当归四逆汤——远离老寒腿，越活越年轻
每年一到冬天，甚至冬天才刚刚探头，就有很多女性朋友特别是中老年人说自己的四肢冰凉，有时候觉得手脚甚至比脸还冷。如果冬天只是轻度的四肢发冷，跟自然气候有关，一般不需治疗。但如果症状比较严重，就属于“脾阳不足”之症，阳气不能温煦四肢，以致手脚冰凉。
有些年轻的女性朋友，深秋时节依然短裙飘飘，虽美丽却“冻”人，老寒腿就会主动找上门来。有一年冬天，阴雨低温，连着一个月很多年轻女孩子都来这问诊，不问别的，就一个原因，腿部酸麻胀痛而且还有沉重感，这其实是老寒腿的前兆。
有这样一个患者至今记忆犹新。大概是十多年前的事了，患者是一位无线电厂的女工，才31岁，见到医生的时候，她脸色很白，好像很冷的样子，衣服穿得特别厚，腿上穿着上年纪人才穿的棉裤子。医生说你特别冷是吗？她说，是的，一到冬天就感觉特别冷，穿得比老年人还多，而且四肢关节特别痛，大概有将近10年了，一到变天或者穿得少点，就很疼，而且最近几年发作很频繁。一听到病人这么说，医生断定她属于寒凝血滞。
医生问她还有其他症状没？她说时常感觉头晕，还爱生冻疮，天刚刚冷起来，冻疮就一个个冒出来了，还不爱喝水，凉水就别提了，碰都不想碰，热水也喝得少。医生再看看她的舌苔和脉象，舌苔白，舌质呈暗红色，脉沉细。于是，医生给她开了调荣和卫、温通气血的当归四逆汤，先用3剂。
当归四逆汤
在中医方剂里，像四逆汤、四物汤、四君子汤之类的方剂是最熟悉，最著名的了，以这些方剂为主方，进行加减，可以变换出多种方剂。当归四逆汤出自张仲景的《伤寒论》，是温经散寒的代表方剂。组方当归10克，桂枝10克，芍药10克，细辛10克，通草6克，大枣5枚，炙甘草6克。本方以桂枝汤去生姜，倍大枣，加当归、通草、细辛组成。方中当归甘温，养血和血；桂枝辛温，温经散寒，温通血脉，为君药。细辛温经散寒，助桂枝温通血脉；白芍养血和营，助当归补益营血，共为臣药。通草通经脉，以畅血行；大枣、甘草，益气健脾养血，共为佐药。重用大枣，既合归、芍以补营血，又防栓枝、细辛燥烈大过，伤及阴血，甘草兼调药性而为使药，全方共奏温经散寒，养血通脉之效。
怎么讲呢？这个方剂的组合就像是一个足球队，当归和桂枝出于前锋的位置，主打头阵，而细辛和白芍则处在中场的位置，负责传球（营血），大枣和甘草便是后卫，既能传球，又能防止敌人偷袭，而通草就是一个打杂的，哪里出现缺口，就出现在哪里，它总能把球（血）带到它想去的地方，如此一来，一个完整的足球阵容就出现了，这样精密的球队，当然能打胜仗了。
话说这位患者服完3剂之后，觉得四肢不像以前那么冰冷了，医生便给她继续开了20剂当归四物汤。这个方剂的特点是温阳与散寒并用，养血与通脉兼施，温而不燥，补而不滞。20剂之后，患者四肢冰冷以及关节痛的症状全部消失，就连以前手上长着的冻疮也好了。
现代医学研究表明，当归四逆汤不仅仅可以治疗四肢冰冷、疼痛等症，还可以治疗腹痛、头痛、腰痛、腿痛以及脚痛，这些症状最明显的表现是，寒邪入侵，血液流通不畅而引发的，而温经散寒的当归四逆汤恰好对症下药。
很多老年人经常抱怨，两侧或一侧膝关节经常隐痛，活动时加重，休息后缓解，阴天下雨、气候变凉时症状加重，有时急性疼痛发作，关节僵硬，活动时有弹响声。坐久之后，关节僵硬加重，活动后稍有好转，到后期，膝关节会肿大变形，活动范围受限，出现持续性疼痛，而且随着年龄的增长，会越来越严重。
老辈人常会说一句话叫“人老腿先老”。在大街上，如果你仔细观察，就会发现有很多老年人走路十分缓慢，有时候两条腿几乎是拖着走，下蹲也很困难，上下楼更是困难，每每这时，他们都会感叹自己真的老了。
为什么人老会腿先老呢？原来，人进入老年以后，机体的所有器官都会衰老。但是骨关节是人类日常生活中使用最多、负荷最多的运动器官，关节的自然磨损尤其厉害，所以最早出现老化。这种老化不像螺钉和螺帽之间，越摩擦越光滑，骨头关节摩擦越多，就会长出很多皱褶，不平整，行动的时候会出现“摩擦音”。试想一下，你的骨头关节变成这种状况时，你会不会觉得很疼？
老年朋友要是遇到这种情况，一般医生都会在口服当归四逆汤的基础上，再给配一个中药包，用来泡脚。方法很简单，用威灵仙、伸筋草各30克，桑寄生、当归、丹参、鸡血藤各20克，白芷12克，秦艽、苏木、羌活、独活各15克，用纱布包好，先用武火煮，半小时后，该用文火熬10分钟就可以了，将药包取出来了，用药汁倒入木桶中，加入适量热水，慢慢地泡。如果感觉水有些凉了，可以继续加入热水，直到感觉背上微微出汗就可以了，整个过程大概要泡半小时。然后，如果能顺便在腿上的几大要穴按摩几分钟，那这个效果自然就会强很多。哪处不舒服，按哪里，多按摩按摩，这样“双管齐下”，毛病想不早点消除都难。
需要说明一下，泡的时候，木桶最好选用深一些的，这样水就能多放一些，没过腿肚子是最好的了。因为，我们的腿上有一个三阴交穴，位置差不多在我们所穿的袜子口处，它是肝经、肾经、脾经三经的交汇处。泡脚时，用热水刺激这个穴位，可以达到调理肝、肾、脾的作用。这样一来，就能把人的五脏六腑调理个遍，效果当然会更好。
曾经有一位70多岁的退休老干部来问诊，说自己的两条腿经常感觉酸、麻、胀、痛，针灸、吃药止痛药都没有效果，后来经人介绍到医生这里来。医生给他配了5剂当归四逆汤，然后再推荐他用中药包泡腿。经过一段时间的治疗后，他兴奋地告诉医生，每天晚上泡完腿后，全身微微出汗，有畅快淋漓的舒服感，同时睡意来得快，晚上睡得香，最主要的是，多年的“老寒腿”再也没犯。
然而，即便是老寒腿的症状全部消失，平时也要注意保养，空气的温度、湿度与大气压力以及生活习惯等均会使其复发。冬天尽量不要接触冷水，洗脸洗手宜用温水，多吃高蛋白、高热量、易消化的食物，少吃辛辣刺激性食物及生冷、油腻之物，还宜多吃富含维生素C的蔬菜水果。维生素C能抑制炎性渗出，促进炎症吸收。
最重要的是，要多加强锻炼，不能因为疼就找借口。中医讲“正气存内，邪不可干”。运动能促进肢体血液循环，使病变部位血液循环得以改善，减轻关节疼痛症状，如散步、慢跑、打太极拳、做广播操等。需要注意的是，运动量不能太大，不要过于疲劳。