头伏萝卜中伏菜，三伏里的老文芥（gaì）

芸芥（gaì）。又名芝麻菜、臭芥、南芥，老家人叫文芥（gaì）。老家有句顺口溜：头伏萝卜中伏菜，三伏里的老文芥（gaì）。入伏天气，陇中之地始有大雨，头伏种萝卜，中伏种菜，三伏种文芥。秋后，三伏天种的文芥成了大朵的菜。去地里铲了，洗净，焯水，凉拌，调上一勺胡麻油，吃起来特别香。用文芥做的浆水酸菜，简直是香极了，比苜蓿、苦苣做的还香，再不用说芹菜、萝卜了。

但不知何因，芸芥在老家的庄稼地里再也找不到了。或许因为芸芥油不香吧，或许因为产量低吧。

在过去，芸芥在老家是一种极普遍的作物，它不但是菜，也是一种油料作物。芸芥生命力极强，在贫瘠的土壤里也能较好地生长。夏季小麦收割之后，耕第一遍地时，将芸芥籽儿撒在地里，一个月之内，芸芥就能长得很茂盛。这时候的芸芥铲了，就是菜。但也有人耕第二遍地时将芸芥苗翻压在犁沟下，腐化后就成了很好的肥料。

要做油料，就要早种。芒种时节，种了荞麦，紧接着就种芸芥。出苗了的芸芥生长很快，一个月后就开黄黄的花朵，并分蘖得很大，老家人叫岔棵得很大。收割、打碾，取得籽实后，植株晒干，是好柴火，烧锅时火力很大。未成熟的芸芥也可趁绿割了，用作牲畜饲料。

1980年以前，芸芥籽实被作为油料榨油食用，但芸芥油有较重的苦味和辛辣味。倒是把芸芥籽炒熟了，在石臼里捣成面儿，蘸着吃煮洋芋或馒头，挺香。从1990年代开始，老家已不再种植芸芥，只有田垅、地头、道边野地偶有零散生长。

                    意大利芝麻菜沙拉

但在欧洲，把芸芥称芝麻菜、火箭生菜，因叶子味道辛辣而被种植，用来生拌沙拉或像菠菜一样水煮食用。在斯洛文尼亚沿海地区，它和一种叫Burek的奶酪饼一起吃。在意大利，匹萨出炉前后，人们喜欢洒上芝麻菜，被余热烤熟的叶子非常美味。在意大利那布勒斯湾Ischia岛上，它被用来酿造一种名叫Rucolino的烈酒，有一种甜胡椒味。

这么一种作物，不知在我国还有人种乎？最好留个种，不要让它灭绝。