微信重新拾起这个小功能，针对的不仅是运营商 || 焦点
眼下，运营商要进攻微信在短信领域的成绩，反过来，微信自然会选择收复在历史上妥协掉的通话业务。只不过，时移世易，互联网的战场，不再是新旧势力如微信和运营商的斗争，更多是互联网巨头的流量争夺战。
本文由无冕财经（wumiancaijing）原创首发
作者：施燕芬
编辑：雷缓之
设计：岚昇
实习生：小武
用iPhone的你也许发现了，微信在iOS上开启了“语音通话用系统电话接听”的灰度测试。
这一技术对于用户来说并不陌生。早在2016年，iOS 10适配的简单应用Callkit已经实现了这个功能，但没过多久，中国大陆版的微信和QQ都不支持Callkit。
“腾讯很少是新市场的第一个积极开拓者，而是在合适的时机，漂亮地收拾市场。”腾讯的产品经理覃浩曾如此形容。如今看来这句话也不过时。
电话拿外卖，短信收验证码。十年来，微信已经颠覆了传统通信工具，短信的功能几乎被削弱到最低限度。那么现在，它是想把电话键从手机桌面清除吗？
微信的电话本往事
要说起微信的网络电话布局，一定要说起当年的微信电话本。敢这么激进挑战三大电信运营商，微信实属第一。
时间拨回2014年，微信的推出已分割了运营商的短信业务，语音聊天更是直指通话业务。微信无疑对运营商带来了巨大的压力。运营开始哭诉微信会严重增加网络负荷，意图要对微信进行收费。最终，三大运营商不敌腾讯，并开始试图与微信联盟，联通因此推出了微信沃卡。但移动似乎还是不肯让步，宣布要实施融合通信。
在这情况下，微信抢先推出了微信电话本。
网络电话是当时的大势。2012年初，已经诞生了来电通、QQ通讯录、触宝拨号、360通讯录、搜狗号码通等手机通讯辅助产品。运营商的语音和流量业务也因此遭遇打击。市场研究机构Juniper Research统计，2014年全球各地的网络运营商的语音和短信流量收入减少140亿美元，较2013年同比大降26%。
在这样的形势下，微信电话本一上线，便连续8天占据App Store免费应用排行榜榜首。与微信语音通话不同，在无网络服务下，微信电话本可以直接恢复运营商通话；也将本来在微信的三级菜单内的语音通话，调整至像系统电话一样便利。
▲微信电话本运营两年后即被放弃。图片来自新客网。
当时，《南方周末》写道：“受其冲击的中国三大电信运营商却出奇地平静。一年半前，他们曾一度威胁要向以微信为首的OTT（“Over The Top”的缩写，是指通过互联网向用户提供各种应用服务）发起收费。”
运营商平静的背后是对微信电话本的不看好。很多人都意识到，微信电话本不是长久之计。它所依托的VoIP技术，长期处于监管的灰色地带，监管的天平显然会偏向电信运营商们这一方。最后的情况也确实如此，微信电话本运营了两年，更新到2.3的版本，就被打入了冷宫。
明显是“坑”，为什么微信还要高调地踩下去？人们的猜测是，微信是在为免费的语音通话铺路。
微信在2012年推出的4.2版本开始支持视频聊天。但到了2013年底，工信部才正式向三大运营商发布4G牌照。在3G的网络环境下，微信的视频聊天根本不可能顺畅地使用，何况当时的3G资费也一直居高不下。于是微信在第二年也推出了一个折中的方案，实时语音聊天的“对讲模式”。
微信电话本的推出也逼迫着运营商开始承认自己“管道”的定位。在4G时代下，微信语音通话也与系统电话并列，成为大众通话的两大选择。不过，由于微信电话在相对封闭的系统内，无法拨号、接听电话要解锁屏幕、容易被屏蔽掉来电等弊端，仍然逊色于系统电话。
微信退一步，放弃微信电话本；进三步，实现语音、视频通话，以及系统电话没有的群聊语音视频。
微信以退为进，赢得了更大的市场。接下来的故事，我们都知道了。
收复通话业务
微信赢了过去的4G时代，而5G下微信与运营商的新战事即将掀起。
本来以为短信这一功能，微信已经牢牢把握。没想到，去年，三大运营商联合推出“5G消息”，在功能上将枪口对准了微信、支付宝等移动互联网应用。用户可以直接在短信界面发送文本、图片、语音、视频、表情、文件、位置信息等内容，还可以进行群聊、银行转账、订购车票等。
5G消息的富媒体概念，是在扩展短信营销的交互。
每逢电商大节大促，手机上的短信总是络绎不绝。尽管短信点击率低，短信营销依旧是企业愿意大手笔支付的费用。36氪曾计算，滴滴出行2019年的短信费用是9亿元。按3分钱/条的短信成本计算，滴滴在2018年大约发送了300亿条短信，9亿费用平摊到每个人头上，相当于过去一年滴滴给每个用户发了66条短信之多。
在这之下，作为企业私域流量运营首选阵地，微信也向短信示好。今年5月底，微信发布的 8.0.6版本支持短信直接跳转小程序。
▲微信也意识到短信的价值，可以直接跳转小程序。图片来自网络。
眼下，运营商要进攻微信在短信领域的成绩，反过来，微信又是否会选择收复在历史上妥协掉的通话业务？
而微信此时推出Callkit的灰度测试，网络电话被旧事重提，也就更加显得意味深长了。
那么，微信现在收复通话业务，是最好的时机吗？
尽管微信日活账号在今年第一季度创下了12.4亿的新高，微信仍然相信自己有能力继续扩增用户。
如今的年轻人不爱打电话，表示自己有“接电话恐惧症”。但是别忘了，年轻人的父母却是最想听到孩子声音、最想看到孩子面容的。张小龙在2021年微信公开课PRO上表示：“每天有10.9亿用户打开微信，3.3亿用户进行了视频通话。”
有人曾说，下一场移动互联网的增量市场在银发群体。第七次全国人口普查显示，60岁及以上人口为26402万人，占总人口比例的18.70%，较2010年上升了5.44个百分点，标志着人口老龄化程度进一步加深。微信公布的数据显示，2018年微信55岁以上老年活跃用户数已经达到了6300万。
早些年，微信较为简洁的UI设计，令不少老年人用户好上手。但随着不断扩大的微信生态圈，老年人的学习成本上升了。如今，微信重新回归Callkit，无疑是要来解决这一难题。
微信也看上了手腕上戴着小天才电话手表的儿童用户。
天眼查显示，微信在去年申请的适用于手表、手环的聊天交互页面的专利已经授权成功。无独有偶，新浪科技在近日透露，Facebook在开发一款新的智能手表，希望人们在手腕上随时社交。
▲微信申请了适用于手表、手环的聊天交互页面的专利。图片来自网络。