康熙征剿噶尔丹，开启以阿尔泰山为战略屏障的西北防御体系
明朝末年，俄国领土扩张的排头兵哥萨克骑兵，在准噶尔厄鲁特蒙古人的传统游牧地上，先后建立托木斯克，库茨涅茨克等军事要塞， 1673年，准噶尔人洗劫了库兹涅茨克、托木斯克，由于草原游牧习性，没有固守。
俄国哥萨克骑兵
1674年，为解决游牧地边界争端，准噶尔部首领与俄国人谈判，将唐努乌梁海以北地区，割让给俄国人。后来，俄国人修建横亘我国头顶上的西伯利亚大铁路，穿过库兹涅茨克和托木斯克。
准噶尔汗国的前身是漠西蒙古瓦剌，清朝时称卫拉特，瓦剌是成吉思汗大蒙古国的亲族，一直挑战忽必烈黄金家族察哈尔部的宗主地位，噶尔丹执政时期，漠北喀尔喀杀害了噶尔丹派出的使者商队400多人。
卫拉特蒙古女人
噶尔丹率大军东征漠北蒙古，喀尔喀向康熙求救，康熙御驾亲征西剿噶尔丹，战斗胜多败少。为了巩固西进战果，康熙“防备朔方”，下令设置从长城屏护京师的关口启程，深入漠北和漠西的军台驿站。其中张家口一路军台驿站，一直延伸到阿尔泰山脚下的乌里雅苏台和科布多。
乾隆以非常手段，灭绝了噶尔丹贵族势力，将中华版图拓展到西域和西藏，拥有中亚农耕牧精华地区，葱岭以西一些小国家归降清朝。为了防范周边国家对原准噶尔汗国领土的侵扰，乾隆指出 “西北塞防乃国家根本”。
《理藩院●柔远清吏司》记：“准噶尔之地咸入版图，其封爵、会盟、屯防、游牧诸政，事厥有专司”，“画疆置吏，有如郡县”，昔日强盛一时的厄鲁特各部落已风流云散。乾隆《会典》记载“天戈所指，臣服迩遐，拓西域版图数万里之遥。今自嘉峪关以外……棋布星罗，同属内陆。”。
蒙古西部阿尔泰山脉，是欧亚大陆的中心，是唐努乌梁海的制高点，南部是清朝的疆域，北面是俄国，战略地位非常重要，阿尔泰山脚下的古城科布多，一直是草原丝绸之路的重要商城。
康雍乾盛世时，俄国人多少还有点忌惮嗜血的满蒙联军，俄国人沿萨彦岭构筑起一串小要塞，形成所谓的“阿巴根防线”，也就是中俄边界，现在是俄蒙边界。遗留在俄国境内的蒙古游牧部落，不愿受俄国人奴役，许多人牧民偷偷越过萨彦岭界线，回到蒙古漠西草原。
俄国境内的厄鲁特蒙古女人
乾隆：“伊犁既归版章，久安善后之图要焉，已定者讵宜复失”，要大臣们商议治理新疆的政策，制定出治理新疆的军府制：政治上设官分职，军事上驻扎大军，经济上屯垦开发、以边养边。基本方针是“重北轻南”“北牧南耕”。
南疆清真寺前的市场
北疆乌梁海蒙古牧民
清政府先后从东北抽调锡伯、索伦官兵, 从漠南蒙古抽调察哈尔官兵, 携眷移驻伊犁、乌鲁木齐军政区, 屯垦戍边, 称为驻防军。不间断地向天山以北和阿尔泰组织移民, 凡内陆流民，遣返, 及愿赴屯垦落户者,皆给予银两牛羊等生产资料。
如今的科布多
为巩固国防，清政府在天山南北和阿尔泰设官置守，驻军屯田，征收赋税，屯田分为户屯、兵屯、回屯、旗屯四种。在蒙古地域设军事管事的军台及边防守备卡伦，军台与内陆通往京师的驿站连通。
卡伦： “更番守望之所，曰台，国语谓之喀伦，亦作卡伦”， “若边裔，若禁地，则卡伦守之，于要隘处设官兵瞭望……卡伦之设,所以慎固边疆”。在阿尔泰和唐努乌梁海一带，设了24个卡伦。
阿尔泰军台始建于康熙征剿噶尔丹时，山西皇商开辟的大商道，由吏部侍郎布彦图和侍读学士额赫礼督建，其军台台站众多、分布宏远，科布多是阿尔泰军台的终点，有参赞大臣的军署和山西皇商的买卖城。
据《钦定大清会典事例》，北京至张家口430里，张家口至库伦2880里，库伦至恰克图980里。张家口至乌里雅苏台4530里，乌里雅苏台至科布多1320里。全程遥遥五千余里，每百余里一台，也称张库大道。
《理藩院则例》： “由赛尔乌苏至库伦，凡十四站。由库伦至恰克图，凡十二站，以备巡查卡伦，并达俄罗斯互市。”。
阿尔泰军台起点：张家口大境门—四子王旗—赛尔乌苏—库伦—恰克图，在赛尔乌苏分岔：赛尔乌苏—乌里雅苏台—科布多。草原军台特招民商力量，为军旅台站提供军需，晋商在皇商的带领下，大展宏图。
张家口大境门外的骆驼商队
清代发展起来的城市有归化城、多伦诺尔、热河、丰镇等，漠北有库伦、乌里雅苏台、科布多等，要想进入蒙古草原，须持有内廷理藩院发给随军民商“龙票”，特许做草原生意。
丰镇老照片
张家口老照片
据书中记载：科布多商场调驻之绿营兵，多营古玩铺，兼种地。菜园中栽培洋芋，为塞外第一佳味，每斤价银三分至五分，芜菁一个，与洋芋同，胡萝卜十个，价银五分至八分。绿营兵丁中，多有银匠、木匠、皮匠等项，个人营业极发达，足见边疆军务之一-般矣。
科布多老照片
科布多老照片
科布多居民凿井以供饮料，如遇清冷水，蒙人即以此为神圣水井，尊崇不置，井深七尺为度。井前安设小庙，供井神，所谓龙王庙也，蒙人称为龙王井畔。并有土地庙，以资保护, 农家最尊拜之，常供餐食，值开庙时，蒙人来庙烧香者，络绎不绝。
后来，俄国人用卑鄙手段，将中俄边境线定立在阿尔泰山上，而不是蒙古高原的北界萨彦岭上。这样，俄国为西西伯利亚平原又获得了一块高地作为屏障。
俄国哥萨克骑兵
前苏联解体后，阿尔泰山分为四部分，划界时，苏联方面留了一手，保留了55里长的边界线，这样使中国和俄罗斯接壤，将哈萨克与蒙古国隔开，而不是中国与俄罗斯分开。这是俄国人的地缘政治和大纵深战略思维，对中国也有一定的意义。