秦王破阵乐——唐统一战争的军事战略与胜利原因
唐王朝的建立，是我国历史上著名的统一战争之一。李渊是陇西大贵族，相父李虎，是著名的西魏、北周八柱国之一。死后被封为唐国公。李浦继承祖父的爵位，隋炀帝大业十五年，出任太原留守。李氏父子颇有雄心，早有乘势夺取天下的打算。李渊曾对次子李世民说过:
“唐固吾国，太原即其地焉。今我来斯，是为天与，与而不取，祸将斯及”
隋末的形势:由于隋末的暴政，激发了全国的大起义。中原的瓦岗军在李密的带领下，杀张须陀，占洛口仓，回洛仓和黎阳仓，拥众数十万，多次把隋军打的溃不成军，长期围困洛阳扼住隋的咽喉。河北窦建德，占领河北大部分地区，又消灭了去增援洛阳的薛世雄，有力的肢解了隋的统治。山东起义的杜伏威，转战江淮地区，直接威胁到了隋炀帝所在的江都，遮断了江都和黄淮流域的联系。林士弘北起九江，南达番禺的广大地区，皆被其所控制。自称“楚帝”。罗艺自称幽州总管，割据涿郡。朔方将领粱师都，自称大丞相，后又接受突厥的封号“解事天子”。金城薛举起兵，号称“西秦霸王”。李轨据武威各郡自称皇帝。旧梁后裔萧铣以县令起兵，占有两湖及广西部分地区，相当于半个南郡。江浙地区的沈法兴，占领余杭、丹阳十几个郡。差不多又是半个南朝。宇文化及在江都发动政变杀死隋炀帝，率骁果军北上争霸中原，为瓦岗军击败，流窜河北，又被窦建德消灭。洛阳的隋政权也名存实亡，不久被王世充窃取。
隋朝的統治实际 上已经灭亡了了，但是战争没有停止。各起义军与割据势力之间存在矛盾，相互攻杀，征战不已。这为李渊集团争夺全国政权，制造了有利条件。
在经过扩大军队招揽人才， 建立统一指挥的军事机构等一系列充足的准备后，李渊集团制定了先入据关中的决策，于大业十三年(公元627年)五月起兵。当时隋调动关中的军队向东镇压洛阳、河东的起义军，关中留守兵力不多。李渊以幼子李元吉留守太原，镇晋阳，北方突厥，南援主力。同时，为了保障进军有侧背的安全，还派了张纶镇抚稽胡（少数民族，居今山西、陕西北部山谷间）。
唐代武士
重大战役
霍邑之战
当李渊起兵的传到长安，留守的隋代王杨侑就派宋老生领兵三万进屯霍邑，屈突通率领部分精锐的骁果军扼守河东，防止其西进。李渊军沿汾河南下到了贾胡堡，距离霍邑仅有五十余里，连日阴雨，行军困难，军中乏粮。刘文静请的突厥援军尚未归来，反而还有刘武周联合突厥要入侵太原的消息。面对这一情况，李渊有了想撤军的想法，李世民知道，目前李渊刚起兵力量不是很强大，士气尤为重要，而且关中觊觎的人很多，一旦失去这个机会，将会陷入很被动的形势。在争议无果后，于是在营外泣谏：
“今兵以义动，进战则必克，退还则必散。众散于前，敌乘于后，死亡须臾而至，是以悲耳。”
李渊这才醒悟，雨停后继续进军。为了使宋老生出战，李渊父子带着非常少的兵马，以主力做后军走在前面，先到城下挑衅宋老生。
“渊与数百骑先至霍邑城东数里以待步兵，使建成、世民将数十骑至城下，举鞭指麾，若将围城之状，且诟之。”
正和李世民分析的一样，宋老生果然脱其固守，从东、南城门率兵而出。此时，李渊的后军主力已经到了。李渊本想让士兵先吃饭在作战，李世民认为机不可失。于是李渊和李建成的左军在城东列阵，李世民的右军在城东列阵，两军接战，李渊、李建成交战不利，被迫后退，宋老生趁机向东推进。李世民发现其右侧翼暴露，率军直插阵后，李渊、李建成军士气复振，回军再战，并扬言已经生擒了宋老生。隋军大溃，宋老生被阵斩。于是唐军攻克了霍邑。
此战是入据关中的关键性战役，大大鼓舞了士气，铺平了进入关中的道路。李世民在这一决策中分析前面、深刻、正确、决心果断，说明他头脑清晰，着眼前面，富有积极进去精神。
图为霍邑之战
战后，李渊军连克临汾、绛郡，进抵龙门。还争取到了起义军孙华的归附，协助唐军，切断了河东隋军的退路。由于河东坚固，攻打没有什么进展，李渊于是留下一部分兵马继续进攻河东，亲率主力直取长安。渡河后，声势大振，郡县，地主豪强投降者接踵而至，李建成军很容易就占领了永丰仓，保障了军食，还切断了长安和洛阳的联系。李世民经略渭北，收编各路武装力量，短期内就“胜兵九万”。还与在关中起兵的李氏亲族会师。李世民又派人攻取扶风，南渡渭水，屯军长安故城，很快完成了对长安的合围，李渊见时机已到，推进到长安东北，指挥攻城，由于兵力悬殊，长安不久即下。
占领长安后，李渊立杨侑为傀儡皇帝，在江都宇文化及杀掉杨广后，不久后就自立为帝。为巩固关中，扩大地盘，派出了刘文静出潼关略取新安以西的地区，郑元寿、马元规略取南阳、荆襄地区，李孝恭略取汉中、巴蜀。李世民还曾趁王世充与李密争斗之际，出潼关收取渔翁之利，并有隋残余势力欲伺机把城池洛阳先给唐军，李世民考虑到目前不宜过早的和瓦岗军敌对，仅经营了新安、宜阳就回去了。
虽然此时唐的势力范围已经超过了任何一个对手，但是强敌环伺，刘武周在马邑窥伺着太原地区，李元吉在太原监视，一时不足为患。朔方的梁师都本来想联合突厥入寇，因为唐贿赂突厥没有成功。还争取到了河西李轨的中立。在通过外交手段，暂时稳住这些势力后，唐朝得以集中力量对付最大的威胁，盘踞在陇西的薛举。
从战略上来看，长安位于泾渭河谷地区，陇西高原对这里有着居高临下的姿态。历来据关中者，必占陇西。关中的安定取决于此，正如《读史方舆纪要》中所说的：“外阻河朔,内当陇口,襟带秦凉,拥卫畿辅,关中安定,系于此也”。
早在李渊占领关中不到一个月，薛举就进攻过扶风，不过被李世民所击败。李渊称帝后，薛举又来进攻泾州，李世民决心先消灭薛举集团，于是率军在折墌城准备作战，因为为得了疟疾，将指挥权交给刘文静。刘文静违背李世民的指示（唐书也有一说认为是李世民轻敌导致，不过笔者认为不可信，采纳刘文静与薛举列传所言），与殷开山在浅水原大战，结果被打的大败，连折墌城也丢了。薛举本想乘胜直取长安，却在不久后病死了。
重大战役
第二次浅水原之战
两个月后，李世民率军复返，与刚立的薛举儿子薛仁杲对峙在折墌城。李世民抓住薛军兵粮少，利在疾战的特点。坚壁不出，消磨薛军的锐气。两个月后，薛军粮尽，其将梁胡郎来降，李世民判断薛军已经将士离心，决战时机已到。于是命令梁实布阵在浅水原，据险引诱薛军主力来攻，薛军大将宗罗睺求战心切，尽力来攻，梁实在营中乏水，人马不饮数日的情况下，坚决抗击。李世民让庞玉在浅水原南列阵，增强吸引薛军主力的注意力，李世民亲率两千精骑，在浅水原北出其不意的突然发起袭击，李世民一马当先，率领骁骑数十杀进敌阵，唐军士气大振，呼声动地。薛军大溃，被斩首数千。李世民又亲率两千骑兵杀到折墌城下，薛仁杲被吓得回城坚守。大军继至，开始围城，薛仁杲只能被迫投降。
（图为第二次浅水原之战）
浅水原之战，是李渊起兵以来，由李世民指挥的歼敌比较彻底的一个战役，李世民灵活的运用攻防追退等作战方式，达到了彻底歼敌的效果，充分体现了李世民出色的战争指挥艺术。
浅水原之战后，关中得到进一步的巩固，各方面形式也对唐起着有利的变化。瓦岗军击败宇文化及后，力量大为削弱，被王世充击败，又因为内部矛盾土崩瓦解，李密率部降唐，黎阳仓的守将李绩也降唐，这样唐不但扩大了地盘，还收编了瓦岗的残部，实力大大增强。罗艺因为形式所迫，降唐。杜伏威收编陈棱后也表示归附。河东屈突通在回援的路上，受阻于唐军，被迫投降，仅剩隋将王行本困守河东。河西的李轨，被唐朝通过内部瓦解，河西悉平。梁师都虽数次进犯，但被唐将段德操屡次打的大败。综上所述，对唐关中统治起较大威胁的割据势力都被解除了。
现在能和唐争夺统治权的只有河北窦建德了，唐本可以乘胜动向直取中原，但在武德二年，刘武周在突厥的教唆下，派宋金刚进犯太原。唐朝几次增援都被打得大败，李元吉被迫放弃太原逃到长安，夏县的农民吕崇茂，因为不满裴寂坚壁清野的战术，聚众造反，响应刘武周军反唐吗，原本困守河东的隋将王行本也能与刘武周军相呼应，突如其来的变故，使得河东和太原有着尽失的可能。
上述形势使李渊有放弃大河以东，谨守关中的想法。李世民坚决反对，分析弊端，请兵出战。李渊于是将关中的兵力全部交给李世民，令他去讨伐刘武周。
重大战役
柏壁之战
李世民由龙门方向渡过黄河，进屯柏壁，和汾州的宋金刚主力对峙。李世民再一次抓住敌军，远道而来，兵粮不支，利在速战的情况，坚壁不战。十二月，唐军的李孝基在攻打夏县的吕崇茂被救援的尉迟敬德打的大败，兵败被俘。尉迟敬德在返回的途中，被李世民安排的秦叔宝、殷开山在美良川打得大败。不久尉迟敬德又暗自增援王行本，这次李世民亲率三千精起截击，尉迟敬德与寻相仅以身免，唐军士气大振，李世民又按住众将想和宋金刚决战的请求，继续打击削弱刘军。他派遣秦武同消灭了，一直盘踞在河东的王行本，由派遣李仲文。张纶击败了汾州的刘军，进至吕州，形势对唐军更加有力。等到四月，宋金刚粮草已尽，向北逃窜。李世民抓住战机，紧追不放，在吕州大破之。又乘胜逐北二百余里，追宋金刚到鼠雀谷，八战八捷，俘虏斩杀数万人，此时，李世民已经不吃饭两天，不卸甲三天。仅稍作休息，又继续追赶到介休，宋金刚此时还有两万军队，出西门被城布阵，南北长达七里。李世民下令从南北挡住宋金刚的退路，诸军小战不利，李世民亲率三千精骑，冲破宋金刚阵后，刘军大败，李世民又追了数十里，尉迟敬德和寻相带着八千残兵投降。并州的刘武周听说战败的消息，与宋金刚逃亡突厥，不久均为突厥所杀。
（图为柏壁之战）
此一战，唐军恢复了太原重镇，消灭了隋的残余势力，巩固了河东。在战术指导上，李世民再次采用了后发制人的行道，特别是他不必艰难，不顾疲劳，穷追猛打，连续作战的顽强作风，给后人以有益启发。
在河东作战结束后，东方局势也有了变化，窦建德起义军，多次击败隋军，还俘虏了唐军的李神通、逼降了李绩，占领黎阳，实力大增，颇得人心。但是这也导致了他在和王世充称帝后的直接冲突。十一月，为了报复王世充兵临黎阳，窦建德屠了殷州作为报复。两人嫌隙渐深。形势更加对唐有利。
唐通过改革军制，完善兵农合一的府兵制度。对巩固后方，补充兵员，供应军实起到了良好的作用。
“析关中为十二道.......军置将、副各一人，以督耕战，以车骑府统之。”
唐代武士
为了达到消灭王、窦两大集团，统一全国的目的。唐军不待修整，乘士气高涨进军河南。李世民在慈涧逼退了王世充，郡县纷纷投降，李世民分拨诸军占据要地，并断了王世充的粮草，大军屯在北邙，连营合围洛阳。九月，五百精骑观察阵地，正面遭遇了王世充的万人部队，俘杀王世充上万人，王世充仅以身免（太宗以五百骑先观战地，卒与世充万余人相遇，会战，复破之，斩首三千余级，获大将陈智略，世充仅以身免）。李世民后来又多次击败王世充的反扑，王世充不敢出战，困守待援。由于洛阳城坚（秦王世民围洛阳宫城，城中守御甚严，大砲飞石重五十斤，掷二百步，八弓弩箭如车辐，镞如巨斧，射五百步。），唐军发挥不出野战的优势，屡战无功，士卒疲惫，请求回师，李渊也有撤军的打算。李世民认为功在垂成，为了表示决心，和振奋士气，下令：
“洛阳未破，师必不还，敢言班师者斩！”
早在唐军临近的时候，王世充就派人向窦建德求援，窦建德采纳谋士刘彬的建议，同意出兵救援，但是却没有马上前往，而是继续攻打孟海公，等到几个月后兼并了孟海公才向西救援，而此时，已经被挡在了虎牢关外。
在坚城未下，强敌骤至的情况下，李世民果断否决了退守新安的意见，分析了目前形势，他认为王世充已经粮尽无力进攻，只需围住就可以攻克。而窦建德刚破了孟海公，将军到士兵都有骄傲厌战的情绪，如果冒险进攻，很容易被击溃。从而制定了“一举两克”的策略。
“世充粮尽，内外离心，我当不劳攻击，坐收其敝。建德新破孟海公，将骄卒惰，吾当进据武牢，扼其襟要。贼若冒险与我争锋，破之必矣。如其不战，旬日间世充当自溃。若不速进，贼入武牢，诸城新附，必不能守。二贼并力，将若之何？”
李世民决心既定，令李元吉、屈突通继续围攻洛阳。亲率三千五百人作为先锋，赶往虎牢关，王世充在城楼上看见李世民经过洛阳，不知道他的企图，不敢出击。
重大战役
虎牢关之战
窦军到达虎牢关外后，占领了附近据点，还分兵占领了阳翟。但是犹疑不决，没有继续发簪，战略上陷入被动。李世民到达虎牢关后，亲率五百精骑出城，设伏击败了来追击的五六千骑，窦建德数次交战不利，士气低落，将士都想回家。稍后王君廓又断了窦军的粮草，窦军更加被动。此时窦建德的谋士凌敬建议：
“大王悉兵济河，攻取怀州、河阳，使重将守之，更鸣鼓建旗，逾太行，入上党，徇汾、晋，趣蒲津，如此有三利：一则蹈无人之境，取胜可以万全；二则拓地收众，形势益强；三则关关中震骇，郑围自解。为今之策，无以易此。'
这一建议,可以化被动为主动，还可以远袭唐兵的侧后，威胁关中，避免了被消灭，还能扩大地盘，就当时来说是最可行的方案。可惜王世充为了早点得救，不断派人贿赂窦军诸将，让计划受到阻挠不能实施。
武德四年五月，窦建德听说李世民军中的战马没有了草料，去了黄河北牧马，于是想袭击虎牢关，李世民将计就计，亲率军渡河牧马，还留了千余匹在河边迷惑窦建德。中计的窦建德命令全军出动，自板渚出牛口列陈，北依大河，西抵汜水，南达鹊山，宽约二十里，击鼓进军，声势浩大。李世民登高观望，决定按甲不出，待窦军士气衰落，士兵饥饿，自己撤退，再纵兵出击。
果然，窦军从早上列阵到中午。士兵又饿又累，都坐在地下，还有的争相取水喝，队伍混乱，李世民命令语文士及带三百骑兵，绕过窦建德军阵的西面南上，试探情况。窦军果然动摇，李世民知道时机已到，下令全军出击，李世民一马当先，亲率轻骑走在大军的前面，杀进窦建德的阵内，大军随后渡过汜水，直插敌阵。窦建德当时正在和群臣朝会，唐骑突然杀到，仓促应战。李世民率史大奈、秦叔宝、程知节杀到窦军阵后，扬起唐旗。窦军陷入混乱，向东溃退，唐军追杀三十里，斩首三千余级，生俘五万人，生擒窦建德。
（图为虎牢关之战）
回军洛阳，李世民将窦建德装进囚车里，示意王世充。王世充走投无路，被迫投降。李世民“一举两克”的战略圆满达成。
中原决战后，唐军两次击败窦建德旧部刘黑闼。盘踞在江陵的萧铣也被李孝恭和李靖消灭，李靖又镇压了辅公佑的叛乱。其余较小势力也或降或灭。唐统一全国的战争由唐的胜利而告终。
秦王破阵乐
起义军失败的原因：
中原的瓦岗军虽然声势浩大，消灭了隋军大部分的有生力量，但是李密顾恋仓粟，在河南一带停滞不前，放弃西入关中这一正确战略，在形势上陷入了四面受敌的被动局面。内部还矛盾重重，政治上因为向隋称臣搞得士气大跌，最终没能挽回覆灭的命运
窦建德军所处形势南北受限，回旋余地小，但是可以发展壮大，多次以少胜多，又深得民心。可惜在攻占黎阳后，行动缓慢，未能及时西进，局面陷入被动，又不纳正确的建议，化被动为主动。可见其战略眼光不足，缺乏果断。
唐军胜利的原因：
关中从地理上讲，北托长城，西依陇右，东阻潼关，南靠秦岭，易守难攻，既可以避开突厥的威胁，又可以避免过早的起义军发生冲突。李渊本是关陇贵族，关中故旧亲属较多，可以得到支持。这种以关中的地形、地势及其与周围地区的关系为基础的统一天下的模式。在饶胜文先生所著的《布局天下》一书中，被称作关中模式。
统一战争胜利和李世民高超的军事才能是分不开的，他对形势的正确判断，从攻取霍邑开始就多次挽救唐政权于危难之中，在战术上，李世民善于观察敌情，创造条件，一旦抓住战机就紧追不舍，直到把敌人消灭为止。
最后值得一提的是，对统一战争的胜利起着重要作用的骑兵，从霍邑之战冲断其军，浅水原入贼阵，王师齐奋。柏壁之战追杀敌军数百里，直至全歼。几乎每一场重大战役的胜利都离不开骑兵的光芒。虎牢关一役，窦建德得知唐的骑兵乏粮去牧马，才敢冒险出战。唐军骑兵的强大，和统治者的重视是分不开的，早在李渊上任太原之初，就简选马邑军之半数，仿照突厥训练骑兵的方式给予训练，后来也多次购买突厥的马匹组建骑兵。李世民也组建了一只精锐的骑兵部队：
“秦王世民选精锐千馀骑，皆皁衣玄甲，分为左右队，使秦叔宝、程知节、尉迟敬德、翟长孙分将之。每战，世民亲被玄甲帅之为前锋，乘机进击，所向无不摧破，敌人畏之。”
精锐的唐军骑兵
正是这只部队，在虎牢关一战中，对击败窦军，活捉窦建德起了关键性作用。骑兵在经过两汉到魏晋南北朝千百年的发展，从先秦时期的“军中伺候”一跃而成了近代以前很长时间的战场决胜者，在唐初迎来了他的一个巅峰。
唐三彩骑兵俑