《倚天》赵敏她哥没啥存在感，其实他纵横西北，是元朝最后的依靠
王保保
《倚天屠龙记》女主赵敏的哥哥汉名叫王保保，剧中这个人的存在感不太强，但在历史上，王保保可是元朝最后的名将。今天兰州有座保保城遗址，传闻即为他所建。在元朝中央统治土崩瓦解后，王保保割据西北，继续抵抗，直到被彻底击败，才退回草原。回到草原的他，还成了建立北元的重要力量。
一、来自义父的教诲
王保保，蒙古人，蒙古名为扩廓帖木儿，生于沈丘（今安徽临泉）。元朝毕竟是少数民族政权，所以少数民族遗风较多，对权贵特别照顾。王保保出身中等贵族，是乃蛮部贵族察罕帖木儿之侄，也是察罕帖木儿的养子。
《倚天》察罕和王保保
察罕帖木儿是元末名臣，在元末农民大起义中，察罕帖木儿负责镇压陕晋等地的起义。在凤翔，他将起义军“斩首数万级，伏尸百余里”，平定了关中的起义。1361年，察罕还客场救援，3个月就攻下农民军的重镇济南，他因功被封中书省平章政事。可1362年察罕率军进攻青州时被红巾军将领王士诚所杀。王保保遂继承义父职位，总督陕晋兵马，驻地太原。
新《倚天》察罕
二、将领内讧中的王保保
王保保在察罕的教导下长大，深得察罕用兵之精髓。从1362年王保保自立门户独自领兵开始，到1368年王保保北奔，6年间，他不遗余力，全力扶持元朝这个即将倒塌的大厦。但王保保的可悲就在于，他太多的精力被内讧所消耗，以至于无法第一时间剿灭农民起义。
王保保
孛罗帖木儿是蒙古贵族出身，其父镇压红巾军有功，一度围攻了亳州，致使农民军首领韩林儿仓皇逃窜，其父因功被封河南省左丞，孛罗帖木儿荫封四川省左丞。1357年，孛罗帖木儿升河南平章政事，总督河南兵马。1359年，孛罗主导山西军事，驻大同，成了晋北王。孛罗有能力，多次击败农民军，但他更有野心，他也想成为乱世之枭雄，割据一方。
但是陕西和晋南是察罕、王保保父子的绝对势力范围。在察罕还活着的时候，孛罗就已经频繁南下侵略、洗劫察罕势力下的晋南州县。外有农民军，内部大将不睦，元顺帝无奈只能各打五十大板。如同教皇子午线一样，1360年8月，元顺帝以石岭关（山西忻州）为界，以南为察罕、王保保的势力，以北为孛罗的势力，二者不得越界。
忻州
诏书下达后，孛罗一度想再多占点地方，于是又围攻了冀宁（今太原）三日，直到元顺帝再下圣旨，孛罗才撤围。但到了10月，孛罗野心又起，见到察罕主力东调，孛罗无视元顺帝圣旨，再攻太原。王保保上台后，双方仇恨更深，元顺帝多次下旨调解，但没有效果。
元朝皇帝
三、皇位争夺中的王保保
就在王保保和孛罗因势力问题对峙的时候，他们二人又卷入了中央皇权之争。
元顺帝是个逍遥皇帝，整天沉溺酒色，而太子爱猷识理达腊年长，且“军国之事皆其所临决”，所以元顺帝的皇后就筹划着让元顺帝把帝位禅让给太子，此为“内禅”。大臣搠思监以支持内禅得丞相位，御史大夫老的沙则强烈反对。
爱猷识理达腊
中央这一连串变动深刻影响了地方将领。当时王保保正在太原和孛罗军事对峙，王保保在皇后的贴身太监朴不花的拉拢下加入了太子阵营，通过依附皇后、太子，1363年王保保构陷了孛罗，皇后则将御史大夫老的沙牵扯进来，这么一搞，孛罗、老的沙全被罢免，王保保和皇后、太子各得其所，相得益彰。
朴不花
但到了1364年，孛罗居然受到了元朝宗亲王族的强力支持，当年孛罗在宗王拥护下发动兵谏，元顺帝下令贬搠思监去当岭北省的平章政事（在西伯利亚）。同年5月，太子逃出大都投奔王保保，并下令让王保保出兵征讨孛罗，但王保保兵败，太原沦陷。孛罗和老的沙就掌握了中央大权。
1365年，太子又令王保保征讨孛罗，因孛罗掌握中央大权后，一度自比曹操，囚禁了皇后，逼宗人府拿出印章伪造圣旨逼太子限期返朝，权势之大，无人能及，此举引得忠于皇室的辽东诸王反对。在辽东诸王和王保保的共同夹击下，孛罗在通州一战大败。退守京师后孛罗破罐子破摔，整日饮酒取乐、喜怒无常。7月，孛罗在入宫途中被宫中卫士刺杀。第二天，皇帝就派人拿着孛罗的头去太原找王保保，召太子返朝。9月，太子在王保保护送下回朝，王保保获封中书省左丞相，知枢密院事。
元朝将领
四、中央权力斗争中的王保保
如果说1365年以前，王保保的主要精力全都用来应对内讧了，那么当王保保入主中央之后，本想凭借中央大权集合力量彻底解决农民军之事，1366年王保保率军南下，至河南，他调集各路元军准备镇压南方起义，可在这关键时刻，元军又内讧了。
1367年正月，有调集全国元军权力的枢密使王保保，下达枢密院令，让北方各路军阀出兵南下。但以脱列伯、李思齐、 张良弼为首的地方军阀丝毫不听调遣，反而形成了排王联盟，拒绝承认王保保的权力，这背后仍是元朝中央的权力之争。
元朝将领
其实早在王保保护送太子返京当年，元顺帝的皇后出于对王保保权力太重的担心，就让王保保交出部分兵马给李思齐，让李去攻击凤翔以西，潼关以东则交给王保保，此举不仅分了王保保的兵，还割取了王保保在陕西的一半土地。对此王保保十分不满，“拒不受”。接着，太子又提拔了一批新人，设立了新的军事机构抚军院，这是为了牵制王保保主导下的枢密院。到了1367年10月，太子罢免了王保保的兵权，王所辖军队皆被分散划入其他军阀手下。王保保无奈退回太原割据自守。
1368年，南方大明立国。这年，元朝太子派抚军院的赛因不花、关保、李思齐、张良弼集合大军进攻王保保，王保保败退平阳，两军即在平阳对峙。同样这年，明军北伐到了河南。即便如此，元朝内部争权夺利的斗争仍未结束。七月，朝廷的元军进攻了平阳，但被王保保打败。抚军院进攻王保保的消息传到元顺帝耳中，元顺帝大怒，罢免了抚军院所有人，接着王保保上书皇帝，为自己辩护，元顺帝下诏自责，封王保保为河南王，让他率军出征河南。当王保保率军到了太原，明军已经逼近了北京，元顺帝北窜，王保保无奈撤军向西进发。
明军北伐
五、势单力薄的王保保
陈邦瞻的《元史纪事本末》中关于王保保西走的历史有详细的描述，这年王保保先大败明军于韩店（今山西长治），后遇徐达大军来攻，王保保西走，太原被明军解放。1369年，王保保进攻明军占领的兰州，但兰州城厚，王保保就修了保保城，打算打持久战。1370年，徐达率军救援兰州，王保保和明军在沈儿峪大战，王保保大败，残余势力度过黄河，奔走和林。此时塞外的元朝残余势力，能拿的出手的战将就剩王保保了，所以新即位的爱猷识理达腊只能继续依靠王保保。王保保也表示尽释前嫌，愿为新帝效力。
徐达
在王保保领导下的北元，一度和明朝打了个五五开，比如洪武五年（1372年），15万明军三路征伐漠北，结果徐达率领的中路军、李文忠率领的东路军皆被王保保击败，进而王保保率军进犯雁门关，又掠夺大同。此战迫使朱元璋放弃了统一漠北的计划，奠定了北元在漠北的根基，使得北元成了明朝的心腹大患。
大明与北元
文史君说
纵观王保保一生，似乎和起义军打的仗也不是很多，主要精力全都用来应付内讧上了，这些内讧极大地消耗了元朝的有生力量，即便是明军北伐，元朝内部仍在忙着争权夺利。通过王保保这一生也能看出元末政局的演变，元末朝中的权力之争，更像是元朝灭亡的主要原因。
参考文献
《明史》，中华书局，1976年。
陈邦瞻，《元史纪事本末》，吉林出版集团，2005年。
（作者：浩然文史·紫橘）