对联的严与宽
一. 对联的哪些要求一定要严，哪些要求可以放宽？
对联和其他各种文学形式一样，有它自己的基本要素（或说特点）。如果完全不顾及这些要素，阉割这些基本要求，也就不能成其为真正的对联了。
入门篇在第3.段“对联五要素”中，谈了对联必须具备的五个基本的要素：
1.字数相等； 2.内容相关；
3.词性相当； 4.结构相称；
5.平仄相谐。
字数相等的要求几乎没有放宽的时候，而余下四条“内容相关、词性相当、结构相称、平仄相谐”都有不同程度允许放宽的可能。
其中所谓平仄相对，是说在上下联相同位置上的字，平仄要相对。不可能也没必要每一个字的平仄都相对。
二. 对联的什么地方一定要严，放宽？
1. 上、下联的最后一个字即句脚的字，应当从严。上联最后一个字必须是“仄”声字，下联最后一个字必须是“平”声字，也就是仄起平收，这一点应该从严。
有些对联出于意思表达的需要，故意将仄收句置下，亦可。如：前面例举过的：前年杀吴禄贞，去年杀张振武，今年杀宋教仁；//你说是洪述祖，他说是赵秉钧，我说是袁世凯；士不忘丧其元/公胡为改其度；等。
2. 词组的最后一个字应当从严。词组是汉语的基本单元，也是对联的基本单位。大多由两字或三字组成。凡由二或三字组成的词或词组,最后一个字平仄相对可使得对联颂读时,获得最佳的音乐美。因此应当从严掌握。而由单字组成的词,应参照“一、三、五不论，二、四、六分明”的原则，允许适当放宽。
词组又有几种情况要酌情考虑：
（1）实用对联中如果要用到成语，则应适当放宽。因为有相当多的成语，自身没有没有平仄交替。如：黔驴技穷、貌合神离、愚公移山、力争上游、精打细算、群策群力等。
（2）实用对联中如果要用到时新的、外来的或者专业词组，则应适当放宽。如：五讲四美、精神文明、八荣八耻、社会主义、经济体制、发展是硬道理、实践检验真理等。过分强调平仄交替，就会无法用及了。
实用联中，以上两条遇到三连平或三连仄的问题时，一样可以放宽。
3 复句每一句上下联的句脚字，平仄相反，这一规则应当从严。因此字数超过11字的长联，其中每句的最后一个字也是应当从严的。这实际上只是扩展了词组的上述要求。
综上归纳到一点，就是在诵读音节的节奏点上，平仄一定要从严掌握。
除此之外的平仄相对的要求，除不能造成孤平/孤仄、三平尾、三仄尾的情况下，都是允许放宽的。
三. 什么对联要严，什么对联可以放宽？
一般来说，除非已经制定了规则，否则：
纯为练习或竞赛的诗钟联往往从严，而以娱乐为目的的谐趣联、游戏联可以放宽（此时，多为即兴之作，过于苛求，就无趣了）；
文学创作联应当从严，实用联（春联、寿联、行业联、婚丧联等）可以放宽；
普通对联从严，无情对、机巧联可以放宽；
（上述有些对联类型，下面提高篇会涉及到）
值得说明的是，一些名家的优秀对联在许多方面,都是事实上已经放宽了的。
四. 几点综合意见
1. 有些人觉得对现成的出句比较容易，因为有出句词意词性的引导，而自己整个儿拟联就不知如何下手。其实，对联、拟联基本要领是一样的。首先造句一联，无非是把一句预先构思具有完整意念的散文句式改写成联句，上句或下句，再自对另一句而已。对完不满意再重新修改前一句，直至满意为止。散文句，由句子主要成分“主谓宾状”组成，联句也是这些成分，不过可以省略、倒装某些成分罢了。从这一情况来说，联句造句更加灵活方便。不过，其中也有一些约定俗成的习惯，例如那些成分能省略宜省略，并没有死的规定。要靠自己多看多对来体悟来积累，捷径也许是不多的。
2. 初学对联，为了练习格律，最好先练工对（也称严式对）。也就是说，五个要素都尽量注意。待有了基础，按照允许放宽的地方，适当放宽。这就是“入门须正”的习常说法。
3. 学过古音入声字之后，应尽量按照古音使用入声字入联。遇到实在回避不了，如遇到“一、白、八、出、菊、失、学、夕、湿……”这些字，一定要按今音用作平声时，须在联末注明“今音”，而且整幅对联不得出现又用古音入声字的情况，否则违犯古今混用的规定。
4. 在掌握了对联格律，能够得心应手应用联律之后，对联的拟制与参与的对句，要注意意境的营造要有含蓄美，遣词造句时词汇的选择要多加斟酌：
①. 对句意境既不能完全混同于出句意境，造成合掌；又不能完全不相关造成“隔”的毛病。
②. 对句要完全避免出句使用过了的字、词，参阅入门篇有关重字的内容。
③. 联句要尽量避免完全直白的描述（这与古诗词的创作要求是一致的），以增加作品的魅力。
④. 题图联要尽量避免使用图中主题物的名称，以使其内容含蓄隽永，增加读者想象的空间。
⑤. 对联恰当用典，能使联意锦上添花。但一是不能勉强用，变成画蛇添足；二是不宜使用过于生僻的典故。过多使用僻典有卖弄之嫌。