话说苗族传统节日：三大方言区的“四月八”
苗族传统节日——四月八
作者：杨茂锐，苗族，贵州大学教授
国家民族事务委员会于1987年5月3日下文认定“四月八”为苗族传统节日，并批准每年在首都北京举办节日活动。
2016年国务院批准“四月八”入选第三批国家级非物质文化遗产名录。“四月八”是苗族盛大而且有着深远历史内涵的传统节日之一，涵盖东部、中部和西部三大方言区。
东部方言区的湖南湘西、贵州松桃；中部方言区的黄平飞云洞、凯里市舟溪镇；西部方言区的贵阳喷水池、贵阳市花溪区高坡苗族乡和熄烽县青山苗族乡等，全国各地苗族同胞家家户户多以做乌米饭和芦笙歌舞等方式展示节日的内涵。
主要内容是：祭天地、祭祖先、祭英雄、祭神灵、吹芦笙、唱苗歌等。
在湖南湘西、在贵州松桃东部方言区的苗族，每当农历四月初八这一天，各苗族村寨男男女女、老老少少，穿戴新衣，男子头缠青布，穿对襟或右大襟的上衣及裤脚绣花的长裤。
年轻女孩们披戴银饰，着民族盛装，上面缀满银泡、银铃、银瓜子等银饰，下着一条仅一尺左右的百褶短裙，腿上裹着绑腿，汇聚到活动场所，观看傩戏、上刀梯、下火海、狮子舞、敲大锣、打花鼓、赛歌、吹唢呐、吹木叶、荡秋千、武术对打、茶灯等传统的民族民间文化展演，热闹非凡，观众上万人。
东部方言区关于四月八的来历是这样传说的，盘古开天辟地后，苗族祖宗普奔和雷公结仇。雷公发水淹没大地，普奔的儿子和外甥女因坐葫芦瓜得救，表兄妹为繁衍人类结婚，生了一个无手无脚的肉孩，而挂在天上的葫芦也顺藤滚了下来。表兄妹把肉孩砍成100块，连同胡芦种子撒向大地，于是人烟遍地，六畜满坡……
这一天正是四月八，以后每年四月初八，人和牛马都要休息一天，纪念这个人、畜降生的重要日子。
在湘西，活动地点一般选择于风光旖旎，景色优美的山腰平地或依山傍水的大沙滩上，交通相对便利，多离苗族村寨不远的地方。例如凤凰县落潮井乡龙河村“四月八”山坡，千工坪乡的千工坪大田坝，古丈县的坪坝乡，贵州省松桃县盘石镇黄连村以及现在的苗王城等。
在中部方言区，尤以黔东南州黄平县苗族四月八(Nongx ghab jangd niel音：弄嘎讲略)活动盛况最大，规模达10万人以上。
地点位于飞云崖景区，这里融汇佛教、道教为一体，自然风光优美，民族风情浓郁，有560多年历史，为贵州省重点文物保护单位。
每逢农历四月八这一天，来自黄平及周边的施秉、凯里、瓮安、福泉、余庆等周边县市的苗族穿上盛装，自发汇集到这里吹芦笙、吹木叶、踩鼓舞、对情歌、唱苗族古歌，与各兄弟民族和境内外宾客共同欢度这一传统的盛大节日。
最值得一提的活动是祭牛仪式，传说四月八是牛的节日，放假一天，不耕犁，主人喂好食。苗族群众举行神圣的祭奠牛神仪式，以求牛神保佑平安吉祥，人丁兴旺，风调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺。
祭奠仪式上，大家载歌载舞，鼓声雷动，古歌悠扬，酒歌柔情，猜拳打马，热闹非凡，欢度佳节。近年来，黄平苗族四月八活动，与时俱进地增加了泥哨工艺、刺绣工艺、银饰工艺、蜡染工艺等传统非遗工艺品现场展示活动。
2021年飞云崖四月八活动，除祭祀牛神仪式、吹跳芦笙、民间绝技展演、非遗技艺展示、民族民间歌舞、斗鸟等以外，开幕式上的大型演唱会、县城文化广场举办的闭幕式暨首届非遗音乐节、抖音带货直播以及推进农旅融合促发展的黄平特色产品展示，是本年度四月八的新亮点。
飞云崖苗族“四月八”节日活动历史悠久，明代王阳明在飞云崖《月潭公馆记》中有记载：“附崖之戌卒官吏与苗仡木之种连属而居者，岁时令节皆于是厘祝”。由此可见，至少从明代以来这里便是当地少数民族祭祖祭神祭山水传统节日场所。
在西部方言区，每年农历四月八的活动，要数地处贵州省省会贵阳市中心区的喷水池祭祀活动了。其历史之悠久，参与人数之多，影响之深远，绝无仅有。
它是全国省会城市中惟一保留最完好的民族传统节日地。据传，贵阳地区“四月八”活动已有2000多年，苗族首领亚努带领苗族民众反抗外来欺凌压迫，于农历四月初八这一天牺牲在嘉坝西(苗语)的黑石头(今喷水池邮电局)。
葬在嘉坝西(苗语对今喷水池附近称谓)，后来，鲁勒妹等苗族首领也先后战死在喷水池，这一天也是农历四月初八。另一名叫波养绿的苗族先民，曾带领部族及子孙们在宅吉坝垦植，在螺蛳山上砍柴放牧，最后也因反抗外来侵扰掠夺，长眠在嘉坝西。
由于历史之因，千百年来，苗族这个崇拜英雄，尊祟祖先，顽强不屈的民族，每逢“四月八”这一天，贵阳及周边20多个县、区、市数以万计的苗族同胞为悼念民族英雄和祖先、也寄情于曾经养育过苗族先民的故土--格洛格桑(苗语对贵阳称谓)。
苗族同胞从四面八方汇聚喷水池，以悠扬的芦笙、箫笛、莽筒和清脆嘹亮的苗族飞歌凭吊亚努、鲁勒妹、古波养绿、祖德龙等民族英雄和祖先，歌颂国家的民族政策。(过去苗族同胞祭奠英雄和祖先是以做乌米饭，烧香化纸跪拜等传统方式。随着时代的变迁、社会的发展，近百年来逐渐形成芦笙、歌舞、及乌米饭祭拜)。
新中国建立以后，贵州省委、省政府，贵阳市委、市政府认真贯彻落实党的民族政策，尊重少数民族风俗习惯，每年四月八这一天，贵阳市各主要街道，公共场所，都设有免费茶水站，免费入公园，增加苗族特需品的供应，悬挂欢迎苗族同胞回贵阳过“四月八”，欢度苗族传统节日“四月八”等大幅横标，到处一派节日景象。
我们深信，苗族传统节日“四月八”，将在新时代建设中国特色社会主义进程中作为文化软实力，为促进民族地区乡村振兴和经济社会发展，为各民族共同团结进步、共同发展繁荣，实现中华民族的两个百年梦而大放光彩。
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