提高太极功夫的必修课 | 太极推手
太极推手运动，早出现在清朝初年。太极推手又叫“褡手”、“捣手”、“打手”，是一种不用护具的徒手对练，是训练皮肤触觉和内体感觉灵敏(同时也训练视觉和听觉)的一种竞技运动。它是太极拳功夫在实践运用过程中的必修课。
太极推手有定步和活步之分。定步推手有单手推和双手推。定步推手以传统的掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠为基本手法。定步推手顾名思义不能动步。它要求整体观念，手、腰各部密切配合。在对练中“彼不动己不动，彼微动已先动”，“上虚下实中间灵”，以柔克刚，刚柔相济。
运动中还要非常注意呼吸的作用，根据不同情况采用逆、顺、鼓荡等呼吸方法。呼奴的好坏，直接影响运动的质量。呼吸得当，可以使全身增添无穷力气。定步推手的基本功就是圈子。圏子画得圆，画得活，画得细，画得轻，才能在圏子中产生沾、粘、连、随，产生缠丝劲;才能做到大圈套小圈，小圈连大圈，环环相套，波浪起伏。定步推手是活步推手的基础。练好了定步，活步才有功底。
活步推手有进三退二步法、跪扣步法、十字步法、大捋步法、乱踩花步法、意手步法等。活步推手以传统的进、退、顾、盼、定五种为基本步法。运动中可行“四正”也可行“四隅”。要求步法“稳健轻灵多变，来疾去速不丢”，“迈步如猫行”。要求“逆来顺受借劲发，前后左右不顶丢”。运劲是运巧劲，坚实而不僵硬。运步是运巧步，轻稳而不虚浮。“立如平准，活似车轮”，以意带气，以意带步。
总之，太极推手中无论定步还是活步，离不开一个“松”字。太极推手既然是太极拳架子的实践运用，那么太极拳架子也就是太极推手方法的根本，二者必须兼顾练习，不能丢一。它们的关系如同母子，如同血肉。“打架如推手，推手即打架”说的就是这个道理。
推手不仅是是太极拳的实战练法，也同样具有太极拳健身养生的功效。在进行推手的练习时，需要练习者能够按照太极拳的要领进行练习，同时也会给练习者带来很大的练习乐趣，改变他们的心情，能够从身心两个方面改变练习者的状态。
传统太极拳在训练方法上分为文练和武练。
文练者，能强身健体，祛病延年，修身养性，培养毅力，以及表演娱乐、增进友谊、陶冶情操等，深受广大群众的喜爱。
武练者，除具文练者诸多优点外，还展现以下特点。
技术方面：防身御敌、矫健身手、敏感全身皮肤及听觉。
习练方法：快慢兼施、忽隐忽现、隐刚显柔、刚柔相济，动作螺旋、缠绕，下势突出蓄气避锐，起势弹跳闭踢，蓄劲含意张弓，发劲神速似放箭，练就刚劲柔化、以柔克刚。
武练者除文练者需要进行诸多徒手套路和兵器套路训练外，还包括低架、快拳、排打、势法、劲法、桩法、推手、擒拿、散手等训练项目。太极拳推手，是武练太极拳从习练套路至散手应用的升级过渡的过程，也能够使全身皮肤听觉通过练习达到敏感之目的，更是训练竞技双方在身体某一部位相互接触(或互相搭手)时听彼劲而动、黏走相随、化解对方进逼、保持自身稳定、乘势破坏对方平衡的主要途径之一。
太极拳先辈能够练就高超的太极拳技击能力，就是通过对步法、身法、手法等各个方面的学习以及运用练习出来的，那么太极拳推手的步法应该如何进行练习呢?下面我们就一起练就下推手中如何保持步法的平衡吧。
前贤曰：“其根在脚，发于腿。”可见前人已明确了脚的重要性，也已将脚与腿做出了明确的分工。身体的平衡是由妙脚为主来完成的，凌空发人需腿助之。观高手较技(推手)，常会使对方如履薄冰，稍加旋转便可致人跌出，其动作甚微，未露“力由脊发”或“发于腿”之着。其实高手推手之时，多数未战而先步威武，这显然是未雨绸缪。笔者体会此技须在妙脚的作用下才能得以实现。
与人交手时，未来力前应是“无极”，步形随便站立，待对方来力(或动手)时，我以太极步应之。拳论曰：“太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母也。动之则分……”我之步形应随着对方变化而变化为虚实步，听彼步法变化而相应调控。如彼为双脚踏地，我则以独脚虚撑，不丢不顶沾连，如同野外测量仪的三脚架之势，根据彼此双方接触点的交叉位置，调整脚腿屈伸高低以适应平衡。在其变脚瞬间，我则虚脚先虚踏在优势点，随即转为双脚踏地，形成“我二其一”的三脚架，趁其调整平衡之际破坏其平衡。
太极拳推手或较技必须坚持“老二哲学”，“舍己从人”。盘架子时处处有阴阳成一太极，求己平衡。推手或较技时，彼此生成处处有阴阳，彼阳我阴、彼阴我阳、彼此合一为太极，借力而平衡，待到得机得势时将彼顺势牵发而出。
推手或较技时未必预先准备做成五弓之势，要尊崇用意不用力。但重意者，过也。拳论曰：“无过不及，随曲就伸。”授秘歌曰：“无形无象，全体透空，应物自然，西山悬磬。”在我独脚支撑的虚实步中，实脚切忌五趾同时抓地，五趾、足跟和全脚掌分别控制人体重心八方平衡线;虚脚是八方平衡线的延展工具，非需不着。虚脚落脚必须走弧线，按需要延伸方位着地。虚脚还需承担开裆、圆裆、裹裆、踢脚、蹬脚、分脚、绊脚以及下盘的掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠劲的完成。
推手或较技时，双脚姿势优选虚实步，忌选双重步形。拳论曰：“率皆自为人制，双重之病未悟耳。欲避此病须知阴阳。”
综上所述，我们能够了解到，推手作为太极拳实际运用的练习方法，需要我们注意太极拳的拳架的各项要领，同时也要结合太极拳的实际情况加以学习。当然，只有正确科学的不断进行练习，才能提高练习者的水平。