美国评估重返冥王星

2015年新视野号拍摄的冥王星照片

新视野号于2015年飞越冥王星时，传回了迄今为止最清晰的冥王星影像资料，令研究者大为振奋。NASA在最近提供资金，希望进行环绕冥王星任务的可行性与成本评估。

这项研究案是NASA为下一个行星科学十年计划挑选评估的10项任务之一，研究结果也将提供NASA作为未来执行行星探测计划的参考。

新视野号至今不仅飞越了冥王星，还飞越了目前所知最遥远的柯伊伯带天体2014 MU69，然而由于经费不足，不仅携带的仪器不足，缺乏冥王星的重力场资料也无法让新视野号进入环绕冥王星的轨道。因此，NASA希望能在准备充足的状态下，将人造卫星送进环绕冥王星的轨道两年，之后再利用其卫星的重力前往其他柯伊伯带天体。

参考文献：

https://astronomynow.com/2019/10/31/nasa-funds-pluto-orbiter-concept-study/

NASA

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