具的金钱或财产给付内容的到期债权。执行案件中的申请执行人（即债权人）可向法院申请执行案件转破产程序审查。经人民法院审查，认为符合破产清算受理条件的，裁定受理破产申请。债务人提出破产申请的案件称为自愿破产，当债务人认为自己不能清偿到期债务且资产不足以清偿全部债务或明显缺乏清偿能力的，债务人可以向法院申请破产。即当一个债务人具有了申请破产的原动因时，其可以通过破产程序来实现债务免责的优惠待遇，且一般情况下只有债务人最了解自己的财务状况与清偿能力，所以赋予债权人破产申请权是必然的。在执行案件中，被执行人（即债务人）亦可申请执行案件转破产程序审查。但实际操作中，对于被执行人申请执转破的，人民法院为了避免被执行人逃避执行，审查较为严格。“依法负有清算责任的人”具体指哪些主体，我国破产法并未明确进行规定，但可以参照《公司法》183条与188条的规定，有限责任公司的清算组由股东组成，股份有限公司的清算组由董事或者股东大会确定的人员组成。逾期不成立清算组进行清算的，债权人可以申请人民法院指定有关人员组成清算组进行清算。清算组在清理公司财产、编制资产负债表和财产清单后，发现公司财产不足清偿债务的，应当依法向人民法院申请宣告破产。即在清算过程中，清算企业具有资不抵债情形时，清算组应以自己的名义向法院提出对该清算企业进行破产清算的申请，无需得到债务人同意，且只能对债务人提出破产清算申请，不能提出破产和解申请和破产重整申请。商业银行、证券公司、保险公司等金融机构也是法人主体，其具有破产能力，根据我国《破产法》第134条的规定，商业银行、证券公司、保险公司等金融机构有本法第二条规定情形的，国务院金融监督管理机构可以向人民法院提出对该金融机构进行重整或者破产清算的申请。无论是债权人、债务人还是依法负有清算责任的人，提出破产申请时均应提交破产申请书以及相关的证据材料。根据企业破产法第8条第1款、第2款规定，破产申请书应当载明以下事项：1、申请人、被申请人的基本情况。包括申请人和被申请人的名称（姓名）、地址（住址）、法定代表人或者负责人的姓名、登记机关、委托代理人姓名及单位、债务人的法人营业执照等。2、申请目的。包括请求人民法院裁定债务人重整，或者请求人民法院宣告债务人破产清算。债务人提出的，还包括提出和解申请。3、申请的事实和理由。申请的事实和理由是指破产原因存在的事实和申请破产的法定理由。债务人提出申请的，应当说明不能清偿到期债务，并且资产不足以清偿全部债务或者明显缺乏清偿能力的原因和事实。债权人提出申请的，应当说明债务人不能清偿到期债务的事实和理由。当事人提出申请的，应当提交有关证据，如能够证明债权清偿期已经届满，债权人已经提出清偿要求，债务人明显缺乏清偿能力或者停止支付是连续状态的证据，包括合同、借据等。4、人民法院认为应当载明的其他事项。人民法院认为应当记载于破产申请书中的其他事项，应当限于申请人可以提交的内容，而不应当扩大到申请人无法提交或者难以提交的内容，具体内容由人民法院在具体破产申请中各案决定，但不能违反企业破产法的明文规定。债权人作为申请人提出破产申请需要向法院提交如下资料：2、债权发生的事实及债权性质、数额、有无担保的证据。债务人作为申请人提出破产申请需要向法院提交如下资料：3、职工情况和安置预案（包括职工工资的支付和社会保险费用的缴纳情况）。5、债务人的资产状况明细表，包括有形资产、无形资产和企业投资情况。6、债务人在金融机构开设账户的详细情况（包括开户审批资料、账号、金额等）。7、债务人债权情况表，列明企业的债务人名称、住所、金额、是否有担保、发生时间、催讨情况等。8、债务人债务情况表，列明企业的债务人名称、住所、金额、是否有担保、发生时间等。在执行案件中，申请执行人或被执行人申请执行案件转破产案件审查递交申请即可，人民法院另有其他要求的除外。我国《破产法》第9条规定，人民法院受理破产申请前，申请人可以请求撤回申请。破产申请是提出破产申请主体的一项权利，允许其撤回破产申请是对其处分权的尊重，但必须在法院受理破产申请前，当法院决定受理破产申请意味着破产程序已经正式启动，法院也已经开始采取了相应的措施，如此时仍然允许撤回破产申请将浪费司法资源，损害司法公信力，也不利于保护相关利害关系人的权益。同时，人民法院准许申请撤回的，在撤回之前已经产生的费用由申请人承担。提出破产申请是属于“提起诉讼”的范畴内，具有中断诉讼时效的效力，但仅以债权人提起的非自愿破产申请为限，对债务人提起的自愿破产申请不产生中断诉讼时效的效力。（三）债权人申请破产的，对申请人法律救济途径的限制债权人申请债务人破产，即意味着申请人选择借助法院公权力的介入以第三方（管理人）对债务人现有资产和债权债务的清理公平受偿（设定了别除权的财产除外），申请人不可另行起诉债务人（可另行起诉共同债务承担人和担保人）。
根据《最高人民法院关于企业破产案件信息公开的规定（试行）》，申请人可以在破产重整案件信息平台（网址：http://pccz.court.gov.cn）实名注册后申请预约立案并提交相关材料电子文档。最高人民法院于2016年发布的《企业破产案件法官工作平台使用办法（试行）》对该网上平台的使用有了更具体的规定。申请人在该平台网上预约提交申请和相关材料电子文档后，法院经审查符合立案条件的，将以电子邮件、移动通信、电话等方式告知申请人另行以邮寄、现场等方式提交书面的申请材料。人民法院认为需要补充材料的，申请人可在规定时间内补充在线提交。
