推翻理论 地核神秘构造曝光 科学家惊：全新隐藏世界

科学家过去认为，地核应该是实心球体，但近日研究发现，内核中的铁可能以固体、液体或熔融物质的形式存在。(示意图)

地核的内核过去被认为是含铁的实心球体，并由液态外核包裹，但近日科学利用地震波研究地球构造，发现内核并非实心球体，而是从硬到软都有的各种状态，此研究曝光后，也推翻过去的理论，科学家直呼这是全新的隐藏世界。

根据《Live Science》报导，科学界长达半个多世纪以来，认为内核是含铁的实心球体，外核则呈现液态，而近日有科学家透过地震波研究地球构造，并将结果发布于《地球与行星内部物理学》（Physics of the Earth and Planetary Interiors），指出内核其实并非毫无变化的实心，可能以固体、液体或熔融物质的形式存在。

研究员巴特勒（Rhett Butler）和团队在地球5个不同位置，分析大地震发出的地震波，如何穿过地核到达地球的另一端，当地震波穿越地球的各层时，受到矿物质、温度和密度的影响，速度会发生变化，或反射或折射的现象，但震波传入地核后却发现，有些波会直接穿越地核，有些则出现偏转。

这项数据让巴特勒非常惊讶，但也意味过去科学家对地球结构认知错误，内核其实并非实心球体，表面附近可能有液体和糊状的半固体铁，数据才会出现如此结果。巴特勒表示「这项发现与1970年代以来的学说形成鲜明对比，我们认为，在内核顶部约150英里处，有硬、软、液态或糊状铁合金的相邻区域，这对地球的组成、热史（thermal history）和演化提出新的想法」。

英国布里斯托尔大学（University of Bristol）地震学家欧文（Jessica Irving）提到，「当我们研究越多，就会发现内核不单单只是一块铁，我们正在寻找一个全新的隐藏世界」，但他也认为，地球核心含有巨大热量与压力，人类与探测器都无法负荷，「除非地球发生可怕的变动，否则我们永远都无法直接观察地球的核心」。