中国唯一一座以道士命名的城市，1400多年未曾改名，如今富得流油

在历史上曾经出现过许多著名的道士，他们在乱世的时候下山济世救民，盛世的时候则归隐山林清修，民间也留下了许多关于他们的传说。在我国的广东省，就有一座以道士名字命名的城市，这座城市就是茂名市。茂名市已经1400多年未曾改过名字了，如今可以说是富得流油。“茂名”这两个字，就是为了纪念古代一位伟大的道士。

在西晋末年，高州地区出了一位奇人，这个奇人就是潘茂名。据《高州府志》中记载，潘茂名曾经在大山里遇到两位仙人对弈。因为仙人看他骨骼惊奇，是一副修仙问道的好苗子，于是就传授了他炼丹的法术。后来潘茂名在东山炼成仙丹，最后乘石舟飞升。如今在高州这个地方，还留有许多跟潘茂名有关的遗迹。

一般来说，地方志中所记载的事情，大多数都有一定的夸张成分。比如《高州府志》中记载潘茂名最后炼成仙丹得道飞升，“白日飞升”这种事情，如果用现在的眼光来看，当然不可能是真的。而且《高州府志》是曹知遇在明朝的万历年间编撰的，距离潘茂名去世已经过去了千年的时间，所以只能当成一种民间传说来看待。

虽然《高州府志》中关于潘茂名炼丹成仙的记载比较夸张，但是在岭南的道教历史上，确实是有潘茂名其人的。而且，一直到今天，潘茂名都被誉为“岭南道祖”。历史上的潘茂名，究竟有没有炼丹飞升，这个谁也不知道。但是在当地，却一直流传着潘茂名济世救民的传说。虽然已经过去了一千多年的时间，却依然被人们传颂至今。

古代的道士，多少都是懂一些医术的，在道教历史上，也出了许多的神医。比如东晋时期的葛洪，他不但是一位著名的道士，还是一位非常有名的神医，一生留下了许多医学典籍。潘茂名和葛洪一样，也是一位精通医术的道士。他属于道教早期的“丹鼎派”，由最初的黄老道教发展而来，非常的擅长炼丹。

在古代，道士所炼的丹药，除了能够强身健体之外，也具有治病救人的功能。潘茂名精通医术又擅长炼丹，他的炼丹术对于粤西南早期的道家医学，有着非常重要的影响。他在云游四方的时候，经常免费给当地的穷苦百姓看病，当地百姓感念他的恩德，于是就称呼他为“潘仙”。

潘茂名虽然是出家人，但是在他云游四方的时候，用自己所学的医术造福一方百姓，因此也受到了百姓们的爱戴。在他去世之后，当地的人们依然感念他的恩德，自发建庙立祠来纪念他。公元598年，当地百姓干脆上书隋文帝，把当地的名字改为“茂名”两个字，以此来纪念这位伟大的道士，这个名字一直用到了今天。所以，茂名市也就成了中国唯一一座以道士命名的城市。