此物最相思（第61章）
第61章 孟兄落榜 李白入京
阳春三月，当大慈恩寺的牡丹花渐次开放时，730年春闱便也来临了。42岁的孟浩然，踌躇满志地步入考场。
这年春闱的应制诗，诗题是《长安早春》。孟浩然最擅长写景，看到这个题目，最是得心应手，提笔洋洋洒洒写了下去：“关戍惟东井，城池起北辰。咸歌太平日，共乐建寅春……”
写罢搁笔，孟浩然胜券在握，认为这次必定榜上有名了。好不容易盼到了放榜之日，孟浩然兴冲冲去看榜单，但从头看到尾，从尾看到头，却哪有他孟浩然的名字？
刹那间，满腔热血顿时化成一片冰凉，两条腿像灌了铅一样沉，一颗心更是瞬间跌到了万丈悬崖的谷底。
孟浩然不知道自己是怎么走回鹿鸣客栈的，只知道一回到屋子，就仰头倒在了床上，感觉天地之间一片空茫。
“笃，笃，笃”，门外响起几声清脆的叩门声，“孟兄，在吗？是我。”原来是王维来了。他知道孟浩然榜上无名，心里一定很不好受，便急急赶来看他。
听到王维的声音，孟浩然胸口愈发酸涩，赶紧清了清嗓子，应声道：“门没锁，你进来吧。”看到孟浩然失魂落魄地躺在床上出神，王维什么都没说，在床边默默坐了下来。
过了半晌，还是孟浩然先开口道：“我已四十出头，却还一事无成。摩诘，我是不是很没用？”
王维拍了拍孟浩然的肩膀，温言安慰道：“不，孟兄，英雄不问出路，科举只是其一，并非唯一，切莫妄自菲薄。”王维低头想了一想，提议道，“孟兄，张大人很赏识你，他若愿意帮你引荐，或许还有机会。”
听到这个提议，孟浩然原本空茫的眼神顿时有了亮光，忙直起身子问道：“摩诘，你是说，如果张大人愿意引荐，我还有可能入仕？”
“张大人求贤若渴，任人唯贤。以兄之才华，到集贤院谋个差事，不是没有可能。”“好，那我这便写首自荐诗，烦你帮我带给张大人，可好？”
“好。”孟浩然快步走到书案边，略一思忖，便笔走龙蛇道：“八月湖水平，含虚混太清。气蒸云梦泽，波撼岳阳城。欲济无舟楫，端居耻圣明。坐观垂钓者，徒有羡鱼情。”
“好一句'气蒸云梦泽，波撼岳阳城’！八百里洞庭的壮阔气象，跃然纸上，尽收眼底。孟兄，你的这首自荐诗，堪称山水诗中的上品。”
“摩诘，洞庭虽好，却到底'欲济无舟楫，端居耻圣明’。但愿张大人能读懂我的苦闷，给我一个入仕的机会。”
“孟兄，明日我在集贤院当值，明日午前，你带上此诗来集贤院，我陪你面见张大人，如此更能表明你的诚意。”
“如此甚好！明日我一定准时赴约。”
次日，孟浩然如约来到集贤院，王维马上陪他去找张九龄。张九龄已经知道孟浩然落榜一事，见他前来，便招呼他落座。孟浩然赶紧拿出昨天写好的《望洞庭湖赠张丞相》，恭恭敬敬地送到张九龄手上。张九龄一气读完，颔首微笑道：“几日不见，你的山水诗愈发进益了。”
“多谢张大人厚爱，可惜孟某的《长安早春》，终究入不了考官们的眼。”孟浩然鼓起勇气，向张九龄诉苦道。
张九龄叹了口气，正欲问他有何打算时，忽然下人来报：“张大人，圣人驾到，请速速接驾。”
皇上突然来访，张九龄和王维都心头一惊，孟浩然更是紧张得不知如何是好。还是王维急中生智，让他赶紧躲到屏风后面，他和张九龄出去接驾。说话间，李隆基已大踏步走了进来，张九龄和王维连忙跪地迎驾。
李隆基有意无意看了一眼王维，不明白妹妹为何心心念念放不下他，随即看着张九龄道：“张爱卿免礼平身。”张九龄忙起身引李隆基落座，李隆基飒然落座：“张爱卿，听说张相身体欠佳，在家休养有些时日了。这集贤院上下事务，都由你在打理，难为你了。朕闲来无事，随意走走，爱卿不必拘礼。”
“多谢陛下厚爱，微臣定当尽心尽力，不负圣恩。”“如此朕就放心了。”李隆基向后靠了靠，低头喝了一口茶，一眼看见旁边的案几上有三盏冒着热气的茶，不由眉头一挑，“莫非还有人在此？”
张九龄不敢隐瞒，忙如实禀奏道：“启禀陛下，微臣不敢欺君，确有一人在此。不过他只是一介白衣，不能面见陛下，故微臣让他回避了。”
“无妨，让他出来吧。”李隆基挥了挥手，不以为然道。“多谢陛下恩准，微臣这就去领他出来。”张九龄小心翼翼道。
王维心中一喜，如果孟浩然能在圣上面前好好表现，这倒是一个千载难逢的机会。
不多时，张九龄就引着孟浩然从屏风后转了出来。孟浩然不敢抬头，“扑通”一声双膝跪地：“山人襄阳孟浩然叩见圣上，吾皇万岁万岁万万岁！”
张九龄忙趁机向李隆基介绍道：“孟山人虽无功名，但于山水田园诗上却已小有名气。”
李隆基上下打量了孟浩然几眼，漫不经心道：“既然张爱卿夸你会写诗，你就吟一首给朕听听吧。”猝不及防见到皇上，孟浩然已经够紧张了，如今听到皇上让他当场写诗，更是吓出一身冷汗，脑袋里顿时一片空白。
来不及细想，只好硬着头皮支支吾吾道：“山人遵旨。”好半天才吟出第一句：“北阙休上书，南山归敝庐。”
李隆基听了这一句，就心中颇为不悦，暗自思忖道：“九龄夸此人会写诗，没想到此人竟是一个书呆子，说什么不要在朝廷当官上奏章了，还是回南方老家隐居田园吧，一派胡言。”
孟浩然却并未察觉皇上的不满，顾自吟了下去：“不才明主弃，多病故人疏。白发催年老，青阳逼岁除。永怀愁不寐，松月夜窗虚。”
李隆基耐着性子听罢，脸色完全阴沉了下来，尤其是听了“不才明主弃，多病故人疏”后，更是分外刺心，冷笑道：“你既然不想当官，那还请别人引荐你作甚？你不才也就罢了，还说什么明主弃？真是荒谬之至！”
“孟山人没见过世面，情急之下，口不择言，还请陛下息怒。”张九龄暗叫不好，见事情已弄巧成拙，忙替孟浩然打圆场。
“张爱卿不必说了。集贤院要集天下贤士而用之，至于那些不知进退之人，还是回乡隐居去吧。张爱卿好自为之。”说完，李隆基将茶盏往案上一放，阴沉着脸，拂袖而去，张九龄和王维忙送了出去。
待李隆基走远后，张九龄折回屋里，看了一眼孟浩然，深深叹了口气：“浩然，你刚才吟的是什么诗？成何体统？唉。”
“张大人，我，我……”孟浩然又羞又恼，一时说不出话来。“张大人，我理解孟兄的心情，方才猝不及防之下，一时乱了方寸。”
王维给张九龄端上一盏热茶，再转头看向孟浩然道，“孟兄，方才你若能将《望洞庭湖赠张丞相》吟给圣上听，想来就会两样了。”“是啊，'气蒸云梦泽，波撼岳阳城’，何等波澜壮阔，何等志存高远，这才是盛唐诗人应有的气象。圣上若是听了这样的好诗，就不会是这样的局面了。”张九龄摇了摇头，连连叹气。
被张九龄和王维如此一说，孟浩然愈发懊恼，痛恨自己不中用。他知道，一切都已覆水难收，这辈子，他将与仕途无缘。
孟浩然心灰意冷地离开了集贤院，本想等好友李白来长安一聚，但经过这件事后，已无颜留在长安，决定返回襄阳老家。
王维劝他不必灰心，从长计议，以后再寻出路。几天后，孟浩然启程返乡，王维送他到灞桥。临别之际，王维安慰孟浩然道：“孟兄不必妄自菲薄，假以时日，必定厚积薄发。”
“摩诘，谢谢你。老天已经给了我机会，是我自己没能把握好，怨不得别人。”通过几日的反思，孟浩然的心情已经平复了许多。
“孟兄，天助自助者，老天一定会再给你机会。临别之际，我写了一首诗，还请孟兄笑纳。”
王维抱了抱拳，徐徐吟来，“杜门不复出，久与世情疏。以此为良策，劝君归旧庐。醉歌田舍酒，笑读古人书。好是一生事，无劳献子虚。”
“摩诘，愿有朝一日，你能来襄阳看我，咱们一起'醉歌田舍酒，笑读古人书’！”孟浩然紧紧握住王维的手，眼角似乎有闪烁的泪光，“愚兄我身无长物，也只能作诗相酬，略表心意了。”说着，孟浩然看着灞桥的大好春色，缓缓吟道：“寂寂竟何待，朝朝空自归。欲寻芳草去，惜与故人违。当路谁相假，知音世所稀。只应守索寞，还掩故园扉。”说完，向王维抱了抱拳，策马而去。
望着孟浩然渐行渐远的背影，王维细细品味着“当路谁相假，知音世所稀”，不由陷入了沉思。
和孟兄相比，他是多么幸运！这些年来，他得到过岐王、裴耀卿、房琯、张九龄等许许多多知音的提携和帮助，如果没有他们，他今日可能也和孟兄一样，只能在老家“笑读古人书”了。
当然，还有一位知音，比他们对他的帮助还更多，只是他不愿面对、不愿承认罢了。
想到这里，他不由拨转马头，向洛阳方向看去。已经过去几个月了，不知她姊姊的病是否好转？不知她何时回到长安？如果莲儿能让她开心，待她回到长安后，他愿意让莲儿多去陪陪她。
孟浩然离开长安不久，远在湖北安陆的李白，如约来到了长安。只是他不知道，孟浩然已经先他一步离开了长安。和孟浩然一样，李白也迫切想要入仕。但和孟浩然不同的是，李白希望入仕的方法，不是参加科举考试，而是干谒权贵名流。
初到长安的李白，根据孟浩然信中所写，顺利找到鹿鸣客栈，安顿了下来。次日，他准备带着丈人的推荐信，去拜访尚书左丞相、集贤院学士张说大人。想着他的盖世才华即将得到一代文宗的赏识，李白越想越是激动，这夜竟是辗转难眠，不由想起了自己过去三十年的人生。
他从15岁开始辞亲远游，足迹遍布大江南北。直至27岁，依然孑然一身。三年前的秋天，他途经湖北安陆，结识了一位名叫蔡十的山人。蔡十是唐高宗时期宰相许圉师的外甥。许圉师已于679年去世，有一孙女名叫许萱，尚待字闺中。在蔡十的撮合下，他入赘许家，在安陆定居了下来。婚后，他和许萱很快有了一儿一女。儿子名叫伯禽，女儿名叫平阳。
但是，李白一直坚信自己并非池中之物，恰好此时又收到了好友孟浩然的来信，鼓励他也去长安谋求功名。当他将自己的想法告诉许萱时，许萱虽然不舍，但看着他热切的眼神，只好含泪答应，并让父亲为他写了一封推荐信，让他到长安拜访张说大人。
想到这里，李白不由抬头望月，在这月明星稀的夜里，许萱是否也在家中看着圆月思念自己？“娘子，待我功成名就之时，一定将你和孩子接来长安，一睹长安风采。”在一清如水的月光中，李白一脸动情道，“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，李白就前往位于崇仁坊的张相府邸。
崇仁坊是长安城一等一的权贵云集之处，紧靠皇城的东墙，各大名城在京城的进奏院，都集中在此坊。李白来到一扇乌头大门前，轻叩大门。片刻功夫，就有一老苍头来开门。
李白递上名刺和推荐信，大大咧咧道：“这位老丈，在下安陆李白，乃前朝宰相许圉师的孙女婿，特来拜见张大人。”老苍头上下打量了李白一眼，皱了皱眉，直接下了逐客令：“我家大人身子不适，已经闭门谢客多日了，你回吧。”说着，便要转身关门。
李白见状，心头一急，忙从袖袍中掏出一串铜钱，迅速塞到老苍头手里，讪讪笑道：“这位老丈，我丈人认识张大人，特让我从安陆赶来拜见大人。路上走了多日，好不容易才到了这里，还请老丈行个方便。”
“这个……”老苍头的脸色这才好看了一些，但依然颇有难色道,“这样吧，你来一趟也不容易，某去帮你通报一声，你且等着。”说着，老苍头收好铜钱，拿着李白的名刺和推荐信走了进去。
过了半炷香功夫，老苍头才走了出来，摇头叹气道：“老夫人说了，大人身子不适，一律不见外客。”看到李白一脸焦急，老苍头上前一步，凑到李白耳边小声说道，“你若真有急事，可以去找我家阿郎。我家阿郎是当今圣上的驸马爷，住在宁亲公主府上，你可以去那里碰碰运气。”
李白忙一叠声地向老苍头道谢，虽然见不到张大人，但若能见到张大人的儿子，也是天大的好事。
老苍头说的阿郎，名叫张垍，是张说次子，两年前娶了李隆基的第八个女儿——宁亲公主，拜驸马都尉、卫尉卿。宁亲公主深受李隆基宠爱，李隆基爱屋及乌，经常赏赐一些奇珍异宝给张垍。张垍忍不住会把皇上赏赐之物拿给在翰林院供职的大哥张均看，张均便调侃弟弟道：“此妇翁与女婿，非天子赐学士也。”
堂堂宁亲公主的府邸，只怕比张相府邸更难接近。李白决定先回鹿鸣客栈，再寻思如何拜见这位皇上的驸马爷。
看来，入仕之路并非他想的那般容易。（未完待续）