养生为什么要以牛羊为师？
养生的态度问题，是三七先生反复强调的首要问题。
本文主要内容，出自三七先生2013年衢州“仁道养生”课。虽是八年前的内容，但对于指导当前如何正确养生，仍有很强的现实意义。
我们先来看看“养生”二字的初始之意：
养的篆体字
養。上面一个羊，下面一个食。
羊食，就是羊在吃。
生的篆体字
生。上面一个牛字，下面是一横，也就是一头牛站在地上。
牛站在地上一般是在干什么呢？是在干活。
羊主要是吃草，牛主要是干活，当然它也吃草。过去耕地主要靠牛，人的力气不行，生命力主要体现在牛的身上。力大如牛。
所以，养生要向牛羊学习，向牛羊学习什么呢？
养生的首要问题，是如何对待生命的态度问题。
就是以一种什么样的心态状态来对待你的生命的问题。态度不同，取舍是不同的，所要的东西也是不同的。
而对生命态度最好的概括，就是内经中的“恬淡虚无，真气从之；精神内守，病安从来”。
恬淡虚无是态度，它所带来的结果是真气从之。精神内守是状态，然后是病安从来。
人为什么会得病呢？
态度上不能恬淡虚无了，所以真气不能从之。状态上不能精神内守了，邪气趁虚而入，然后病就来了。
恬淡是对生命的一种态度，非淡泊无以明志。这种态度，也会变成一种生活习惯。
恬淡。淡是什么？淡是滋味，是味道。不能淡了，说明浓了，就是浓厚的味道。
人对生命的态度首先表现在饮食上，民以食为天。饮食男女，人之大欲存焉。
饮食是维持生命的必备条件，男女是人类繁衍的必要条件。
这些条件都是必须的，当你把这种必须变成一种奢侈的时候，它的性质就变了。
而真正对身体对生命有好处的，是在最基本的必须条件下的，才是最好的。你给它在程度上一加重，它的性质就变了，过度了就不好了。
最好的真气从之是什么？是恬淡。它不恬淡了，就已经坏了。
所以，饮食首要问题就是一个态度问题，之后会表现在生活方式上。
饮食是一个态度的体现和象征，如果不加节制的话，就会把所有的门全打开，让人进入耗散状态。这已经不是精神内守，而是一种向外消耗的状态了。
这种向外消耗的状态，就是气虚不能内收，邪气内侵，病气深入的状态。
邪之所凑，其正必虚；正气存内，邪不可干。
而首先是饮食不能恬淡了，就把所有的门都打开了。门打开之后，人的欲望就开始不断扩大，需求不断增多。所以，现在很多疾病都是饮食造成的。
饮食有两个部分，和中药一样，一种属阳，一种属阴。
属阳就是饮食的气，饮食它必然有气。这个气从哪里来的？从那个种子生出来的，人体里面的生气，饮食里面都有，而我们要获得的生命力主要是这个气，同时又有个味。气为阳，味为阴。
而我们这个身体首先要有个形，就是形体，这个形体是与这个气味相关的。
这个形体的基础，在身体里面表现出种子状态的这个东西是可以再生的，就是精。
精和形有什么关系呢？
形是已经长出来的成形的部分，精是储存着可以生出形的部分。而我们摄入的饮食，它的气和味，是可以生成精也可以变成形的，那么它们之间就形成了一种关系。
从形态论，是什么东西生出来这个形呢？
内经说是气生形。气怎么生形呢？它不会直接就生出形来的，它还要靠一种材料。
这个形是要吃东西的，它吃的是什么呢？形食味。
而精吃的是什么？精食气。
所以精和形之间的区别在于，它们的食物是不同的。
而生精的还有一个东西就是更高的一个层面，“化生精”。
所以它们之间的关系是：气生形，化生精。
形是比较容易产生的东西。所以现在为什么西方人尤其是美国人形体越来越大呢？可以说形体已经没有一个极限了，它可以不断的大。
大到什么程度，取决于两个方面，缺任何一面都不行。
你气要不够的话生不出来这个形，你饮食要没有足够的味给它吃，也长不出这个形来。也就是这个形是气加味合成的。
而这个精是化加气合成的，它俩有个共同点都是需要气。
这里面有一个关系，只要它的精亏虚了，精一减，形反而增了。所以有人说，人一虚了，反而胖了呢。
精为身之本也，形为身之末也。
所以这个人上班之后，天天开始吃饭喝酒，胖了。年轻人，原来瘦，结婚后胖了。开了两道门，它的形都变了。形增长，是虚了，虚胖，体力不如以前了，也就是精不能内守了。
人体是怎么消耗这些气的？
这里有一个转化过程，精化气，气化神。人体这个气实际上是精化气变成的。
所以当身体这个形摄入了很多的味，当它的气不够用了的时候，它就会把精给调出来用，把它化成气来用。
而精是肾所藏的，它把肾里面所藏的，骨头里面所藏的东西拿出来转化成能量，供脾胃来用，所以精先要变成气。
这个气出来之后就会感觉热量升高，发热。
它发热的部位首先是中焦，胃一发热，他就能吃，能吃腻的，厚味的东西，如果不腻，他就觉得吃不饱，非得吃那种厚味油腻。
因为这个气变热，他就越想吃这种高密度的东西，就是难以消化的东西，因为他有这个力量。
但是它里面精亏了他不太知道，他没注意这件事，他只注意到了现在的状况他的需求，而这种需求实际上是对他根本上的一个非常大的消耗，他给忽略了，所以他不易察觉，其实他也不知道。这个精释放成气，气去生形了。
还有一种，气是可以化神的。
气化神，是人的头脑思维，这个地方需要的能量也是非常大的。心脑需要的能量是更高的能量，人的心和脑停不下来，总是在想，在思虑，这个也是不能够恬淡的一种表现。
无论是饮食还是思想，它都是在消耗气，而气是有限的，所以它要提取库存，要从精里面释放出能量来，都是把生的这个根本不断的让它减弱，让它变浅，然后把枝末放大，这叫舍本逐末。
而舍本逐末这个习惯正是与恬淡虚无、精神内守相背离的。
在这种状态下，当他进入了一个耗散的惯性之后，那么他从这个化中所得的就很少，因为精是化所生。
那么化是什么？
化是天地之间的一种大的生气的运转，也就是生气最旺的时候它表现在一个果实核心的，一种可以再生的，生命力要成形的那种状态。
只有这个时候，它才能够产生这个东西，一定是在高温高热的时间段，也就是一年四季里气温最高的这个时间段，就是长夏。阴历六月，未月，未羊所象征的月份。
为什么羊和养有关呢？
咱们从这个养字也可以看出这个时间段。未月的时候就是生气最足的时候，也就是说生气在成精的时候，果实在成熟，生命力最强，而那时候正在形成生命的种子，也就是那个仁。
这时候人体实际上是一样的，人也在生成精。为什么呢？因为这时候天地之间的这个化非常盛。
所以内经里面有一句话叫：“化不可代，时不可违”。
你想在其他时间段造出这么一个化来是不可能的，错过了就得等来年了，因为每年就这么一次。
你如果给它掌握好的话，也就是说你采摘着了这个东西，然后把它收藏起来，它就能够供你用一年的。等过一年后又出来了，也就是可以不断的再生。
但是你光有化，你没有气来与它合，那这个精它也合成不了多少。所以虽然化生精了，但是精还得食气。
气怎么才能与这个化生成精呢？
它就得吃一种像羊吃的那种状态，就是它里边有很多生气而不是死气，它不消耗那种气，同时它又给你提供一种气，所以它的味一定是很淡的。
如果是一个厚味的东西，它不但不生成精，反而是让你身体的精来与它合成形，这就变成一种消耗，合成这个形又不是一个很实的形，这个形就很虚，它里面也没有多少力量 。
所以养生的要领最重要的是态度，然后态度决定取舍。
首先是滋味饮食，然后这个状态是决定你是归根还是逐末，逐末的话会成为一个非常大的形，归根的话就会有非常深的精髓的储蓄，这种储蓄的精髓会长到骨头里去。
所以，美国人他是那种非常大的形，他是非常容易骨折的，说是里面缺钙，容易脆，骨不坚固。为什么不坚固呢？他骨里面精髓很少，精髓哪里去了呢？释放了，生成肉，变成形了。
所以练内家拳的人，外练筋骨皮，他都不练肌肉。
内练一口气，敛气入骨，最后长在里面都是精髓的东西，所以他的骨头感觉非常重。
你看人不胖，感觉一搭手，是棉里裹铁，跟一根铁棍一样。这就是不断向内储蓄的这种功法的作用。
以牛羊为师，师以清静无为、恬淡虚无的养生态度。
以牛羊为师，师以知足常乐、精神内守的养生状态。
方能与道相合，与德相应，从而达到养生的理想境界。